（一）韓非
“韓、韓非……覲見……秦王、王……王陛下。”
我忍住笑，認真打量一下跪在我麵前，其貌不揚的韓國使者。
他就是韓非?朕不惜傾國攻韓換來的人才?我在暗中搖頭歎息。
“平身罷。”我淡淡道，毫不掩飾語氣中的失望。
“韓非謝……謝……謝過秦王。”這下，幾個大臣也掩口失笑。
李斯不動聲色地看著，並未向他的師兄打聲招呼。
大約一年前，我在苦苦尋求治國之道時，無意中讀到這樣一些令我眼前一亮的文字：
“愛臣太親，必危其身；人臣太貴，必易主位；主妾無等，必危嫡子；兄弟不服，必危社稷。”
“萬乘之患，大臣太重；千乘之患，左右太信；此人主之所公患也。”
“智術之士，必遠見而明察，不明察，不能燭私；能法之士，必強毅而勁直，不勁直，不能矯奸。人臣循令而從事，案法而治官，非謂重人也。重人也者，無令而擅為，虧法以利私，耗國以便家，力能得其君，此所為重人也。”
“好！”我擊節讚賞道，“當真好文字啊！李卿——”
“臣在。”李斯自暗中走出來。
“這些文字出於何人之手?”
李斯掃了一眼，驀地笑道：“陛下，此人名叫韓非，乃韓國公子。真是巧了，他正是在下的師弟。”
“哦?”我興趣盎然，“說來聽聽。”
“陛下，臣尚在楚時，曾師從荀子。荀子名況，趙國人，遊曆於楚，被春申君聘為蘭陵令。這韓非慕名投師之時，臣已經師從荀子一年了。”
“朕看這韓非為文說理，條分縷析，頭頭是道，端的是個人才！更兼其於治術人心能洞幽燭微，深得朕心。嗯，這樣，李卿可想個法子，將這韓非請來——朕要重用之！”
“是。”李斯恭謹應道，眼中閃過一絲異色。
李斯親書一封，勸說師弟入秦。不料韓非雖然很不得誌，備受權臣排擠，卻依舊忠心耿耿，眷戀故國。無奈之下，我隻好采納李斯之諫，以武力攻韓，迫使韓王安交出韓非。於是，在秦軍長驅直入，迫近其都新鄭後，韓王安任命韓非為使節，入貢大秦。
“韓非，此次入秦，意在何圖啊?”想到其人汪洋恣肆的文字，我還是提醒自己，人不可貌相。
韓非點頭：“陛、陛下，韓非此來，目、目的有二……”他努力笑笑，說得很吃力，“一來，是代表我王輸誠：我國願對、對、對秦稱臣，換取兵火之消弭；二來是……為秦之統一大業獻、獻計。”
“哦?”對於後者，我頗為意外，不禁轉頭看了李斯一眼。李斯以手勢示意我聽下去。我便對韓非笑道，“那就說來聽聽罷。”
韓非施禮，卻閉口不言，低頭醞釀了半晌，才比較順暢地道出來意。
“韓非淺陋，卻也看出陛下之誌，意在並吞宇內。我國地處四戰，又與秦國接壤，乃首當其衝之敵。我韓王不欲百姓流離、民生塗炭，故願主動稱臣，換得秦軍離境。並且我國願唯秦國馬首是瞻，出兵助秦。”
我感到好笑，我堂堂大秦，還需要一個弱小的韓國出兵相助?
“韓非，你說——老虎需要老鼠的幫助麼?”
