回趕途中，尚未進城，率先遇見的竟是隨之而來的延湘。
延湘被擋在守衛之外，卻並未如從前一般出手傷人硬闖，反是一言不發，隻別有深意地審視著附近所有人，目光寸寸移過，不曾放過身周任何一人任何一處，倒使得速度慢上許多。
秦知曄很是意外：“延湘？”
延湘盯著她，後者身上除了重明劍與那道熟悉的仙靈，再無其他痕跡。
秦慕宇調轉馬首，擋住秦知曄：“多謝姑娘掛心追來，眼下忍冬已無大礙，我們這便去渡口。”
延湘望向他們身後：“我要去那裏看看。”
“姑娘自便。”秦慕宇頷首，不再多言，策馬便往渡口而去。
“哥，延湘怎麼來了？”秦知曄拿手肘撞撞他，小聲道。
秦慕宇沉吟一瞬，道：“延湘在意的，無非是那位仙人與魔族叛徒。你無故墜馬，她許是懷疑是那叛魔做的手腳，前往追查吧。”
魔族叛徒……秦知曄心中一動，稍稍探出頭向後望去，卻隻見青山蒼蒼，往來行人熙攘，在她方才一鬧之後，一切皆歸於平靜，一如往常。
她隱約記起，方才故意落馬之時，在摔上石子山道之前，曾有道勁風忽起，獵獵塵沙之中遮蔽住所有人的雙眼，止住她下落之勢，再睜眼時，她已倒在地麵，除卻腳腕小腿些許擦傷外，全然無恙。
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二人回返渡口時，延湘早已回來，正抱臂倚靠在船頭，看著走近的二人目光探究。
容序走到她身邊，趁著為她查看傷勢之便，低聲問道：“助你的，可是那位仙人？”
聲音極其細微，卻還是傳入了延湘耳中。
秦知曄偷偷瞥了她一眼。她自然知道是誰出手相助，但既已決意助吳諼李代桃僵，又要隱瞞那人行蹤，自是不能說實話，哪怕是麵對最為信任的兩位兄長。“容大哥，隔牆尚有耳，何況現在連牆都沒有。”
這一句，反而承認了一半。
延湘轉過身，鑽進船艙裏去了。
這二人反應皆收眼底，容序本就懷疑吳諼，加之秦知曄明示暗示那仙人就在身邊，更讓他半信半疑，此刻她明知有人聽著，卻還是答以這模棱兩可的推托敷衍之詞，倒叫更為確信心中猜測。
秦知曄分明是在誤導延湘，那道仙靈、她口中的神仙，若真有，則多半是吳諼。且秦知曄有心隱瞞吳諼下落，應是不願延湘前去找他麻煩。
容序輕笑一聲，這丫頭倒是仗義。
“走吧。”
各懷心思間，談霜已走到船頭，與船夫一並拉起重重白帆。
春水粼粼，寬闊江麵之上，飛羽點水，綠柳拂江，安慶府漸去漸遠，另一處岸頭慢慢迎來。
秦慕宇與容序立於船尾，前路如何不無憂心；船頭談霜站在一邊，眼簾半垂，纖長指尖慢慢撫過腰間九節鞭，麵容平靜，默默看著船舷之外水流急逝而去。
而船艙之中，嚷嚷著受傷的秦知曄靠坐在座椅之上，自包袱之中取出個小小油紙包，一層層打開，捧到對坐的延湘麵前。
早上季府廚房剛蒸出籠的梅花糕，采了早春梅花搗碎，摻入糯米之中，又做成梅花式樣。淡淡花香混著糯米香，清淺，卻混合得恰到好處，絲絲縷縷鑽入鼻尖，叫人心曠神怡忍不住多嗅幾遍。
延湘有些意外。
秦知曄拈起一塊，以錦帕托著遞給她：“我記得你喜歡人間的食物，嚐嚐看？”
延湘看了她一陣，猶豫著拿起梅花糕，咬了一口。
內餡是紅豆，磨得細滑潤口，甜而不膩，半淌而出的緋紅沾上其外雪白糯米，看來倒真有幾分梅上落雪的意境。
秦知曄笑了：“這個叫梅上雪，是安慶特有的小食。人間美食多種多樣，每一處皆有每一處的美味，若你有興致，我便帶你去吃。”
延湘又咬下一口，道：“你這是想收買我？”
秦知曄搖頭，認真道：“我可不敢收買神魔，隻是覺得……總是這樣互相提防未免太累。”
延湘不語。
“我們都不過是凡人，你們是仙、是魔，我們於你們而言，都不過是朝生暮死的蜉蝣而已。有時候想想，我們所想所求的怕是根本不同，卻這樣提防來提防去……是不是很可笑啊？”秦知曄又拈了一塊梅花糕，笑道，“你我全然不同，卻有幸同途，想來也算是個難得的緣分。君子和而不同，正好你我都喜歡美食，不如就專注於這梅花糕，也算是，做得一刻朋友了。”