葉霄低著頭，跟著士兵的腳步，安靜而茫然地順著蒼白的牆往前走，同時小心地與前麵那人保持距離，以免踩到對方的靴子跟。之前他不小心踩過一次，結果趔跌了一下，把走在前麵撲倒在地，還沒等他反應過來，前後兩隊負責押送的士兵立刻不約而同地“嘩嘩”拉開槍栓，子彈上膛的清脆滑音響成一片，黑黢黢的槍口把他團團包圍在中間，一個個警惕地瞪圓了眼睛，就好像他下一秒就會跳起來，像傳說中的哪個英雄人物那樣瞬間把所有人“劈裏啪啦”打翻在地。
布穀鳥晃蕩著褲腿跟在他身邊，吊兒郎當的樣子像個參觀科技館的青少年，不時還會轉動腦袋望向天花板角落的全景攝像頭，齜牙咧嘴地做個鬼臉。
沿著七拐八彎的線路走了半天，荷槍實彈的押送小隊在一扇純白的滑門前停下腳步，領隊的士兵脫下在門邊的指紋鎖上按下食指，綠色的指示燈亮起，滑門應聲而開。一個帶著金絲邊眼鏡、醫生打扮的瘦高個男人迎了上來，陰冷的視線從每個人臉上一一掃過，隨後退開一步，讓這支小隊魚貫而入。
進入房間，押送隊伍很快在室內散開，五人把守出口，剩下的人貼著牆橫槍而立，隻剩下兩隻怪物和醫生站在空曠的房間中央。
一個護士打扮的女人低著頭推著手推車從角落裏走了過來，一頭暗金色的頭發在腦後挽了一個緊繃繃的發髻，蒼白的口罩遮住了她大半張臉。她推著小推車來到兩人身邊，從推車上拿起一支無針注射器，繞到布穀鳥身後，在他背上找準位置迅速按了下去。
“嗷嗚！”葉霄有些吃驚地看著小個子一下子慘叫著跳了起來，嚇得年輕的**畏縮地往後一退，四周黑洞洞的槍口立即對準了兩人，葉霄立即撇清關係似地舉起兩手，變形者卻渾然不覺。小個子扭著手臂，使勁按著背上被紮了一下的地方，嘶嘶地急促吸氣，聲線繃得像一張弓：“好痛！嗷！媽的！嘶！”
“你們幹了什麼？！”變形者疼得白了臉，連咬肌都繃得死緊，臼齒摩擦出細微的“咯咯”聲，看得葉霄不禁也緊張了起來。
“標準程序而已，別緊張，指揮官的命令，不能弄死你們，至少不能馬上弄死。”醫生推了推眼鏡，淡定地給護士使了個眼色，瞥了一眼葉霄，“輪到他了。”
就算明知道是個怪物，小個子彎腰弓背連連吸氣的樣子也差不多消除了威懾力，護士終於從士兵們的人牆後走了出來，站到了葉霄身後。有了上次的教訓，葉霄僵直了脊背，一動不敢動。
帶著矽膠手套的手指微微發涼，甚至不太像個生命體。女人的手指順著脊柱往下數，在第三節與第四節脊柱的縫隙裏點了一下，隨即，注射機冷硬的槍口頂上了那個位置。在看到布穀鳥的先例後，葉霄咬緊了牙關，準備迎接慘絕人寰的疼痛。
伴隨著極輕的“噗”的一聲，一個細小的東西穿過脊柱接縫，釘進了脊髓裏，過程很快，不太舒服，但是出乎葉霄意料地，沒那麼誇張的疼，甚至可以說，幾乎沒有什麼疼痛感。遲鈍地抬起手，摸了摸背上的注射點，葉霄扭過頭，看著倒在地上扭成麻花捂著脊柱的變形者，有些驚訝。
“閉嘴！”小個子慢騰騰地爬了起來，惡狠狠地瞪了葉霄一眼。
“我什麼都沒說。”葉霄睜大了眼睛，一臉無辜，隻是想起剛才變形者那副死去活來的樣子，像個怕打針的小孩，自己的嘴角就有些克製不住地往上翹。
布穀鳥盯著他，眼神一點一點隨著他的笑臉冷了下來，陰沉的目光看得葉霄不禁有些頭皮發麻，勾起的嘴角終於落了回去。
