你覺得林鐵軍英俊？老廖質疑地看著萬末。
不英俊嗎？至少他不是那種讓人膩煩的奶油小生。他有硬漢的棱角、獨立的主張，不出爾反爾，有一種冷雋的魅力。所以他盡管言語不多，行為簡潔，卻還是能給人留下某種深沉並且有力量的印象。
就是說，你欣賞他？
至少我不討厭他。
這又能說明什麼？
有時候他還很體貼，懂得怎樣關心別人，以至於你會不經意間就把他當作朋友，以至……
以至什麼？不，這明明是掠奪。
掠奪？你這個人想到哪兒去了？萬末不解地看著老廖，反正我覺得他可以信賴。
好了好了，我不管你怎麼看他，那些對我毫無意義。我隻想知道他來出版社，到底想要得到什麼。
他想要什麼？萬末驚詫的表情，他這人沒有功利之心，至少我目前沒有覺出來。
但他還是成了副社長，究竟是怎麼弄到手的？他的野心到底有多大？哦，老廖突然放下酒杯，就是說，你也被他“體貼”了？
我一個老太婆？萬末自嘲。
你哪怕變成木乃伊，哪怕被風化了也是最美的，不記得我說過這話了？
誰記得你那些無聊的比喻。我已經被沙漠埋到嗓子眼兒了。我也想知道，你為什麼要請我吃飯，那個林鐵軍到底怎麼危害你啦？
這是顯而易見的。老廖說，你怎麼就沒有警惕呢？他進社一年就當到了副社長，你不覺得他的前途不可限量嗎？而我卻是生死未卜。
其實你根本不必這麼敏感，他不過是排在你們所有領導之後的一個副社長而已。看看你們這些社長副社長總編副總編甚至編委吧，哪個不是七老八十的，還有什麼動力可言，不過混吃等死而已。所以我覺得老社長的策略是正確的，就應該培養年輕人，譬如未央……
所以，是我給出版社注入了新鮮血液，也是我，帶來了出版社的今天。
不是你，是未央。萬末揶揄廖也夫。
不錯，是未央，但如果沒有伯樂呢？她不是還在自己孤芳自賞的那個小圈子裏誤打誤撞。好了，不說她，就說你那個林鐵軍吧。他一定有什麼讓人不能小覷的，以至於老社長都難以左右的背景？
大家都知道，林鐵軍是繼未央之後，老社長再度引進的人才。不管他學問深淺，但確乎是臨江大學的博士生，並且是沈依然的博士生。於是沈老不遺餘力，這還不算背景嗎？盡管不久後沈老就和他決裂了，但那時他已經被正式調進出版社。總不能再把他弄走吧？
決裂？我怎麼不知道這些糾葛？廖也夫不禁眼前一亮。到底是怎麼回事，你快說說。
其實也沒有什麼大不了的，無非是，沒有征得沈老的同意，他就和沈老的女兒同居，並且很快就結婚了，這讓沈老夫婦痛不欲生……
這就是道德問題了。
沒那麼嚴重吧。
和沈老的女兒結婚，當然是為了抬高自己的身價，進而改變小人物的命運。這個年輕人不簡單哪，可見他每一步都是精心設計的。
不過，和沈老女兒戀愛前，他就已經調進來了。
更加證明他是有預謀的。難道老社長不知其中恩怨？
我覺得社長是知道的，隻是生米已做成熟飯。不過林鐵軍確實有才華，我讀過他的博士論文，很有見地。
學問能代表一個人的品性嗎？
你幹嗎要那麼討厭年輕人？
不是所有年輕人都像他那樣，未央就沒有他那麼急功近利。
那是因為未央沒被提升，否則你也會指責她忘恩負義。得了吧，老廖，我們還能幹幾年，你不是一直都想安靜下來寫書嗎？
是的，當然……
隻是不久後萬末就香消玉殞，魂歸離恨，讓廖也夫很長一段時間一直以為萬末在出差。而此刻他沮喪地坐在未央的辦公室，想著萬末，始終難以接受斯人永逝的殘酷現實。
接下來局麵轉變得很快，快得出乎所有人預料。被萬末百般推崇的林鐵軍扶搖直上，不僅拿下社長大位，還直接兼任了總編輯。如此結局，對廖也夫來說，不啻為此生最大的恥辱。
從此老廖隻能倚重未央。她是廖陣營中所餘不多的黨羽之一。無論出版社怎樣風雲變幻，未央都不曾背叛老廖。不是說這個女人怎樣堅貞不渝，而是她知道自己必守的原則。在做人方麵，她從不逾越底線；在做事方麵，就更是堅守平凡的本分。除了編書，她幾乎就沒有別的興趣，所以她一直說自己是一個寡淡的人。她獨自住在租來的小房子裏。一年中很少回鄉下的家。廖也夫對她有知遇之恩。她懂得滴水之恩當湧泉相報的道理。
老廖還記得第一次見到未央。在貧瘠而遼闊的土地上，她就像綻放在荒野的一朵奇葩。老廖受到極大震撼，覺得未央仿佛是天堂的孩子。她幾乎沒受過什麼正規教育，卻寫出了一首首天籟一般的田園詩。老廖循著詩找到了這個鄉下女孩，那時候他就是想為這個女孩子出一本詩集。不久後女孩考上不收費的師範學校，畢業後回到郊區的圖書館。