陳副市長正在電腦裏看女兒參與拍攝的貝地城的錄像，看到第二小學那位品學兼優的關京紅的介紹，內心有些不爽。對一位從“文革”走來的政客，舊日世界就是一座地獄。片子還沒看完，秘書通知調研團來了，他沒關電腦就匆匆離開了。
一位工作人員打扮的中年男人，進了辦公室。目光像掃瞄儀似的，環視著房間。書櫥裏昂貴的雞血石碗沒引起他的注意，寫字台上鑲金的佛手托金也沒吸引他的眼球。電腦裏繼續播放著紀錄片，貝地城醫院的圖像呈現出來，紀錄片專注於法哲出生的報導，中年男人恍然記起了界平手裏緊握的照片，大腦猶如被電擊了般混亂。突然傳來開鎖的聲音，他像泥鰍似的滑進了老板桌的下麵。
門開了，一雙晶亮的黑皮鞋咚咚地走到寫字台前，拿起桌子上的筆記本和筆，又走了出去。中年男人縮在桌子下，竟然發現櫥壁上有四個螺絲釘。經驗豐富的他從身上摸出一枚硬幣，快速地取下了螺絲釘。果然，這是個暗抽屜。中年男人輕輕拉開抽屜，裏麵有一個印著青島棧橋圖案的紅色筆記本，筆記本的封麵赫然寫著“洪界凡”。抽屜裏還有一本叫李忠心的護照，卻是陳副市長的照片，護照裏塞著李忠心的身份證。中年男人快速地掃描著筆記本和護照的內容，然後完璧歸趙，旋緊了螺絲。許多天後，這位中年男人又偷走了洪界凡的筆記本。這是後話。
中年男人就是高頓。他一生都在做死亡遊戲，他的哲學裏隻有生死，一瞬隻為死，一生卻為生，一瞬到一生的距離，其實也就是生與死的距離。
界平對照片如此牽掛，一定是有原因的。高頓根據那照片和紀錄片的指引，找到了貝地城的醫院。他用幾天的活動，試圖填滿他們思念的二十五年。
午夜，他飛牆越戶，猶入無人之境，潛入了醫院的病案室。他是那個地方唯一的顧客，像條魚似的在一個空寂的水族館裏走動。果然，界平在這裏住院、生產。檔案顯示，洪界平在這裏生了一個女嬰，出生就死了。同時和她一起住院的還有騰四的妻子王香，和界平同一時間，產下了一個男嬰。這重大的線索立刻引起了高頓的警惕。高頓以特工的本能猜測法哲就是洪院長的孩子。可現在，他正和他的親妹妹相愛！這層挑戰性的戀情，帶著亂倫的罪惡氣息，他隱隱感到有點不安。
高頓第一時間把這信息傳遞給了法哲，力圖阻止不倫行為的發生。
痛就是痛，誰也代替不了。
“法哲是我的兒子！我是一個多麼愚蠢、羞恥、滑稽的父親啊！”高頓的靈魂早已被鍛煉，鍛煉成鑽石，可麵對這一猜測，他激動得像沸騰的大海。他無法讓頭腦清醒，靈魂突然亮了起來。盡管還需要做親子鑒定，但心靈的預感已讓高頓激情澎湃。事實上，那隱忍的激情太過晦澀，沒法看透命運暗藏的譏諷。
他和界平還有孩子，多麼幸福的三口之家，可他們卻彼此陌生彼此遙遠彼此不知道對方存在！高頓非常難過。當初為何參加那個選拔，為何會鬼使神差地踏上不歸路。他早該知道那幸福的三天，不會虧待他們長長的愛情。生活用二十五年的滋養，結出了今天讓為父羞愧的果實。這麼多年的特種部隊生活，過著高壓、緊張，連夢都不敢做的魔鬼般的日子，在槍林彈雨裏討生活。特別是禁錮在道義的監獄裏，連自己的女人都保護不了，連自己有個兒子都不知道。
世事如此玄妙，宇宙如此練達。再沒有比一個慚愧的父親更柔情百結、溫緒脈脈的了。人和人之間存在著微妙的、難以言傳的東西，一個人可能是另一個人的延續，一個人可能是另一個人的影子。
高頓像無形的海風穿行在貝地城的大街小巷，沒有人記得他，他可以走訪任何人；沒有人知道他來的目的，他可以探聽所有的事情。二十多年前的貝地，還發生過什麼事情，騰四和王香怎麼會抱錯了孩子？月光下的記憶猶如清澈的湖泊，人是裏麵自由自在的魚。沒有哪個父親會希望自己成為兒子的陌生人，可是命運那冰冷的眼神像瞎子似的無視一切。
