（一）定計
封禪歸來，我意氣風發：這下子，還有誰敢質疑朕的天子之尊?
回到鹹陽，我便召集群臣，商議北伐一事。
北方的匈奴，曆來係中原王朝之大敵。他們不事耕作，以狩獵為生。當秋高馬肥之季，便南下剽掠，燒殺淫擄，搜刮大批糧食器物和民眾，呼嘯而去。這樣，他們便可過一個富足的冬季。為除邊患，我欲發大軍征討之。
丞相李斯進諫道：“皇上，臣李斯冒死上奏：北伐一事，還請緩行。其一，那匈奴不似中原六國，不居城郭，不囤糧食薪火，來去如風，隨水草而遷徙。我大軍以步卒為主，追之不及，無法重創其主力，則徒令師勞而無功矣。其二，我軍勞師遠征，糧秣運輸不便。其三，匈奴的地盤，盡是茫茫草原，得之亦無法派兵戍守；其民眾皆生長於馬上，無耕種之能，得之亦無法駕馭。故而北伐之舉，臣以為不可。”
李斯之言，甚是有理。我不禁猶豫了。
“不過，臣以為，當務之急，須行南征。”李斯呈上一卷竹簡，道，“皇上，會稽郡守差人送來急報，百越蠻族不服教化，襲擾帝國城鄉，殺死郡治官吏，亟需朝廷派兵鎮壓。”
我接過，審視一番，點頭道：“嗯，便納丞相之諫，即日南征！”
（二）南征
大秦始皇帝二十九年，國尉屠睢領軍五十萬，南征百越。兵分五路，苦戰三年，擒殺越人無數。誰知嶺南諸越甚是彪悍，不但未被征服，反而愈發難鬥。他們長居山地，裸體赤足，在山間密林奔走如飛，善於夜間活動，弄得秦軍苦不堪言。加上屠睢采用錯誤的殺戮恐嚇之法，更加激起土人的同仇敵愾。他們退入叢林，寧與野獸為伍，亦不投降。同時，他們發揮熟悉地形、善布陷阱的特長，多次伏擊秦軍，甚至在一次夜襲之中，殺死了秦軍主帥屠睢。
水土不服、瘟疫橫行、傷亡慘重、主帥身死……秦軍的鬥誌逐漸瓦解，南征大軍的處境岌岌可危。
當消息傳到鹹陽，朝廷立即做出決定：派遣國尉任囂、趙佗率領大批善於水戰的官兵乘坐樓船，開赴嶺南。同時派遣監軍史祿開鑿一條連通湘、漓兩江的運河，以保證大秦南征軍的糧秣補給。
史祿這個人沉穩幹練，他親自勘察地貌，利用兩江之間的落差，挖掘出一條六十裏長的靈渠，引湘江水入漓江，使重逾萬斤的運輸大船都能通暢無阻。
這下，南征軍沒有了後顧之憂，開始扭轉被動挨打的局麵。
相較於屠睢的頭腦簡單，繼任主帥任囂善於變通，他一到越地，即命令士卒善待土人，不行殺戮；派人送糧食衣物到一些弱小村落，宣揚大秦國威；對各個部落實行分化瓦解，或拉攏或打擊。逐漸地，越人不再是鐵板一塊。與此同時，他加緊操練大軍，靜觀時變。
終於，在摸清了土人的虛實之後，任囂將大軍分作三路，滅掉三個勢力最強大、抵抗最堅決的部落。之後他又挑選出百名出生於楚地、擅長山地奔走的士兵，化整為零，襲殺各個中小部落的首領。這下，土人終於折服了，他們紛紛派出部落裏的耆老，向大秦軍隊乞降。
