（七）恩斷
天亮了。
再次踏上棫陽宮的大殿，我的心頓然一縮，刹那間有了掉頭離開的衝動。但是我明白，一切總歸要有個了斷。
當我出現在寢宮門口時，母親並未如我想象中那樣驚惶，而是穿戴整齊，麵容平靜地坐在床上，仿佛一直在等候我的到來。
我心緒複雜地走過去，凝視著母親，她回以平靜的目光。
時間就這樣默默流逝著。我很難受，卻不打算開口。
“陛下打算如何處置哀家?”還是母親先開了口，語氣輕鬆，如敘家常。
我亦平靜道：“母後不打算解釋一下這件事麼?”我揚手一擲，太後的玉璽滾落於她腳邊，這是在作亂的中大夫令齊身上繳獲的。
母親看一眼，淡淡道：“哀家無話可講，任由陛下處置。”
我氣衝喉頭，頓時哽咽，沉聲道：“母親，你為何如此待我?我是你兒子！”
母親身體一震，默然不語。
這時，王賁拽著兩個小男孩走進來。兩個孩子一進來便掙脫他的手，一頭紮進母親懷裏。王賁低聲道：“陛下，一個宦官帶著這兩個孩子駕車逃走，被衛士們攔下了。如何處置，還請王上示下……”
我看一眼母親懷裏這兩個驚恐欲哭的小男孩，再看一眼沮喪萬分的母親，冷笑道：“這就是那……嫪毐之子?”
母親哀怨地看我一眼，忽然放開孩子，咕咚跪倒，顫聲道：“哀家知道自己罪不可赦，隻求陛下能放過這兩個孩子！”兩個孩子頓時哇哇大哭起來。
為了這兩個小崽子，母親搬來這裏，不再與我見麵；為了這兩個小崽子，母親知曉嫪毐的叛亂卻未加阻止；為了這兩個小崽子，母親竟然向我下跪……驀地，我仰天狂笑，笑到眼中迸出淚來。笑聲回蕩在空寂的宮殿，嗡嗡作響。母親驚恐地看著我，緊緊摟住兩個兒子。在十年前的邯鄲，麵對趙人的拳腳，母親也是這樣護住我……而今日此時，她竭力護衛的，是和那嫪毐生的兒子！
我輕聲對王賁道：“王賁，朕命你……將逆賊之子裝入布囊……”獰笑一下，一字一頓道，“撲殺之！”
王賁虎軀一震，隨即應道：“是！”
母親頓時癱坐於地。兩名衛士搶上去，抱走兩個哭叫不休的孩子，大步走出去。
我滿懷著複仇的快意，挑釁地看向麵如死灰的母親。幾乎是一刹那間，她的眼神變得空洞、蒼老。
砰的一聲，似有重物落地，伴隨著幾聲悶悶的慘叫。
母親渾身巨震。
又一聲，再一聲……隨即複歸平靜。片刻後，王賁臉色慘白地進來，小聲道：“陛下，行刑完畢。”隨即，兩個衛士拖進一隻血跡斑斑的大布囊，在地上拖出一道觸目驚心的血線。
聞見撲鼻的血腥味，我頓覺有些反胃，皺眉令他們快些拖走。
“你是我的兒子……”母親突然冒出一句，聲音蒼老而沙啞，“……他們也是我的兒子。縱使嫪毐不反，你會放過他們麼?”母親咯咯一笑，笑聲淒厲，“陛下還要哀家的解釋麼?”語聲未絕，兩行清淚潸然而下。
我深深看一眼這個傷心欲絕的女人，冷冷道：“請太後移駕萯陽宮，沒有朕的命令，不許離開！”
轉過頭，我閉上眼，揮落兩顆淚珠，隨即抖擻精神，大踏步走向門外。
（八）戲弄
嫪毐尚未伏誅，事情還沒有結束。
據俘獲的叛軍供稱，嫪毐甚是狡猾，見勢不妙，趕在被包圍前倉皇逃走。他並未回棫陽宮，而是直奔鹹陽城。
我知道他是趕去與掌治京師的內史肆會合。嫪毐雖敗於蘄年宮，卻賊心不死，妄想通過內史肆控製京城，做困獸之鬥。
我冷笑一聲，命令王翦率領部隊打掃戰場。
我則心緒複雜地直奔棫陽宮。在棫陽宮，我狠下心將母親發往萯陽宮，隨即乘車趕往鹹陽。
蒙武率隊接駕，滿麵春風。原來嫪毐帶著幾個手下，惶惶如喪家之犬，拚命逃進鹹陽，才發現內史肆的人頭血肉模糊，高懸於旗杆上。將軍蒙武一聲令下，嫪毐一黨盡皆被擒。
我大喜，立命將嫪毐押過來。
此時的嫪毐，早已失卻昔日長信侯的囂張，披頭散發，滿麵塵埃，衣衫襤褸。
我悠然打量他幾眼，笑吟吟道：“長信侯，你在蘄年宮時的銳氣，哪裏去啦?”
嫪毐抬起頭，沒有說話。眼神裏充滿絕望、恐懼和怨毒。
我走下車，踱到他麵前，饒有興趣地盯著他，悄聲道：“對啦，朕問你：你的那兩個小崽子去哪裏了?”
嫪毐眼睛一亮，臉上現出喜色，竟然咯咯咯笑了出來。
我趁他笑得正酣，笑吟吟加了一句：“告訴你罷——他們去見閻王啦！”
嫪毐頓時噎住。
我快意地哈哈大笑，隨即命人將麵若豬肝、拚命號叫的嫪毐押入大牢。
（九）親政
回到朝堂，我看著一夜驚魂的文武大臣，想到自己不惜以身犯險，方得誅除嫪毐一黨，平息叛亂，內心著實有些得意。當下抖擻精神，曉諭群臣：自今日起，朕開始親掌朝政！
我宣布：將軍蒙武、裨將王翦，平叛殺賊，皆有大功，各晉爵一級；昌平君羋生、昌文君田非主持大局，亦功不可沒，然爵位已極，故各賞金千兩。其餘參與平叛人等，皆賜爵。
接下來，我宣布：嫪毐糾黨謀亂，依律處以車裂之刑，暴屍示眾，並夷其三族；衛尉竭、內史肆、中大夫令齊等幸存同黨，斬首示眾；嫪毐之門客，著有司查其品行，民憤較輕者為鬼薪（即罰勞役，為宗廟砍柴），民憤大者發配蜀地。
群臣跪倒，山呼萬歲。仲父雖麵色平靜，可是我能看出他眼神裏的焦慮。
我想了想，對相國笑道：“仲父多年勤於國事，勞苦功高。因位極人臣，故賞金千兩。”
仲父急忙謝恩，麵上很歡喜，卻笑得牽強。我心裏一動，道：“仲父，對朕之賞罰，可有何見教麼?”
仲父猶豫一下，緩緩上前跪倒，沉聲道：“陛下聖明，賞罰得當，人皆服膺。此次平叛，臣寸功未立，卻無功受祿，著實慚愧！陛下，老臣年紀大了，益發多病。食君之祿，卻不得為君分憂，心下難安。故而，懇請辭去相國一職，回到封地河南養老……還望陛下恩準。”說罷叩頭。