“發生了什麼事情？”
“這裏沒有你的事情了。”麒麟先生對我說道：“你先回去，回頭再說。”
看樣子接下來他們不會讓我參與了。
今天，原本以為會隨著他們入夢的，結果卻在外麵給他們把風，沒有能夠進入那個伊犁夢境，讓我感覺很遺憾。麒麟對我的態度說卸磨殺驢略微嚴重了些，過河拆橋似乎也不準確，但是絕對算得上利用，用完了就撂在一邊，讓我很不爽。畢竟，洋人們的陰謀，我最先發現並通知了他們。
兩人率領一對清兵追洋人去了，我就懷著這樣的心情離開了將軍府。
庭院花木扶疏，九曲回腸，旁邊海棠窗掛有橫匾“沐暉”，一縷縷陽光從花窗漏過來，傾瀉在我的身上。我掬起一捧明媚的陽光，有些戀戀不舍，期盼麒麟先生過來叫住我，可是喀丹和麒麟正和洋人們較勁，哪裏有閑暇顧得上小小的蘇州歌妓？
我的心情有些沮喪，感覺沒有盡興。冠雲峰附近傳來轟然一聲巨響，那是洋人的短銃火槍射擊的聲音。雙方居然交上了手。
我有些擔心，雖然大將軍武功高強，麒麟也有雷春亭這樣勇猛的左右手，但是終究不是西方列強手中先進的武器對手。無論多麼厲害的身手，隻怕也敵不過火槍。
我有些害怕，趕緊離開了將軍府。
※※※
那天從將軍府回來之後，麒麟很長時間沒有再出現。
我回到了吹雪茶樓的平淡生活，每日為客人端茶送水，人多的時候偶爾表演一段蘇州評彈，以饗賓客。
姐姐如願以償地取代葉青竹，逐漸有了新的想法。她認為，生意也是有生命的，就像一條大河必須注入新的源流，方才能夠保證不會幹涸。她找葉老板商量，準備南下廣州，開設吹雪茶樓第一家分店。
葉青竹活在他的世界裏，隻懂得琴棋書畫，詩詞歌賦，哪裏懂得這些生意經？
不過，那麼多年過去了，葉老板如兄如父，同樣也給予我們姐妹倆足夠的信任。他沒有發表任何反對意見，對青霞聽之任之。就在我們準備南下的時候，洋人們再次出現了。
那天，伯爵的美國朋友來茶樓喝茶。
這人喜歡打獵，所以大家叫他獵人。
他不像伯爵那樣紳士，眸子迸發出來的生命野性如同狼一般陰鷙，獅子一般狂暴。
打開門做生意，這些洋人是得罪不起的，我也隻能皮笑肉不笑的勉強敷衍。他來吹雪茶樓之前顯然喝了酒，聽不懂蘇州評彈，對我倒是產生了興趣。我對他滿身的酒氣和汗騷味非常地反感和厭惡，竭力躲閃，說道：“先生，請您自重。”
那洋鬼子可不管這些，到了後來居然醉醺醺地毛手毛腳起來，嘴裏也不幹不淨地說著一些浪蕩的洋文。
“抱歉，失陪。”我實在待不下去，抱起琵琶推椅而起。準備離開的時候，洋鬼子一把抓住了雪青色短襖，將我拉入了懷中。
這就太過分了！難道我們這些歌妓就這麼下賤，任人欺負？！
我非常憤怒，極力掙紮，臉頰也是燒得熱辣辣的，紅到了耳根。可惜的是，葉老板和姐姐去了上海聯係南下廣州的事情，茶樓管事的隻有我一個人。剩下的雜役和跑堂，敢怒而不敢言，而且即便有心替我出頭，如何能夠和洋人抗衡？
而在洋人看來，玩弄一個中國女性是再正常不過的事情，甚至在中國人眼中歌女也等同於戲子，身份同婊子沒有太大差別，所以似乎我們受欺負是理所當然。
可是，我不這麼認為。
我出身小門小戶，少失怙恃，外婆撫養長大。她是燕子塢教書先生的女兒，從小家教甚嚴，所以在她的教育之下，我們兩姐妹雖然算不得大家閨秀，至少也是知書達禮。雖然為生活所迫淪落為茶樓歌妓，然而潔身自好，至今仍然是處子之身，守身如玉。
蘇州城有許多外地來的公子哥兒和紈絝子弟，其中不乏京城來的旗人。這些人來自皇城根下，眼高於頂，自以為了不起，實則非常孟浪和輕浮，我打從心裏瞧不起。可是，即便是京城的八旗子弟，也從來沒有如此粗魯，簡直如同禽獸。