對於廣大用戶來說，社交網絡是他們在第一時間獲得信息和發表個人意見的平台，很多人感到能與總統候選人直接溝通與交流很榮幸，非常享受“局內人”的感覺；而對於競選人來說，這是他們在第一時間獲得選民反饋並了解百姓感受的渠道。新媒體的互動性和即時性使總統候選人得以實時觀察民意動態和政治風向，並及時調整競選策略。此外，社交媒體用戶的注冊信息具有十分重要的價值。大量詳實的網民數據（如：性別、年齡、興趣愛好、政治傾向等）可確保精準地向特定人群推送大選資料，這對有針對性地爭取“搖擺不定的中間選民”、有目標地發展競選誌願者和資金募集者來說非常有效。社交網上廣告成本低廉對競選人也有很大的吸引力。一般來說，總統競選人在大選期間都會花費巨額資金在報紙、廣播、電視等傳統媒體上投放競選廣告，相比之下，社交媒體上的廣告成本幾乎可忽略不計，且傳播的針對性也大大優於前者。去年5月有一項調查顯示，有94%具有選舉資格的用戶曾在社交網站上完整地看過一個競選廣告，其中約40%的人進而轉發與網友分享。與此形成反差的是，另有一項調查顯示，在美國收看電視新聞的受眾年齡平均在63歲以上，由於老年人的政治傾向和立場相對比較固定，因此，許多穿插在電視新聞中的競選廣告所能產生的影響非常有限。
社交媒體正因為具有上述種種傳統媒體所望塵莫及的特點和優勢，美國兩黨在2012年的總統大選中必將充分利用這一平台為獲得更多的選票營造輿論、聚集人氣。芮內先生說，過去幾年的研究表明，社交媒體往往更為在野黨所倚重，因此其作用和效果似乎也更明顯，2008民主黨候選人奧巴馬奪得總統寶座、2010年共和黨奪取眾議院控製權均說明了這一點。2012年，共和黨候選人羅姆尼為挑戰奧巴馬並奪回總統一職，早早啟動了社交網絡機器，並發動了強大的攻勢。當然，在職總統奧巴馬也沒有放棄曾經為他立下戰功的戰場。就目前而言，雙方網上對壘旗鼓相當，各有優勢。奧巴馬的支持者中有許多人具有令人羨慕的教育背景（如名牌大學等），而羅姆尼的支持者則更年輕更富有；羅姆尼得到的正麵帖子略多於奧巴馬，但奧巴馬獲得更多婦女的認同；奧巴馬在臉譜上有2700萬粉絲，而羅姆尼隻有190萬；羅姆尼被40%的網民評為更具有總統形象，而奧巴馬被 40%的網友評為更具有親和力。凡此種種，社交網上的民意變化很快，候選人每天都有可能增加成千上萬個新粉絲，誰勝誰負暫且難分難解。
可以肯定的是，社交媒體在現代政治動員中的作用和影響不可低估，這也是各路政治家張開雙臂熱烈擁抱之的原因所在。民主黨和共和黨兩大競選團隊在臉譜、推特等社交網上的競爭將不斷升溫，並將隨著選舉日的臨近而更趨白熱化。誰能占領新媒體傳播的製高點，誰就能在大選中增添幾分獲勝的希望。穀歌公司前首席執行官、現任執行董事長埃裏克·施密特（Eric Schmidt）曾預言：“能夠發揮互聯網全部潛力的候選人，將會在下一次總統大選中脫穎而出。”