始皇帝三十三年，曆時四年的大秦南征勝利結束。朝廷收服百越，設置南海郡，下轄番禺、龍川、博羅、揭陽等縣；設桂林郡，下轄布山、四會等縣；設象郡，下轄臨塵、象林等縣。南征軍主帥任囂被任命為南海郡尉，副帥趙佗任龍川縣令。趙佗深謀遠慮，他上書稱嶺南地廣人稀，越人性野難馴，若以漢人充實此地，定可長治久安，故請朝廷移民。於是，在幾年內，朝廷先後將商賈、無家的婦女、犯錯的官吏和平民遷徙過去，加上原先留下的南征軍士卒，嶺南人口暴增至近百萬。
（三）北伐
在南征大局已定的時候，北伐開始了。始皇帝三十二年，蒙恬發兵三十萬，北擊匈奴。蒙恬乃蒙武之子，與弟弟蒙毅一文一武，俱為國之棟梁。此次他出擊匈奴，誌在必得，帶去二十萬步卒和十萬善騎射的勇士以及充足的糧秣。最奇怪的是，還有上萬輛戰車，並沒有乘坐士兵，而是裝滿了又粗又長的毛竹。
匈奴人十分狡猾，從不正麵交鋒，而是遊走不定，以圖耗得我軍力疲撤軍，再自後掩殺。見此情形，蒙恬令大軍安營紮寨，將善騎射之士以千人為單位，編為若幹隊，派往茫茫草原深處，待發現匈奴人蹤跡，便四下縱火。時值仲秋，西風強勁，野草枯黃幹透，一經點燃，頓時濃煙滾滾。風助火勢，急向草原腹地蔓延。匈奴人不防秦人縱火，當下大驚失色，狼狽逃竄。這場大火越燒越旺，濃煙遮天蔽日，直到兩個月後才被一場秋雨澆滅。經此一焚，數百裏草原成為不毛之地，匈奴人畜死傷無數，大單於兀術拔拔暴跳如雷，遂召集各個部落控弦之士十五萬，氣勢洶洶狀如瘋狗般衝殺過來。蒙恬聽到探報，嘿嘿一笑：“這幫兔崽子終於肯出來了?”遂命三軍按照事先的操練，列陣迎敵！
軍令如山，頓時整個大營都忙碌起來。馬嘶聲、兵器甲胄撞擊聲不斷。半個時辰後，一切就緒。士兵們手執兵器，各就其位，精神抖擻地等待著即將到來的大戰。他們知道，匈奴人被燒急了眼，此戰定然以命相搏。若是自己敗了，便意味著埋骨異鄉；若是勝了，便可以結束征戰，回家去見妻兒老小了。是以麵容嚴肅，心裏卻緊張無比。雖是大漠秋風如刀，卻有不少戰士汗濕衣衫，不時舔一舔幹裂的嘴唇。
遠方傳來轟隆隆的“雷聲”，這聲響越來越近，越來越響，腳下的大地也在隨之抖動，震蕩著每一個將士的心。很多人的臉都白了，握著戈矛的手亦在微微顫抖。
蒙恬肅容望著遠方的煙塵，他知道這是上萬匈奴騎兵並轡齊驅而來的威勢。饒是他英勇善戰，手心裏也滲出冷汗。但他知道，這時決不可墮了士氣，否則此戰必敗。於是他朗聲長笑，威風凜凜道：“兒郎們，我們是大秦的勇士，豈能被這些胡兒嚇倒?別看他們現在囂張，一會兒就該尿褲子啦！”士兵們哄笑起來，頓時放鬆了許多。蒙恬趁機道：“來，把咱們的戰歌唱起來！”說罷帶頭唱道：“大風起兮雲飛揚……”
“殺盡胡兒回故鄉！戰陣上，決生死，狹路相逢勇者強！”士兵們個個大聲吼起戰歌，雄渾嘹亮的歌聲響徹大漠，頓時，幾十萬人熱血沸騰，鬥誌昂揚！
