“病因病機”乳腺癌的病因病機不外乎以下幾方麵。
1.正虛邪犯：正虛邪犯，乳絡空虛，風寒之邪乘虛而人，經絡阻滯，致氣滯血瘀，結於乳中而結塊。《諸病源候論·婦人雜病諸候·石癰候》記載：“有下於乳者，其經虛，為風寒氣客之，則血澀結成癰腫，但結核如石，謂之石癰。”本虛是發病之根本。
2.衝任失調：中醫認為“衝為血海、任主胞胎”，衝任之脈起於氣街（胞內），與胃經相連，循經上入乳房，隸屬於肝腎。《外科正宗》記載：“憂鬱傷肝，思慮傷脾，積想在心，所願不得者，致經絡痞澀，聚結成核。”清代《張氏醫通》記載：“乳岩屬肝脾二經久鬱，氣血虧損。”肝氣鬱結致肝腎陰虛，衝任失調，氣滯血凝，結聚於乳。
3.情誌內傷：七情內傷，氣血紊亂，經絡痞澀，結滯乳中。明代《醫學正傳》記載：“此症多生於憂鬱積忿中年婦女。”元代《格致餘論》記載：“若不得誌於夫，不得於舅姑，憂怒抑鬱，朝夕積累，脾氣消阻，肝氣積逆，遂成隱核……名曰乳岩。”清代《醫碥》記載：“女子心性偏執善怒者，則發而為癰，沉鬱者則漸而成岩。”
4.邪毒蘊結：風寒濕邪、飲食積滯、氣鬱痰濁，積久化火，成毒生瘀，結於乳中堅核。《諸病源候論》記載：“有下於乳者，其經虛，為風寒氣客之，則血澀結……無大熱，但結核結石。”《景嶽全書》記載：“乳岩，腫痛熱甚熱毒有餘者，宜以連翹金貝煎先治之。”由於足陽明胃經行貫乳中，如脾虛納差，運化失司，則乳汁減少；過食厚味，可生乳癰或乳內結塊。
中醫經絡學說認為乳頭屬足厥陰肝經，乳房屬足陽明胃經，外屬足少陽膽經。乳癌的病位在乳房，病根在肝腎，病機與肝、膽、脾胃、腎關係密切。其病機特點是內虛與毒聚並存，內虛是衝任失調、憂鬱傷肝、思慮傷脾、肝氣鬱結致肝腎陰虛，毒聚為痰濁滯結、瘀毒鬱積、聚結成塊。
（一）錢伯文臨證心法
錢伯文教授診治乳腺癌心法頗深。錢氏說乳腺癌又稱乳癌、“乳岩”，是女性最常見的惡性腫瘤之一。根據多年的臨床實踐，對乳腺癌的中醫中藥治療，認為疏肝為要。
1.憂鬱愁遏，為乳癌的發病因素之一，重在疏肝散結。從乳腺癌的病因分析，諸多醫家認為情誌抑鬱乃為致病的一個重要因素。如《丹溪心法》說：“婦人憂鬱愁遏，時日積累，脾氣消阻，肝氣橫逆，遂成隱核，如鱉棋子，不痛不癢，十數年後方為瘡陷，名曰乳岩。”又如《外科正宗》說；“憂鬱傷肝，思慮傷脾，積想在心，所願不得者，致經絡痞澀，聚結成核。”根據長期的臨床觀察，乳癌以及其他乳房腫塊的患者，在其腫塊形成或被發現之前，多有相當一個時期的情誌抑鬱過程，從而驗證了先賢之論，對“審因淪治”，確定治療法則有一定的指導意義。
從乳癌的臨床表現看，肝氣鬱結之象往往顯而易見，早期患者尤其如是。由於長期肝氣鬱結不舒，在肝經循行之處，腫塊漸成，故臨床可見乳房腫塊，質硬不痛，表麵凹凸不平，邊緣界限不清，椎之不動，局部皮膚收縮凹陷，表現為“橘皮樣改變”，並伴有胸悶不適，精神抑鬱，胃納不佳，脈弦細或細澀等一派氣鬱之象。因此，錢氏認為對這一時期的乳癌患者，當治以舒肝解鬱，理氣散結進行治療。用逍遙散、清肝解鬱湯，柴胡疏肝散，神效栝蔞散以及小金丹、牛黃醒消丸，犀黃丸等加減。
（1）腫塊初起，正氣尚足者，用疏肝解鬱，消腫散結。藥用瓜蔞皮、夏枯草各24克，連翹、天花粉、山慈菇各12克，廣鬱金、橘葉、玄參各9克，山豆根、牛蒡子各6克。腫塊質堅硬而不疼痛者，可酌加露蜂房、白僵蠶、青皮、枸橘李等。水煎服，每日1劑。
