那天晚上，何大萍和春桃住在一間小平房裏，這是葉紀剛租用人家的一間小倉庫。裏麵放一張陳舊的抽屜桌和一張稍微大的簡易木床，這都是主人家淘汰的家具。何大萍坐床這頭，春桃坐床那頭，你一言我一語地閑聊著。春桃好像是沒心計的姑娘，想到什麼說什麼，但何大萍有自己的打算。第一步要幫葉紀剛把生意做火；第二步要擴大經營，做餛飩。
何大萍和春桃睡一個鋪，春桃說，大姐，你咋不去大賓館打工啊？那裏吃的好，住的好，環境也好，給的工錢還高？
何大萍笑笑說，你咋不去呀？
人家不要我。
為啥？
凡是進大賓館的姑娘，都得麵試，先讓老板看看，要是看不上，人家不要。像我這樣的，人家看不上，長得醜，個子又矮又瘦。
我看你不錯，勤快，善良，比繡花枕頭強多了。
春桃齜牙笑笑，人家是看相貌。
那也不能全看相貌啊！西遊記裏的女妖個個都漂亮，卻都是害人精。
春桃聽了咯咯笑，說人家就認定長相了。像你這麼漂亮，一朵花樣，肯定會被老板相中。
何大萍抬頭看看春桃，雖然眼睛小點，鼻梁低點，但也討人喜歡。說相中我，我還不願意去呢，我要在那裏幹，就永遠是個小服務員，我好心為他們獻廚技，他們也不聽我的。我在這裏跟著大哥幹，幫他把生意做火，或許混個副老板呢。
大哥是好人，從來沒見他發過脾氣。
這也難說，心氣不順的時候，誰都會發脾氣。但何大萍已經看出他是個老實本分的小夥子。
第二天何大萍早早起床，按照秘方做了一大鍋胡辣湯，何大萍先盛出兩碗涼著，等葉紀剛來品嚐。
這天早上，凡是來這裏喝胡辣湯的食客，胃口大開，大部分連要兩碗，有的走時還用食品袋帶走一碗，讓家人品嚐。葉紀剛一連喝了三碗，滿臉喜色，連聲叫好，秘方、秘方，不愧是秘方，就是不一樣。
葉紀剛的表姑眼一斜，嘴一噘不樂意了，把葉紀剛叫到街邊的槐樹下，悄聲說，紀剛，你說好喝，你沒看看裏麵放的東西，肉和佐料放恁多，還不賠光啊！我看她是敗家子。你瞧瞧哪家的胡辣湯放恁多肉，有的喝一碗湯連肉星子都不見，這倒好，她真舍得放肉，這不是她的飯店，她不心疼，這是胡懂。
葉紀剛抬頭看看正在店裏忙乎的何大萍，悄聲說，是放肉不少，我對她說說，少放點。
還有放佐料也多，這一樣那一樣，也不知道咋放恁多，她一次用的，我幾次也用不完。表姑黑喪著臉嘮嘮叨叨，心裏對何大萍不滿，覺得何大萍初來咋到就逞能。
葉紀剛說，她是按秘方做的，我想也有道理，不放料多，能出味嗎？他邊聽邊說，時不時看看表姑的臉色。
表姑揮手指著店門口說，那中啊！你算算今天這飯賠不賠，不賠算我眼瞎。
那我算算今天的賬。葉紀剛說著扭頭回餐館了。
何大萍見葉紀剛從兜裏掏出計算器，慌忙笑笑說，算算今天的生意怎麼樣？
葉紀剛滿臉烏雲，拿出清單，很認真地一樣一樣地核算。
何大萍站其身邊說，這不好算嗎？你買的菜、肉有總帳，隻算算今天一共收多少錢，一減，不就是淨賺的？
葉紀剛不停地點著計算器，算到最後，他抬頭看著何大萍笑了，你中，真中，比平時多賺六十多塊。
表姑說，少放點料，少放點肉，不賺的還多呀。
何大萍說，那不行，咱以前就吃這虧了。現在正是闖門頭的時候，必須貨真價實。客人都不傻，欺騙不得，你善待他們，他們也會愛咱們。就照這樣做，明天我保證賺的還多哩，做成兩鍋，不就賺一百多嗎？還有這包子餡一定要調好，如果包子好，人家吃了還打包。如果生意一天天好起來，俺幾個就忙不過來，大哥，你也得幫幫手啊！
好，聽你指揮。
大哥參加，一個頂仨。說得葉紀剛眉開眼笑，覺得何大萍能幹，聰明，經營有方，討人喜歡，樂意圍著她打轉轉。
往日做半鍋胡辣湯，有時到中午還賣不完，可那日做一大鍋，八點多就沒了。當晚何大萍放大膽子，備足了比平常多一倍的料，她說我準備分兩鍋做，先做出一鍋賣著，接著再做第二鍋。
意想不到的是，第二天又增加了很多新客人。他們大部分喝了胡辣湯，臨走時，不但帶湯，還帶包子。這樣的局麵是葉紀剛從來沒見過的，心裏非常佩服何大萍，年齡不大，經驗不少，想法頗多。這家胡辣湯店的名聲迅速在附近傳揚開了，成了“祖傳秘方胡辣湯”店。
半月後，因為生意特別火暴，忙不過來，葉紀剛又雇傭兩個打工妹，一個叫春葉，一個叫春花，她們主要負責為客人盛飯端飯。葉紀剛說，大萍，你的工資我給你加倍。何大萍抿嘴笑，先別說這事，你沒看咱隔壁門上寫著轉讓房子嗎？咱租它。