蒼絕不說話。
一陣長久的沉默後，他也終於覺得隻有自己在這裏耍狠實在沒意思，於是咳嗽一聲，恢複了一城之主該有的淡定從容：“總之，後天一早，杞城的四公子就會抵達，等他帶著焰歌走了，我再來處置你。”
說完他便走了，順手帶走了牆上的火把，蒼絕就此隱入黑暗，隻有縛靈索上的符文還散發著紅光，隱約映著他——
若有所思的表情。
（四）
暗獄中不見天日，不知時辰。
但是當再度有人來拜訪時，蒼絕立刻意識到那不是雲桓。
是焰歌，她身上帶著清晨草木沾露時散發的那種味道，還有一絲微弱到幾乎無法辨別的氣息。
可他捕捉到了，倏地睜眼，看到她正以利落的動作解開縛靈索。
“走吧，蒼絕。”替他解開所有束縛，她將自己的披風覆到他身上，替他拉好了風帽，“現在所有人都在為慶典做準備，沿此路離開，誰也不會發現你。”
她將路線圖塞進他手裏，想要抽回手時卻被緊緊握住了。
“你放我走，是不是因為你兄長說的那樣……你喜歡我？”蒼絕問，麵無表情的，似乎隻是求證。
她愣了一下，隨後一邊在心裏大罵雲桓，一邊麵不改色地說：“不是，當日你我分別時我還不懂得禦風，所以我相信你昨夜跳下塔是奮不顧身地想救我，你還是原來的蒼絕。至於我大哥……他近日為了兩城聯姻一事勞心勞力，成天胡說八道，你不要管他就是。”
跟著便不由分說地拉著他往外跑，跑了幾步卻又被他扯住：“可惜不能去觀禮了。”但見蒼絕有些惋惜，隨即扯下了頸上的裝飾交到她手裏——似玉非玉之物，鉤月為形，光滑寒涼，“這是我的賀禮，焰歌你給我什麼呢？”他想了想，看向她腰間，“這玉佩就很好。”
“沒聽過送人賀禮當麵就要回禮的。”她苦笑，卻還是解下了玉佩給他，遲疑了一下又道：“待真凶到案，你洗脫了罪名，無論在桀城或是杞城，你凡有難處，都可以憑此物來找我。”
他點頭，凝視了 那玉佩片刻，才越過她：“走了。”
既然有了地圖，沒有她帶路也行。
於是她便佇立在原地，摩挲著手中的“賀禮”，望著他的背影陷入通道的陰影之中。
忽然想起，還有一句話……沒有說。
回到鳳起居的時候侍女們個個急得像熱鍋上的螞蟻，見了她幾乎撲上來：“令君可急死我們了！”說著便將她按坐在妝台前，一邊替她打扮一邊絮絮叨叨地說私縱人犯是何等的大罪，要被城主知道了怎麼得了等等。
她倒不介意，她知道兄長還是在乎自己的，不會拿她怎麼樣。
但如果繼續讓蒼絕受困於此，她不能確保往後會發生什麼……兄長身在高位日子久了，不再是昔日的那個人。
又或者，她也已經不再是昔日的那個人。
盤雲髻，錦宮裝，燕城的花鈿，青溪的螺黛，色色描畫，式式穿戴，她被侍女們擺弄了整整一個時辰，終於扮出個豔麗多嬌的盛裝樣子來。
往唇上抹過最後一層朱脂後，有宮人前來相請，說是那位四公子已到了神祠。
她在侍女的簇擁下來到了神祠。
祠外的白荼蘼開得正盛，她稍微佇立看了一會兒，心下想著離開後不知還能不能看到，然後繼續向前。
踏入神祠的瞬間，地麵的法陣有一瞬顯現。
這情形她習慣了，並不覺得有什麼，倒是越深入大殿，越覺得周遭的氣氛有些不對勁——
猙神巨像前，雲桓麵色陰沉，兩旁桀城各部的主事則在紛紛躲避她的目光，她還看到了一個與自己年紀相仿的俊秀青年，想來就是杞城的四公子，隻是不知為何一臉困惑。
而這些人都麵向她站著，隻有個一個人背對著她，布衣常服，身形有些眼熟。
“是焰歌嗎？”就在她還在猜度對方身份時，那人轉過身來，正麵對著她笑了笑，“多年未見，你長這麼大了。”
她驚詫地睜大了眼睛，腳步不由自主地停下，同時明白了兄長臉色如此難看的原因——
麵前有些憔悴的中年人分明是玉鈞，他們的叔父。
亦是先代的桀城之主。
（五）
眾人都以為玉鈞在數年前的內亂中喪生了，或者說很多人都希望如此，因為那場內亂就是他好大喜功連年征戰，弄得民怨沸騰所致。而當內亂發生後他又因為疑心而開始屠殺眷族……
昔日的血腥，如今還曆曆在目。
她去到兄長身旁，目光掃過場上每一個人，驚訝地發現麵對此刻的局麵，居然有幾個主事抑製不住地露出得意之色。
“看你們兩個怕得，我回來又不是想搶這個位子，”這時玉鈞大笑了起來，“桀城在你的治下，百姓豐衣足食，人人安居樂業，雲桓，你做得很好。”
他的態度自然得就像普通人家的長輩那樣。
“叔父過譽，侄兒愧不敢當。”雲桓沉聲道。
“真的，總之比我那會兒強得多。”玉鈞依舊笑著，“隻可惜，你這位子得來有些名不正言不順……”
一時間大殿上靜極，都在等著他的下一句話。
