所以楚軍一眼望去，東麵全部是北府軍的旗幟，簡直是遮天蔽日，無邊無際，不知道北府軍到底來了多少人馬，這疑兵之計劉裕也用過不知多少次了，次次都給他得手了，而且這次還有一個意外的驚喜（對劉裕來說），也不知是桓玄還是桓謙的失誤，桓玄這次駐紮在覆舟山上的軍兵居然全部都是北府軍。
劉牢之死後，桓玄自然是要把這支天下聞名的強兵要納入自己的掌握之中，就沒有讓他們再回京口駐地，他們要是回去了，以後再有個人領頭和我為難怎麼辦，這是桓玄的想法，也不能說錯，反而還很是高明，畢竟一支強大的軍隊，卻沒有效忠自己，還是放在自己眼皮子底下好一點（或許當初桓玄能夠放劉裕回京口與這一點也不無關係，他認為北府軍都在建康，劉裕也翻不出多大的浪花來），以後局勢穩定了，這支軍隊沒有了領頭人，隻能效忠於我桓玄。
可惜，不知是不是劉裕也看出了這點，所以他才會迅速的起義，就是趁著桓玄沒有徹底掌控北府軍之前，再起波瀾，不然，等上個一兩年，人心思定劉裕就是再有翻天的本事也無能為力。
而覆舟山上的北府軍看著東麵遍布山野的北府軍旗幟，這心裏會怎麼想，手底下到底還能發揮多少的戰力，我們就不得而知了，但是自劉牢之死後，劉裕就已經成了北府軍的精神領袖了。
桓玄早早就派人在打探戰場的情況，知道義軍人數眾多後，心裏越發憂懼，做著兩手準備。先是派武騎將軍庾頤之率領精銳的軍兵與守山的利器去支援桓謙，另一邊就先偷偷的收拾行裝，隻要覆舟山上一有消息傳來，自己也可以及時的作出反應。
攻山之前，也不知道是不是老天幫忙，這時候居然吹起了東北風，以劉裕為首，分為幾隊，還有劉毅，何無忌等人的帶領下，有的負責攻山，有的就負責放火。
劉裕身先士卒。頂著頭頂的箭雨，悍不畏死地直往上衝，他身後的兵丁跟在主帥的後麵，嘴裏發出巨大的喊殺聲（史上記載聲浪都傳到建康城去了）。光是那股拚命的氣勢就嚇住了不少山上的士兵。火勢燃起來後，漫天的煙火與黑煙直往山上飄，山上屬於逆風，劉裕借著順風，一路衝殺上前，楚軍在稍微抵抗一下後（不知道是不是故意的），都紛紛投降，山上的桓謙與庾頤之一看大事不妙，誰也不傻，趕緊順著下山的路逃跑，而覆舟山西麵的卞範之則是被煙火一吹，早就退走了。
占據了覆舟山，劉裕與桓玄的戰鬥就已經勝利了一大半，想必那些原先的北府軍兵是很願意再次投入劉裕的麾下，劉裕在站在山上，看著山下狼狽而逃的桓謙，心裏應該是隻想仰天長嘯一番吧，畢竟這次驚天的豪賭自己勝利了。
覆舟山一戰是是桓玄與劉裕強弱形勢逆轉的一次決定性戰役，劉裕勝利後，桓玄就開始下走坡路，再也不能同劉裕相提並論，而劉裕也以一介次等士族的身份，開始在東晉朝廷建立他的功業，掌控朝廷的大權，最終代晉而立。
這次劉裕與桓玄的覆舟山之戰不是史上的第一次，幾十年後，將梁武帝餓死台城的叛將侯景，也曾於覆舟山挫敗了邵陵王蕭綸的京口援軍，但好景不長，侯景篡位不久，就被梁將陳霸先所滅，到了北齊犯梁時，覆舟山再次成了陳霸先與北齊徐嗣徽鏖兵之處，他們在覆舟山下爭戰之時，都沒有劉裕這麼容易，以少勝多，大敗敵軍。