韓非一窒，麵紅耳赤道：“陛、陛下，韓國並、並、並非老鼠……”因為著急，他結巴得更厲害了，“況、況且，老鼠多……多了，也未嚐不……不能咬死老虎……”
我一揮手，不耐煩道：“好了好了，朕不和你辯。”其實我心裏暗笑，朕不能欺負口吃的人，“滅韓乃朕之大計，無可更改。你還是說說你想為朕獻上的統一之策罷。”
韓非施禮，急道：“陛、陛下，韓王願放棄全國土地，唯留百裏封國，以保宗廟！還、還……還請陛下恩準！”
我看看這個拙於言辭的才士，內心微歎，沉思一下道：“好罷，滅韓與否，暫且不談。朕現在想知道你對統一之業有何妙計！”
韓非聞言大喜，叩了個頭，說話也流暢了許多：“陛下，當前之勢，秦鄰趙、魏、韓、楚，以我韓國最為弱小。趙國如今與魏楚兩國會盟，並派出密使聯絡燕國、齊國，妄圖複行合縱，以對強秦。若任其如此，則於貴國大為不利。故而，依韓非之計，陛下可先攻趙，以恐諸國。若趙國覆亡，則合縱破滅。秦師再乘勝追擊，將燕齊二國收入囊中，繼而揮師滅魏。此時，我王會傾舉國之力，襄助秦國攻楚……”一口氣說這麼多話而不結巴，對韓非來說確屬難得。他勉力一笑，懇切道，“當五國盡覆，隻需陛下一道諭令，我王定將全韓拱手奉上……隻是，還望陛下恩賞百裏土地，以存韓氏先祖宗廟……”說罷叩頭。
唉，說來說去還是為了保全韓國。望著這個苦心孤詣一心保國的韓非，我心裏油然生起一股惻隱，還有欽佩，招攬他的心思更加強烈，遂溫言道：“韓非，朕感於你對故國一片苦心，便納你之言，暫停攻韓。”
“韓非替……替韓王謝、謝陛下！”韓非滿麵喜色，顫聲道。
“嗯，韓非，朕很是欣賞你的才華，想留下你效力於秦……如何?”
韓非頓時一呆，為難道：“陛下，臣為使者，還、還要回去複、複命……”
我大手一揮，道：“欸，讓副使回去複命即可！”
韓非麵現難色，吭吭哧哧道：“陛下之厚愛，韓非感恩不盡。但是在下才疏學淺，實非良才，恐有負陛下……”
我大為不悅，這明顯是敷衍之詞，遂板起麵孔道：“韓非，朕要滅掉韓國，不過舉手之勞，何況要留下區區一個使節?你是聰明人，這點不會不知道罷！”
韓非默然。
我微微一笑，趁機道：“但是朕亦知曉，士可殺之，不可辱之。故而，朕不想逼你留下，而是請韓先生你留下來，朕奉你為上卿……朕知道你在韓國備受小人排擠，請先生放心，在朕這裏，沒有人膽敢如此！”我笑吟吟地看著韓非，“如何啊?”
李斯雙眉一挑，不動聲色地看著韓非。
韓非苦笑一下，懇切道：“承蒙陛下厚愛，韓非不勝惶恐，本應欣然領命……可是，陛下，韓非身為韓國宗室，恐怕不便報效秦國……乞望陛下諒解。”
我心內暗怒：這韓非怎麼如此不識抬舉！我如此誠摯招攬，他卻三番五次推托。但是想到此人才華，我強捺火氣，沉聲道：“韓公子當真不願留下來?”
韓非汗透重衫，還是一咬牙道：“尚乞……陛、陛下恕罪！”
“是啊，陛下。韓非心係故國，我看，還是莫要勉強了罷。”突然，李斯插上一句。韓非感激地看了師兄一眼。
這是什麼意思?難不成李斯要為這個師弟說話?我臉一沉，便欲發作，卻見李斯一笑，慢條斯理道：“陛下，不若您就采納了韓非的妙計，放他回去，幫助韓王練兵築城。待咱們大秦打敗趙國，打敗燕國齊國魏國楚國……縱使勝了，也是元氣大傷。到那時，秦韓之戰結果如何，還未可知呢……”他笑吟吟看向韓非，“是不是啊，師弟?”