可他卻不說了，而是取出一支炭筆，蹲下身，畫了一個徑長丈許的圓。
然後在那個圓內又畫了一個圓。
隨著種種繁複的花紋被添加到其中，她辨認出那是一個法陣。
當法陣完成時，玉鈞跳出陣，摘下手上的戒指丟入陣中。
那是曆代城主傳承的信物，據說是猙獸犄角所製。
一陣強烈的白光刺得眾人都睜不開眼睛，當光芒漸弱，視力開始恢複後，眾人皆是一邊拭淚一邊向陣中看去——
驚呼聲此起彼伏。
隻見一隻猙獸出現在陣中。
不同於神祠中供奉的神像，這隻猙獸通體純白，肢體纖長，看上去並不怎麼威武。但那種無可挑剔的美，屬於異獸特有的靈氣，卻是毋庸置疑的。
很多人都不由自主地跪了下來。
卻見此獸以那種靈物應有的優雅姿態一直走到了玉鈞麵前，屈下前肢，口吐人言：“吾主……”
玉鈞得意地大笑起來。
“猙神也奉我為主！今日我要取回城主之位，你們誰敢逆我？！”撫摸著那雙目血紅的白猙，玉鈞狂妄地高叫。
她能感應到他升騰的殺意，可以想見此時此刻無論誰出聲反對他，他便會驅動那凶猛得足以降服百獸的白猙將那人撕成粉碎。
可他又是如何……
凝視著地上的法陣，她猛然醒悟：“你——”
可她隻來得及吐出這一個字。
“混賬！”一聲猶如雷震的暴喝，一陣氣浪隨之襲來，吹散了地上的炭粉，毀去了法陣，然後……
又一頭猙獸出現在殿內。
與白猙相比它高大威武得多，周身則是如夜之黑。
隻見它每一步都踏著似有若無的雲氣，當撲到那頭白猙身旁後，它發出了一聲雷鳴般的咆哮，逼得玉鈞驚恐地後退。
隨後它一口咬住白猙頸上華麗的瓔珞，一擺首，珠玉頓時散落一地。
白色的光芒籠罩了兩隻靈獸。
當光芒散盡時，卻見一男子懷抱著一個昏迷中的少女，怒視著玉鈞。
而她以手掩口，方能不驚叫出來。
那是蒼絕。
不，又似乎不是蒼絕，氣流在他身周流竄，將他長長的黑發拂得四散飛揚，一派狂亂。那雙沉靜深邃的黑眸也變成了不祥的暗紅，而這令人恐懼的視線此刻死死盯在玉鈞身上：“竟敢以法術囚困我族，你可知要付出怎樣的代價？”
這簡短的質問，帶著沉雷一般令人心膽俱裂的魄力。
玉鈞跪倒在地。
“大哥！”她回頭去找雲桓——要抓住這絕好的機會將玉鈞拿下。
可是……
“焰、焰歌……那、那個是……”隻見雲桓牙齒打戰得連話都說不利索了，“猙神？”
話音未落，他已經兩眼一翻，暈了過去。
呃……
她一手扶額，這才想起自從七歲那年雲桓被貓撓了一臉血之後，從此就怕死了所有像貓的動物。
更別說猙獸了。
所以每次祭祀才讓她代替，好吧，這不重要。
“左右聽令，將這褻瀆神獸之人即刻拿下！”手指玉鈞，她厲聲喝令。
為這場有驚無險的鬧劇，畫下了一個取勝的句號。
（六）
“是他殺了那個召喚我的術師。”當白猙所化的少女醒轉後，立刻就指證玉鈞即是殺害雁華夫人的凶手。
玉鈞對此報以一聲冷笑，焰歌也不想跟這老奸巨猾的人再糾纏，一聲令下，侍衛們押著玉鈞離開。
“殺人，瀆神，大哥絕對輕饒不了他。”她轉過身，向還在安撫少女的蒼絕保證——雲桓被掐醒後自動選了向杞城四公子說明的工作，留下她麵對這兩尊大神。
而對於她的保證蒼絕似乎很滿意，他放開還在哽咽的少女，徑直走到她麵前。
“我該向你說謝。”他說著手執她的玉佩，“若非此物，縱使我來也無用……”
古時的猙獸性情暴戾，是以神祠中設了克製它們靈力的法陣，而時光綿延至今，猙獸們雖然靈智已開能夠更好地控製自身，但法陣卻依然有效，所以蒼絕需要凝結了她氣息的玉佩，玉是聚靈之材——而桀城城主一脈便是當年設陣術師的後裔，而她如今是此族中唯一的術師，身上的氣息足以令他瞞天過海，不受法陣的影響。
當然這些都是蒼絕事後解釋給她聽的，他為此感謝她，但此刻看著他執玉而來，她想到的卻是另外一件事——
什麼賀禮啊，他就不是來觀禮的，當然也不是為她而來。
他隻是循著氣息來尋找失蹤的雪衣，然後發現雪衣為玉鈞所困，因為顧忌玉鈞可能將雪衣永遠困於術法所凝的異界於是隱忍不發，等待著玉鈞將她喚出的時機。
至於她……隻是他為了能夠自由行動於神祠而所需的一個步驟罷了。
隻是他明明可以直說的。
隻要他開口要求，她會有什麼不給的嗎？
可他都不願試一下，寧可用個小小的計謀，獲得了自己想要的東西。
從一開始，他就沒想過要欠她人情或者其他……
於是她想，太好了。
永勿相忘——在暗獄裏分別的時候，她拿著他贈的“賀禮”，心裏翻來覆去地想著這句話卻沒有說出來，真是太好了。
如果說了，哪裏還有挽回的餘地？當然現在也沒什麼餘地就是了。