秦若雲此前鑒別嬰孩之際，也有不少父母請他算命，她既是神仙，隻須不泄露天機，自是算命算得甚準，便有人叫他“秦半仙”，眼前這農家漢子識得自己，倒也不奇，微笑道：“這位兄台如何稱呼？咱們是此前見過嗎？”
那農家漢子道：“我叫李竹山。日前曾聽村裏人說起先生神技，且知先生曾在附近駐錫，可惜我當時恰好到鎮上去賣魚，無緣得睹仙顏。先生快裏麵請，家中內人早逝，便隻我和小兒兩人，方便得很。”說著上前接過她手中馬韁，向那小孩道：“孩兒，你安頓先生的坐騎。”
那小孩當爹爹與來客說話之時，早已起身，側著頭打量來客。這時便應了一聲，上前接過韁繩。秦若雲見這小孩眉清目秀，甚是靈動可愛，向他微微一笑，心想：“這位李兄如此熱情，今日少不得要為這小孩算一卦了。”那小孩報以一笑，牽著馬走院後馬廄。李竹山則將秦若雲讓入屋中。
屋中香氣撲鼻，角落裏的炭爐上正燉著一鍋螃蟹。秦若雲此前曾在附近村子中住過，這時聞到香氣之中尚有另一股清香，知道鍋中除了螃蟹之外，還有蓮藕。原來洪澤湖水產豐美，尤以螃蟹聞名，湖中又盛產蓮藕、芡實、菱角之物，素有“雞頭菱角半年糧”之說。附近村民往往在燉食魚蝦或者螃蟹的鍋中摻入蓮藕，稱之為“肉中肉（藕）”。李竹山擺好飯菜，還有半葫蘆白酒，待那小孩進來，三人便共桌而食。秦若仙趕了大半天路，也真餓了，這時美味入口，大快朵頤。那小孩見她吃得香甜，心中也自歡喜。
飯後，李竹山道：“先生，在下之前聽說先生神技，好生仰慕，便請先生展示神通，給小兒算上一卦，瞧瞧他日前程如何？嗯，在這之前，我先說一件……”秦若雲早知他要請自己給兒子算命，微微一笑，待他說完後便即答允。那小孩卻忽然道：“哎呀，爹爹，你又來了。我都說了，別信這個。你都找人為我算過多少次命了。還不是每次都被騙些錢而已？”
李竹山趕忙喝止，但顯是對兒子關愛而至溺愛，斥責的話竟也溫柔之極。他隨即向秦若雲賠禮道：“小兒口無遮攔，還請先生不要介意。”秦若雲微微一笑，道：“無妨。李兄要說什麼事？”
李竹山還未答話，那小孩忽然道：“爹爹，你先別忙。待我向先生請教之後，你再說算命的事。”說著伸了伸舌頭，向爹爹扮個鬼臉，牽著秦若雲的手來到院中。
這時已是十月天時，深秋之季，寒意襲人。那小孩道：“先生冷嗎？咱們生堆火。”說著便去搬柴草。片刻間生著了火，那小孩拉過一張席子，兩人一起坐在火旁。
秦若雲心道：“這孩子伶俐幹練，可挺招人喜歡。”問道：“孩子，你幾歲啦？叫什麼名字？”那小孩臉上微微一紅，說道：“我今年九歲啦。我……我爹爹沒讀過書，我又說什麼也不想要一個阿貓阿狗、小三小四之類的難聽名字，所以……”說到這裏，微微一笑，續道：“倒要勞煩先生給取一個呢。”秦若雲心想既蒙這孩子熱情款待，自己又是很喜歡他，該當為他取個好名字，說道：“好，便包在我身上。”那小孩道：“現下卻不必忙，我有些事想請教先生。”頓了一頓，說道：“先生常年在江湖上走動，‘紹興議和’之事，自是清楚不過了。我想請問先生，自紹興議和至今，有沒有再和金國打過仗？大宋要如何方得收複故土，恢複河山？”
這幾句話一說，秦若雲不禁心中一動，這孩子小小年紀，卻能說出這樣一番話來，當真難得，問道：“孩子，這些事都是誰教你的？”那小孩道：“沒人教我啊。每次和爹爹去鎮上賣魚賣蝦，我都去茶館聽說書先生講書。不過聽來聽去，都是七十多前嶽爺爺大破金兵，卻給秦檜這大壞蛋害死的事，後來怎樣，卻是從沒聽過。先生……先生是半仙，見識必是高的。”
秦若雲聽他提起嶽飛之事，勾動心事，不禁一陣黯然。但隨即又頗振奮，這小孩已然九歲，雖不可能是魏濤托世，但小小年紀便關心國事，可見亂世之際，不乏有誌之人，收拾山河也未始無望。當下便將自己所知，詳詳細細的說與他聽。