我又驚又怒，看著韓非冷笑不止。
韓非已麵如土色，急道：“陛、陛、陛下……韓非實、實非此意……”急切之下，更是語無倫次。他氣急敗壞地怒視李斯，卻是無可奈何。
我冷冷道：“來人，將韓國使者帶下去——好生招待！”
（二）譬喻
夏日的禦花園，群芳爭豔，煞是美麗。
但我卻無心欣賞。
韓非已經滯留於秦半個月了，關於如何處置他，我實在是頭疼。心情煩亂之下，我獨自在此散步。
這時，李斯匆匆而來，向我稟報：已經派出使節隊伍，內中暗藏說客與刺客，奔走於各國，破壞合縱。我“嗯”了一聲，表示知道了。
李斯眼神閃爍，道：“臣請陛下觀一奇景。”
哦?我大為好奇，跟著他來到一棵樹下，卻見是一群密密麻麻的螞蟻在搬家。我啞然失笑：這就是奇景?在邯鄲的時候，我可沒少看。
李斯不動聲色，挽起袖子捏起一隻螞蟻，在我眼前一停，然後走開幾步，將之放在地上。我納悶地看著他，卻見他比畫了個“請看”的手勢。
隻見那小螞蟻在一陣慌亂後，開始迅速爬向窩的方向，小東西越過一道道溝坎、土坷垃、石子……盡管李斯不斷在前方設置障礙，它依舊頑強地接近蟻巢。最終，它成功抵達巢穴，彙入忙忙碌碌的同伴當中。
李斯抬起頭，意味深長地看著我，見我回以疑惑的眼神，便笑道：“陛下，風雨將至，螞蟻不管在哪裏，都將不顧一切地回去……”
我心念一動：“你是說……”
“陛下聖明，當知臣之所指。”
我緩緩起身，負手而立。天氣悶熱，顯是暴雨將至。默然半晌，我對李斯道：“韓非……唉，算啦，朕雖恨其執拗，但終究不忍殺之。放他走罷……”
“陛下，恐怕他回不去了。”李斯語氣平靜，“他仰藥自盡了。”
啊！我大吃一驚，頓生惋惜之意。不過——韓非身遭軟禁，哪裏來的毒藥?我疑惑地看向李斯。
李斯一臉坦然：“陛下聖明，這毒藥，是臣給他的。”隨即跪倒，鏗然道，“陛下，臣雖與韓非師出同門，情若手足。然李斯向來以國事為重。今日臣去驛館探望韓非，勸說他識時務，為陛下所用，並掏出毒藥恐嚇他。不料……他已暗懷死誌，將毒藥一口吞了！臣措手不及，救之未遂，還請陛下降罪！”
我看著李斯，默然半晌，歎道：“算啦……你起來罷。”
李斯大喜，謝過恩，還想說什麼。我一擺手，轉身不再理他。李斯躊躇一下，施禮而去。
我內心百感交集，何嚐不知李斯嫉賢妒能，唯恐韓非受我重用，搶了他的位子。哼！不過念在李斯忠心耿耿，又確有才華，此事我亦不打算追究。畢竟韓非也一直未屈服，算是為韓國盡忠了。
韓非一死，韓國再無良才。這亡國之日，為期不遠啦。想至此，我的心情輕鬆了許多。看一眼小螞蟻們，我笑一下：小東西就算千辛萬苦回到蟻穴又如何?隻需我抬足一碾，這蟻穴立即就得崩塌。
（三）李牧
“李牧！”我一把摔下戰報，咬牙切齒。
這是繼一年前的宜安之戰後，大秦之師第二次敗於李牧之手。
一年前，韓非自殺。我分析他的建議，雖意在存韓，卻未嚐沒有道理。相較於小得可憐的韓國，趙國才更像一塊肥肉。若是將之拿下，不但無合縱之憂，且更能震怖諸國。於是，我派出大將桓領兵二十萬大舉伐趙。
秦將桓之名，趙人聞之喪膽。早在趙悼襄王九年（四年前），他便與王翦、楊端和一起，連下趙國閼與、鄴等九城，氣得重病纏身的悼襄王一命嗚呼，太子趙遷即位。次年，他再次領兵攻趙，取平陽、武城，殺趙將扈輒，斬首十萬。趙國震恐，隻得求和。
此次伐趙，桓更是勢在必得。他兵出上黨，占赤麗，克宜安，逼近邯鄲。不料卻在宜安郊野被李牧偷襲，大敗而回。
這個消息著實令我又驚又喜。驚的是，李牧長期鎮守趙國北邊，防備虎視眈眈的匈奴，按理說根本無暇分身，可是卻悄然出現在戰場上；喜的是，這次趙國不顧匈奴威脅，冒險將他召回，看來的確是再無其他良將可用了。
趙國曾經名將迭出，可惜此時皆已凋零殆盡。龐煖病死，扈輒被殺，老將廉頗更是逃奔魏國十幾年了。獨撐大局的隻剩下這個新晉的武安君李牧。可是，他不可能長留邯鄲，終究還是要回到邊境上去。那時，我大秦雄師便會再次入趙。
兩個月前，我再次派出桓、王翦，兵分兩路攻趙。桓一心洗雪前恥，直撲太原，奪取狼孟、番吾二城後，便待揮師東進。不料又被以逸待勞的李牧大敗於番吾城外，桓力戰而亡，全軍覆沒。另一路的王翦剛攻至鄴地，聽到消息，隻好原地休整待命，同時派人送戰報至鹹陽。