（2）腫塊疼痛者，治以疏肝觶鬱，消腫止痛。藥用瓜蔞皮24克，枸橘李、當歸各12克，乳香、沒藥各9克，橘葉、甘草各6克。水煎服，每日1劑，與此同時，每口服牛黃醒消丸3克，及小金片3次，每次3～4片。
（3）腫塊堅硬而兼有血虛者，治以疏肝解鬱，養血消腫。藥用瓜萎皮、煆牡蠣、炒穀芽、炒麥芽各30克，生地黃、王不留行各15克，香附、枸橘李、白芍、茯苓各12克，橘葉、當歸、浙貝母、青皮、薑半夏、炮山甲、赤芍各9克，漏蘆、陳皮各6克，白芥子3克。水煎服，每日1劑。
2.中後期熱毒趨深，氣陰俱衰，祛邪不離扶正。隨著病證進一步發展，漸見氣鬱化火，熱毒蘊結之象，如乳癌局部潰破，滲流黃水或血水，臭穢異常，進而翻化潰爛，並伴有發熱、口渴等，此時邪毒雖盛，正氣已虛，可見形體消瘦，心悸氣短，麵色晦暗，倦怠乏力，腰膝痠軟，月經不調，苔薄質紅，脈細等氣陰不足的表現，此時如若攻邪，則非但無效，反致正氣愈虛，甚至難以維持生命，故應扶正為主，補消並用。治以滋補肝腎，益氣養血。用益氣養陰湯，歸脾丸、香貝養營湯、杞菊地黃丸等加減。
（1）乳癌晚期，氣血虧虛者，治宜益氣養血、清熱消腫。藥用土茯苓、昆布各24克，生黃芪、夏枯草各15克，當歸、鹿角片、山慈菇、銀花、赤芍各12克，浙貝母、炮山甲、露蜂房各9克，白術6克。水煎，每日1劑。另服小金丹，每日1粒；牛黃醒消丸每次1.5克，每日2次。若見肝腎陰虛者，配用六味地黃丸。
（2）乳癌潰破流血，久不收口者，治宜益氣養血，托瘡生肌。藥用黃芪、黨參、生地黃各15克，茯苓、白術、白芍各12克，當歸9克12克15克 赤芍、柴胡、青皮、木瓜各6克。水煎服，每日1劑。伴發熱者，加白花蛇舌草、銀花、連翹、蒲公英、七葉一枝花、紫革根等；破潰翻花、流膿惡臭者，加1七茯苓、野菊花、忍冬藤，生薏苡仁等。
病例史某某，女，61歲。患者於1964年左乳房外上方發現1個腫塊約3×3.5cm，質硬，不痛，表而不光滑，周圍不規則。在某醫院檢查診斷為乳房腺癌，需進行手術。由於患者有高血壓和冠心病史，要求用中醫中藥治療。診治時左臂脹痛，有時稍感麻木，麵色萎黃，精神倦怠，舌苔薄膩，脈弦。中醫辨證為肝氣鬱結，脾失健運，氣虛血衰。氣滯血凝，用疏肝解鬱，益氣健脾，消腫軟堅等法進行治療。主要方藥柴胡、橘皮葉、黨參、黃芪、當歸、白芍、香附、象貝、夏枯草、茯苓、生薏苡仁、焦薏苡仁、生地黃、八月劄、女貞子佛手片、枸橘李、天龍。
加減藥物：蒲公英、瓜萎皮、合歡皮、川楝子、炙鱉甲、生牡蠣、玫瑰花、菟絲了、露蜂房，山慈菇、丹參、赤芍等。酌情加用成藥逍遙丸、小金片、歸脾丸，牛黃醒消丸等。患者連服1年餘，乳房腫塊縮小，病情穩定，至1978年10月隨訪，腫塊沒有增大，身體比較健康。
本例困年老體弱，故在早期即兼用益氣健脾之品，攻補兼施，消補並用，腫塊雖未消失，但能獲得較長時期的穩定。
病例楊某，女，39歲。初診：1996年12月28日。患者因患右乳浸潤性導管癌，於1996年8月14日在上海市長寧區中心醫院行右乳腺癌改良擴大根治術，術後化療8次。現乳房脹痛，體虛乏力，胃納欠佳，夜間喘甚，舌淡苔薄，脈細弦。診斷：乳岩（乳腺癌術後）。中醫辨證：手術、化療損傷人體正氣，肺脾兩虛，脾不健運，肺氣上逆。治法：健脾益肺，解毒抗癌。方以六君子湯加減。藥用白花蛇舌草、黃芪各30克，黨參、茯苓、佛手、合歡皮、三棱、莪術各20克，仙靈脾15克，白術、薑半夏各12克，陳皮6克。服上藥7劑，喘證緩解，胃納轉佳，乳房脹痛減輕，但時有盜汗。原方加浮小麥20克，繼服14劑。此後以前法加減治之，觀察至2003年3月，病情穩定。