“呃……”他張了張嘴，後知後覺地發現小個子這回大概是真的生氣了。青年的臉上褪去了一切表情，像一扇“啪”地關上了的百葉窗。雖然不知道對方在氣些什麼，葉霄直覺自己最好道個歉，隻是表示歉意的話才做了個口型，小個子一下子就像隻嗅到血腥味的野獸那樣扭過頭來，一雙黑眼睛仿佛暴風雨前的海麵，平靜得瘮人。
變形者直勾勾地望進葉霄的眼睛，薄唇微動，極其清晰地吐出兩個音節：“閉，嘴。”
小個子強硬的態度硌得葉霄有些不舒服，他冷哼一聲，僵硬地挺直了脊背，仰起頭，不在看向身邊的青年。兩人間的空氣不覺有些尷尬，悶悶的，像一層包在皮膚外的塑料薄膜。
醫生推了推鼻梁上的眼睛，視線在一高一矮兩人身上走了個來回，兩手塞進白大褂寬大的衣兜裏，語氣平淡：“剛才給你們脊椎裏植入的是GPS定位儀，別試圖把它摳出來，它接觸到空氣的那一瞬間就會爆炸——裏麵包含一個壓縮定時炸彈，……”
“什麼？”葉霄尖聲打斷了醫生的話，“你剛才說的是‘炸彈’？”兩手在空中可笑地揮舞了兩下，葉霄聽到自己的聲音高高飄在天花板上打著轉。
“成熟一點好嗎？”一旁的小個子掏了掏耳朵，慢吞吞地拖長了音，字裏行間包含著“我不認識這個人”的鄙視意味。
“成熟一點？”葉霄扭過頭，不可置信地瞪著一臉淡定的布穀鳥，“有顆見鬼的炸彈，在我們身體裏，然後你叫我成熟一點？不好意思，”故作困惑地皺起眉頭，葉霄尖刻地說，“但是提醒我一下，誰才是被紮了一針就尖叫得像個小姑娘的那個？”
變形者麵色一僵，咬著下唇沉默了幾秒，緩緩呼出一口氣，頓了頓，語氣仍然生硬：“考慮到實驗室位於板塊底下，而地殼厚度足以隔絕無線電信號，那個禿子肯定得采取一點手段保證我們的忠誠度。”變形者冷靜地抬眼瞥了醫生一眼，輕哼一聲，“換了我肯定也會這麼做。”
金絲眼鏡後麵的眼睛眨了眨，醫生的笑容和藹可親：“不然我怎麼敢把裝備還給你，布穀鳥？”他說著，讓開一步，指了指牆角的一隻厚重的金屬保險箱，“都在那兒了，需要檢查一下嗎？”
小個子立刻眼睛一亮，一下子就躥了過去，動作快得像看見胡蘿卜的兔子。
周圍的士兵立即警惕起來，連脊背都挺得比原來直了幾分，扣在扳機上的手指明顯更加僵硬。他們小心翼翼地收縮了包圍圈，麵無表情嚴陣以待。四周悉悉索索的小動作落在耳中，葉霄忍不住在心裏默默翻了個白眼，晃蕩著兩手跟了過去，同時不著痕跡地確保雙手在那些士兵的視線範圍內。
醫生在操作麵板上按下指紋，沉重的箱門“砰”地一聲彈開。寒光閃閃的匕首、彈丸大小的煙幕彈、纖細玲瓏的柳葉刀、幾把大小不一的手槍、數量驚人的彈夾、還有一副小巧的紅外線眼鏡，零零碎碎的東西鋪滿了箱底，亂糟糟的讓葉霄不禁想起小男孩們的玩具箱。小個子帶著點吹毛求疵的意味慢條斯理地掃過每一件物品，不時舉起一把小刀，湊到燈光下仔細檢查刃口，或者挑出一隻手槍，顛顛分量，再直起身子，試瞄一下，嫌棄地把嘴咂得嘖嘖響，好像槍身上的每一道刮痕、刀刃上的每一個豁口都是由本尼迪克·盧瑟本人不懷好意地啃出來的。葉霄甚至有些懷疑他有沒有注意到身邊有一隊麵色不善、隨時準備把他們的腦袋揪下來的士兵。差不多過了將近一個世紀，小個子終於檢查完了裝備。布穀鳥仰起頭，斜睨了一眼那位高個子醫生，語氣傲慢得令人發指：“我的背包呢？”