雅典國王厄瑞克透斯有一個非常漂亮的女兒，名叫克瑞烏莎。她沒有秉告父母，私下與太陽神阿波羅成親，生下了一個兒子。她害怕父親發怒，就將孩子藏在一隻籃子裏，留在她常常與太陽神幽會的岩洞中。她期盼眾神憐憫這個棄兒，為了給兒子留下日後可辨認的標記，她將自己未婚時佩戴的一條項鏈掛在孩子身上。
兒子出生的事情阿波羅自然一清二楚，他不願意有負於情人，也不想對兒子撒手不管，於是去找到兄弟赫耳墨斯這位自由來往於天地之間的眾神使者，拜托他將裝有孩子的籃子送到了特爾斐神廟的門坎上，並將籃蓋打開了一點，這樣裏麵的孩子可以輕易被看見，赫耳墨斯趁著夜色悄悄地做了這件好事。
第二天清晨，太陽初升之時，神廟的女祭司在跨進神廟時看見了熟睡在籃子中的孩子，太陽神之子讓她頓時起了愛憐之心，她便抱起孩子，從此收養了他。
孩子漸漸長大成人，終閂在父親的祭壇前嬉戲，但對親生父母一無所知。他長得形體健美，相貌英俊，特爾斐的居民們都把他當作是神廟的小守護者，由他看管獻給神靈的祭物。他在神廟中過著無憂無慮的生活。
克瑞烏莎自那以後便得不到阿波羅的半點音訊，她認定阿波羅已經將她和兒子淡忘了。後來她嫁給了克素托斯。他幫助雅典贏得了與歐玻亞島的慘烈一戰。太陽神對克瑞烏莎的改嫁十分羞怒，似乎作為對她的懲罰，克瑞烏莎婚後一直未育。
過了幾年，她想去特爾斐神廟向神靈求子，這正合太陽神的心意。
克端烏莎和丈夫領著一幫仆人前去特爾斐神廟祭拜。一行人抵達神廟時，阿波羅的兒子正走出門來，用桂枝束清掃院落。克瑞烏莎一看見神殿就滿眼淚花，這位年輕人見了，便小心謹慎地詢問她為何如此傷心。
“我並不想觸動您的傷心事，”這位年輕人說道，“可是，您願意告訴我，您是誰，從何處而來？”
“我叫克瑞烏莎，”公主答道，“我的父親是厄瑞克透斯，雅典是我的故鄉。”
她認定這年輕人隻是個神廟的守護者罷了，因此告訴他說，自己是克素托斯王子的妻子，她同丈夫前來特爾斐神廟，祈求神靈賜她早生貴子。她感歎道：“阿波羅神明了我不能生育的緣由，隻有他才能幫我。”
“您真的沒生孩子嗎？”這年輕人憐憫地問。
“沒有，”克瑞烏莎答道，“我真是嫉妒你的母親，擁有你這樣一個聰明漂亮的兒子。”
“我不知道我的父母是誰，”年輕人傷感地回答，我也不知道怎樣來到了這兒。
我的養母就是這個神廟的女祭司，她對我說，因為可憐我才收養了我。從小我就住在神廟裏，我是神靈的仆人。
克瑞烏莎聽了年輕人的話怦然心動，她思忖片刻，酸楚地說：“我熟知一個婦人，她的命運與你母親極其相似，我就是因為她的緣故才來到這裏。那位婦人說過，她在嫁給現在的丈夫之前，曾經跟偉大的太陽神阿波羅生下了一個兒子。她將兒子遺棄了，後來就不知道他的死活。我特地來到這裏，代這位婦人向神靈打探她兒子的音訊。”
“這事離現在有多少年了？”年輕人問道。
“如果她兒子還活著，跟你正好一般年齡。”克瑞烏莎說。
“啊，我與您女友的命運是多麼相像呀！”年輕人驚歎道，“她在苦尋她的兒子，我在苦尋我的母親，她離我如此遙遠，況且我們並不相識，可是你別盼望神靈會給你一個稱心如意的答複。你以自己朋友的名義責怪他的過失，但神靈是不會判決自己有錯的。”
“快點打住！”克瑞烏莎說道，“那位婦人的丈夫正朝這邊走來。忘掉我向你傾訴的一切吧，我太心直口快了。”
克素托斯欣喜地來到妻子身邊，他大聲說道，“克瑞烏莎，特洛福俄尼斯告訴我一個大吉大利的消息，我會帶著一個孩子回家的。你身邊的這個年輕祭司是誰？”
年輕人彬彬有禮地走到王子麵前，回答說，他隻是神廟的仆人。被抽簽選中的特爾斐人中的高貴者，正坐在神廟的三腳祭壇邊，聽女祭司宣讀神的諭旨呢。