回首之際，撲簌葉落。九節鞭若驟雨疾打下來，寒光襲上峭壁，刹那碎石紛飛，墜入一旁深崖，除卻稍縱即逝的痕跡，再無多餘聲響。
腳下棧道太窄，又依托峭壁半懸於空，受限於方寸之地，容序無法完全施展，隻能且戰且退應付著談霜綿密的招式。
甚至來不及問一句，為何突然對他動手。
談霜麵沉如水，一步步欺上前去，一直將他逼到棧道邊緣，再稍退一步便會失足墜落，墜入這深不見底的懸崖之下，摔得粉身碎骨。
他手裏的陰陽印靈力用盡，他隻是凡人，且並非玄門中人，術法修為本就不深，若掉下懸崖，即便不死，也能摔個手足盡斷，痛苦而亡。
整整十九年，昔時今日，同樣的生死一線，終於換了人。
九節鞭就在麵前，隻消奮力一擊，便能將容序打落懸崖，而他自己，也隻靜靜地看著，從方才到現在，隻守不攻任她逼至最後。
“你要現在殺我？”
“你真是容序？”
同時開口，卻是截然不同的話。
腳下碎石滾落棧道，細碎聲音很快消失在幽深崖下，容序輕輕笑出一聲，一下子卸下了所有身防。
談霜不進不退，保持著這個危險位置：“你還笑得出來？”
容序道：“你懷疑我是別人假扮？”
九節鞭仍指著他，談霜道：“我也是真想殺你。”
容序望向身後，天地廣大，空穀無人：“或許這次，我們都會死在這裏。你殺與不殺，其實並無太多區別。”
“我記得你從不會聽天由命。”談霜道。
“那時年少無知。”
“是嗎……”九節鞭忽而欺來，纏上他的脖子，“你若聽天由命，為何還要躲我十幾年？”
“因為你還有話問我。”容序淺淺笑了，清潤溫柔一如當時少年，“你必須活下去才能找我報仇。”
鋼鞭收緊，其上涼意滲入肌膚。談霜嗤道：“你太小看我。”
“當年之事，是我對不住你。”容序目有愧色，“如此大仇，本就不可能忘，我也答應過你，待事了之後自裁謝罪……”
“你知道，我恨的是什麼嗎？”談霜寒聲道，麵上神情冷硬如冰，“恨你們瞞著我做了交易，以所有人的性命換我苟且偷生！在你們眼裏，我就是這樣貪生怕死無情無義？！”
容序一驚：“你……你知道？”
“當年不知道，後來也知道了。”談霜慘笑，“我勸父親莫要起義時，他不聽我的；你潛入軍中受他賞識，我勸他莫要輕信於人時，他也不聽我的；到後來，我說要與將士弟兄同生共死，他依然不聽我的……”
容序欲言又止。
十九年前，先帝削藩燕王起兵，整個大明一夜之間重陷戰亂。天下初定方三十餘年，民間尚有亂世割據為王的野心家，亦有不甘敗退的前朝餘孽，一時間趁機舉旗造反之人並不算少，隻是大多未成氣候便被剿滅罷了。談霜父親那一支，不過是仗著地勢極好，圍剿太耗兵力一時未被官軍注意才僥幸壯大。
那時，尚且年少血氣方剛的容序投於秦安麾下，以一新兵身份不知天高地厚地求接先鋒印，秦安雖是欣賞他勇氣，卻也不敢當真將先鋒之職交與他。彼時戰事陷入僵局，燕王軍與官軍幾番往來各有輸贏，一時難以突破繼續南攻。僵持之際，燕軍發現有支初成規模的反軍盤踞後方，時時趁亂劫掠擴張，且借地形掩護，已發展成為心腹大患。容序自請剿匪，於陣前立下軍令狀，一月為限，以一己之力潛入反賊軍中，裏應外合將之一網打盡除去後患。若成，則自己有能力接此先鋒印，他人亦將心服口服；若不成，則甘願以死謝罪，以示全軍。
秦安斟酌一日後同意，那日容序躊躇滿誌入山，一去再無消息，直至一月之後傳訊而來，約定時日繪出路線，所有安排周密妥當，當真一舉拿下所有反賊。
秦安的中軍帳內，容序奉上賊酋首級，同時，接下先鋒之印。
帳中燭火搖曳，映照下的，是容序一身喜服，鮮紅若血。
賊首伏法，要犯三十人以謀逆之罪處斬，其餘從犯，或發配或監禁或充軍，竟大多保全了性命。
戰事接踵而來，再無人去顧及，當日的賊首之女，容序的新婚妻子，在什麼時候被抹去，在什麼時候，逃過一劫。
“各為其主，我並非不知。”談霜澀然道，“我最恨的，是你們誰都不曾問過我，要不要活下去。”
“他們都希望你活下去。”容序輕聲道，“執著報仇，亦是一個活著的理由。”