高頓行走在生活之外，一直被排斥在人群之外，仿佛住在淒涼的荒原，風呼呼地刮著，沙塵撲撲地旋轉著。他隻能像看電影似的，看著別人男歡女愛、子女繞膝。
那晚離開法哲，文文連夜趕到了設計院，作為副市長的公主和辦公室工作人員，進出洪院長的辦公室是非常自然的事情。加班搞設計的同事發現洪院長的燈亮著，便好奇地推開了門。文文蹲在辦公椅邊，像肚子疼似的。
“文文，深更半夜的，你在幹嗎？”
“怎麼不敲門，嚇我一跳。”
“這裏可不是女廁所，幹嗎蹲著？”
“洪院長的女兒要我找把鑰匙。”
“找到了嗎？”
“找到了一點灰塵。”文文從桌子腳旁捏起了幾根頭發。這足夠了。
文文和法哲約好第二天帶著洪院長的頭發去做親子鑒定。
法哲接了文文的電話下樓去了，說公司有事，一去不回。公司裏的事怎麼會與文文有關？為何文文一出現，就麻煩不斷？這一夜張薇睡得極不安寧，仿佛有什麼大事發生似的。後半夜唰唰地下起了春雨，伴隨著呼呼的風聲，吹過窗口的全是淒涼，和史前時期一樣的雷聲，不停地在頭頂上轟轟作響。張薇凝視著敲打在玻璃窗子的雨點，窗外暗淡的陰影，和著搖晃的樹葉，像巫婆的黑風衣似的蕩來晃去，詭異又神秘。
霓虹燈照著發青的街道，像驚悚的魔幻世界。
美國兩所大學給張薇發來了帶獎學金的邀請，她還沒和法哲商量該怎麼做。其實，也沒什麼可商量的，媽媽病重，又怎麼能離得開。上帝距離她很遠，而療養院卻很近，這讓她對媽媽和夢想有了真切的體悟。她聽見自己對著陽光喊叫，帶著時間、風的音響效果，這種效果泄露她無限的焦慮、熱情和痛苦。讀書讓她找到了蟄伏在內心的某樣東西，好書的力量迫使她思考以前從未想過的事情。喜悅和恐懼在內心交錯，她發現，世上所有的書都能詮釋自己複雜而錯亂的感受。
雨後的城市在晨曦的照射下，閃爍著金燦燦的光芒。天一亮張薇就趕到了學校，忙到中午時才發現沒有法哲的任何消息。他急忙給法哲打電話，電話關機。張薇沉不住氣了，她撥通了崔總的電話，崔總也聯係不上法哲。
她趕到療養院，可那裏並沒有法哲。張薇沐浴著媽媽那靜謐無聲的目光，仿佛她在責怪張薇的慌張。張薇暗自猜想，也許她根本沒瘋，或已經康複了，不然，那眼神為何脆弱得讓人心軟。
萬般無耐，張薇忍不住打通了文文的電話，那時節，文文已知道法哲和洪院長親子鑒定的結果。文文的心情極好，即便向她借五十萬，她也會爽快地答應。她告訴張薇，她馬上趕到療養院，有重要事情相告。
張薇覺得自己給文文打電話是犯的最沒智商的錯誤，不該相信文文，也不能招惹文文。文文是那種能從幹草堆裏榨出鮮果汁的人。
懸而未決的問題就像癌細胞，讓人膽寒。張薇陪著媽媽在療養院裏散步，護士告訴張薇，她媽媽恢複得很快，這兩天過得很安靜。護士建議張薇多和媽媽說話，不要在意她是不是明白，盡管說，有利於她恢複記憶。
今天，張薇莫名其妙地感覺受到了孤寂的侵蝕，也需要有人陪伴和照料。心髒是一個不大可靠的器官，仿佛在歇斯底裏地躁動著。
張薇看著安靜的媽媽，可什麼也不想說，心事像石頭似的堵在胸口。如果法哲有個三長兩短，自己也會瘋掉。瘋掉是多好的狀態，什麼也不用管，什麼也不必在意，想哭就哭，想笑就笑。如果要問瘋子不缺的東西是什麼，那便要靠想象力了。世界是人神雜處之地，每個人都扮演著命運指定的角色，我是張薇，而你隻能是法哲。
張薇對著斑駁的斜陽和正在興起的蒼然暮色，咬緊牙關，把欲望中的所有惡魔都散發到飄著花香的風裏。張薇牽著媽媽的手散步，媽媽走到昨天她和崔總坐過的椅子邊，似乎想起了什麼，對，一張報紙，那報紙上有什麼消息。界平左右尋找著。
崔總一身灰土，顯然是從工地上趕來的。他為沒有法哲的消息擔心。
人是在磨難中長大的。自界平住院以來，張薇成熟了不少，大大小小的事都是她操心，給界平洗澡、喂飯，陪著界平做各種治療。