匈奴人聽到這震天動地的歌聲，亦為之心驚。在距離秦軍戰陣五裏之處，他們勒馬停了下來。大單於兀術拔拔縱馬趨前，親自觀敵瞭陣，發現秦軍在正麵浩浩蕩蕩排開了很長的隊列，士兵們左右相距不過半臂遠，前後卻是相隔十餘步。而且這些人貌似沒有長兵器，隻有第一排的兵士擎著大號的盾牌。兀術拔拔大喜：真是天助我也，這些秦人當真是狂妄至極，竟想用步卒對付騎兵。好罷，既然你們找死，我就成全你們！他獰笑一聲，吆喝道：“勇士們，就是這些人燒了我們的草原！殺光他們！”“殺！”匈奴人一聲大吼，齊齊催動胯下坐騎，紅著眼睛衝向敵人。一時間，萬馬奔騰，震天動地的馬蹄聲似悶雷轟響，十五萬人如同暴風席卷而來。
匈奴騎兵之所以震懾中原，就是憑借著上萬騎兵的強大衝擊力縱橫無敵。試想，僅憑血肉之軀，那些步兵如何能夠擋得住快速奔跑中的馬匹，何況還有馬上騎士迅猛劈來的彎刀?當戰陣被衝散，那些步卒更是隻有被砍殺如切菜的份。唯一能抵擋匈奴鐵騎的，似乎隻有堅固的城牆，可是現在敵人是在曠野上。看到這些，再想到自己的人馬遠道而來，沒帶幾日幹糧，兀術拔拔妄圖速戰速決，一戰盡滅秦軍。
當敵人騎兵衝至五百步遠的時候，秦軍勁弩手將弩抬高，對著湛藍的天空射出去。嗡——密密麻麻的箭矢畫著弧線飛向敵人，隨後是第二排、第三排……嗡嗡聲不絕於耳，箭矢排空，遮天蔽日。
匈奴人猝不及防，慘叫連連，不少人中箭墮馬，身子尚未沾地便被後麵的馬匹踩為肉泥。兀術拔拔心裏一沉，暗自吃驚：敵人的弓弩竟然能射出這麼遠！匈奴騎兵衝鋒時，亦會張弓射箭。但即使用最強的弓，最孔武有力的勇士也射不了這麼遠——對方定非以人力控弦！但是，想不了這麼多了，隻有全力衝鋒，衝進敵陣就安全了。因此他把身子伏在馬背上，益發用力抽打坐騎。
蒙恬站在高處，亦是吃驚。匈奴騎兵的行進速度太快了，即使弩箭密如連珠，卻有不少已經射空。他命令弩手調整高度，以減少箭支在空中飛行的時間。
弩手們得令，將弩放低些，又是一輪箭雨。這時，匈奴人已衝到二百步左右遠，紛紛張弓搭箭。很多人剛剛抽出狼牙矢，便被從天而降的勁弩射穿，慘叫一聲，跌落塵埃，隨即在馬蹄間被拋來拋去，很快支離破碎……匈奴人很快反擊了，弓弦連振，狼牙箭密如飛蝗。第一排秦軍將士紛紛咬牙較勁，將手中盾牌用力戳到地上（盾牌下端有一排尖頭），再以身體頂住。咚咚咚咚咚，箭矢紛紛釘在上麵，卻穿不透這些包裹著生牛皮的厚木板。後幾排偶爾有個別士兵被自縫隙中穿過的箭支射中，悶哼倒地，立時被人拖走，本列後麵一人上前補位。每個人都沉默著，但是熱血如滾水般沸騰，不時看一眼腳下的“武器”，再側耳傾聽，生怕錯過命令。
在鋪天蓋地的箭雨下死傷慘重的匈奴人終於衝到了百步以內。野蠻人嗜血的天性被徹底喚起，他們嗷嗷怪叫著拔出彎刀，舔著嘴唇，眼睛裏射出瘋狂的光芒……
這時，咚咚咚咚咚……戰鼓響了！秦軍一振，屈身抄起腳下又粗又長的毛竹竿，呐喊一聲，大步上前，將毛竹竿豎起，輕輕搭在前排同袍的肩甲之上。這些毛竹俱長數丈，粗硬結實，都是蒙恬委托南征軍自湘江邊上砍伐的。運到大漠後又將其頭部削尖，以火炙烤，令之堅硬如鐵，專門用來對付騎兵。