太過熟悉的聲音，不久前秦知曄才剛跟它的主人打過交道。
循聲望去，果然是笑意吟吟的吳諼，而他身側站著的，正是消失了好一會的秦慕宇。
此刻秦慕宇正努力撣去沾在衣衫上的枝葉塵土，從來一絲不苟以發冠束起的長發也被勾亂了幾分，幾縷碎發飄在額前，其下一雙劍眉緊緊擰在一處，臉上還泛起些許可疑紅暈……
秦知曄大為意外，轉頭便將眼前的緊張態勢丟到了一旁：“秦慕宇你這是怎麼了？”
秦慕宇臉色不好，見她奔過來竟下意識退了一步，臉也漲得更紅——已經近十年沒見過他這麼窘迫的表情了。
“你這是……去了哪……”秦知曄偏過臉去，嘴角抽動著，眼看要憋不住笑。秦慕宇有潔癖，別說出門見人，就是少時被父親關禁閉，也必定要把自己收拾得幹淨妥帖，從小到大，還真從未見過他如此狼狽。
秦慕宇顯然不願多提，倒是吳諼分外熱心地向她解釋：“世子不小心迷了路，正好小生路過遇見便抄小道引了出來，小姐不必擔心。”
“迷——路——？”秦知曄拉長了調子，這縣衙加上院子遠不及國公府大，何況他已來了幾天，該熟悉的早已熟悉，怎麼還會迷路？
秦慕宇羞憤欲死。
秦知曄眼珠一轉，瞥見一旁攏著袖子不言不語人畜無害模樣的吳諼，想起一早二人院中對話，始作俑者顯而易見。
“吳公子路過得真是巧啊……”秦知曄揚起眉，話裏有話。
吳諼拱了拱手，萬分老實道：“小生第一次擔負賑災重任，唯恐能力不足耽誤大事，昨日一夜未眠尋思了幾個賑濟條例，前來向世子請教是否可行。”
裝得真有這麼回事似的……秦知曄暗自腹誹，他越是說得理直氣壯名正言順，她反而越是覺得暗含戲謔，投來的眼神也像極了看熱鬧不嫌事大。
經先前換珠一事，秦知曄早對他刮目相看，相比雜學傳人容序、魔使延湘，眼前這個隱瞞身份卻氣質幹淨純善的書生更讓人覺得深不可測。她不能斷言他是站在自己這邊，但就憑他出手換取魔珠，就必定不是魔族那邊的。現下有他在，重新麵對延湘竟也不覺間多添了幾分底氣。
延湘也早已撤了煞氣，正盯著吳諼與秦慕宇，目光在他二人之間來回移動，最後落在吳諼身上，警惕，卻不乏疑惑。
吳諼自然注意到，向著她拱手一禮，微笑道：“聽聞魔族民風開放，如今看來果然名不虛傳。”
延湘皺眉：“你什麼意思？”
吳諼摸了摸自己的臉，笑道：“小生自知長得好看，隻是我朝女子大多矜持羞澀，鮮少有人像姑娘這般直白坦蕩地看，還怪不好意思的。”
“呸，真不要臉！”延湘瞪他一眼，轉過身去不再看他，臉卻不知什麼時候與頭發一般紅了。
吳諼不依不饒：“原來魔族姑娘也會害羞，倒是與人間姑娘一樣可愛。”
“你閉嘴！”延湘跺腳，眨眼間便閃出二裏之外了。
看了許久戲的容序若有所思：“不失為對付她的好方法……”
秦慕宇雖不知發生了什麼事，但也看得出來剛才延湘神色不善，本也繃著心弦看他們下一步動作，現下延湘自行走開，倒讓他鬆了口氣。
秦知曄好笑地去拉他袖子，月白大袖上，還有幾點泥土沒有撣幹淨。
秦慕宇拍開她的手，側目望向守門官差：“祁連呢？馬匹行裝怎麼還沒備好？”
其中一個官差慌忙行禮：“回世子，祁大人已將一切所需準備妥當，隻待世子令下。”
秦慕宇頷首：“把馬都牽過來，即刻出發。”
兩名官差應下，奔著馬廄去了。
“總歸還要等片刻，我去換身衣服。”秦慕宇沉著臉看官差走遠，清了清嗓子，狀似隨意地對秦知曄提了一句，轉身便走。
秦知曄忍笑：“能忍這麼久也真是不容易。”
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一等等了半晌，當秦慕宇再次神清氣爽地出現時，不出秦知曄所料，他哪裏是換身衣服，根本是從頭到腳重又梳洗了一遍吧！
所有馬匹行囊都已整裝待發，談霜也早已等在旁邊，隻等他一聲令下便可出發。
延湘並未回來。秦知曄探詢地望向容序。
容序卻道：“不必等。”
“雖不知她到底想要什麼，但至少眼下還未得到，自會跟來。”
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翻身上馬之際，秦慕宇回頭，看著漸漸轉烈的日頭之下，青磚烏簷的縣衙門口，國公府一眾心腹隨從與澤州所有官差站作數列，向著他躬身作禮恭送他啟程南下。
為首的知縣拍著胸脯向他保證定會妥善安置所有難民，朝廷下派的糧食醫藥也定會如數派發到難民手裏，相信用不了多久澤州城便能恢複往日生氣。