她是高宗朝的人，其後數十年間的事，自是她在時光旅行的途中所聞知，是以於高宗之後的孝宗、光宗乃至現在的寧宗各朝情勢，僅知大概。但宋金之間的三場大戰卻知道得甚是清楚。當下略述高宗末年的金國完顏亮南侵、孝宗即位第二年的北伐，跟著講述數年之前的“開禧北伐”。
原來當今寧宗皇帝（作者按：寧宗是皇帝死後的諡號，民間習慣上以年號稱之，寧宗朝一共用過慶元、嘉泰、開禧、嘉定四個年號，實際上該稱“嘉定皇帝”。此節知道即可）登上皇位,趙汝愚和韓貴胄兩個大臣出力甚大，所以天子即位之後，便重用這二人。而韓貴胄想要大權獨攬，便想方設法，將趙汝愚排擠出朝，後來終於將他害死在貶謫的路上。此事在朝中引起了極大風波，趙汝愚為人正直，無辜被害，許多大臣和太學生為他抱不平。韓貴胄惱羞成怒，將反對之人一一貶斥，但由此在朝中失了人心，便想立點功勞，樹立威望，於是生出伐金的念頭。
當時金朝的情勢倒也真有些不妙，金主完顏璟沉湎酒色，朝政荒疏，國力不振。寧宗皇帝覺得有隙可乘，便同意了北伐之事。開禧元年四月，寧宗皇帝采納韓貴胄之議，崇嶽飛貶秦檜，追封嶽飛為鄂王，削去秦檜死後所封的申王，改諡“謬醜”，以此作為提振人心之手段。同年五月，便即正式下詔，北伐金朝。
然而開戰之前，即有不少有識之士提出，此時北伐，至為不利。當時一個武學生上書說道，大宋此時‘將帥庸魯，軍民怨恨，馬政不講，騎士不熟，豪傑不出，英雄不收，饋糧不豐，形勢不固，山砦不修，堡壘不設’，因此北伐之舉，斷不可為。這一番話，於當時南宋兵事之弊，可說一針見血。但韓貴胄大權在握，反對的言論皆被鎮壓下去。
後來兩軍交戰，宋軍形勢不利，韓貴胄便又想與金人議和。豈料金人除提出苛刻的條款之外，還要求宋方附送首謀到金，即是要韓貴胄的人頭。韓貴胄自然不答應，多割一點地、多陪一些錢，他老人家也未必放在心上，可是自己這吃飯家夥，如何能割出去、賠出去？無奈之下，隻好硬起頭皮再戰。
那小孩聽到這裏，不禁“哧”的一聲，笑了出來，說道：“想來這韓貴胄剛得知此事時，定是傻不啦嘰地楞在那兒，一句話也說不出來。”秦若雲微笑道：“想必如此。這時，朝中大臣多主議和。禮部侍郎史彌遠通過皇子向皇帝進言，說韓貴胄再起兵端，將危社稷。楊皇後也在一旁勸說拿了韓貴胄。皇帝猶豫不決，一時難以定奪。楊皇後和史彌遠害怕泄露風聲，於是秘密設計，殺死了韓貴胄，將其首級送往金國，以求和議。”
她講到這裏，那小孩忍不住“啊”的一聲，叫了出來，說道：“這……這算什麼事兒啊！這韓貴胄固然不是好人，可這樣做也未免太失體麵了，如此一來，大宋朝廷的臉還不一股腦丟光了！”
秦若雲歎道：“是啊！可是朝廷既無誓死抵抗的決心，朝政又是如此黑暗，那也是無可如何的了。第二年即嘉定元年，雙方簽訂和議：‘兩國境界仍如前，嗣後宋以侄事伯父禮事金，增歲幣銀帛各三十萬，宋納犒師銀三百萬兩與金。’兩國關係由以前的侄叔改為侄伯，比之孝宗朝所簽的‘隆興和議’，那是更為屈辱了。而銀帛各由原來的二十萬增為三十萬，還要納什麼犒師銀三百萬兩，這可盡是咱們大宋百姓的血汗啊！當時詩人劉克莊有一首《戎辰即事》寫嘉定和議：‘詩人安得有青衫？今歲和戎百萬縑。從此西湖休插柳，剩載桑樹養吳蠶！’唉，便是當真西湖都種桑養蠶，可也補不回那送給人家的三十萬匹絹帛啊！這首詩正道出了我大宋千萬百姓憤憤不平的心聲。”
她既知這小孩心中誌向，便也有意引導他長大後報效天下，是以說得頗為“煽情”，當然，朝政昏弱，那也是事實。那小孩眉頭緊皺，說道：“那麼和議之後，大宋朝廷是力圖振作，以雪前恥呢？還是……還是……”張士文接口道：“還是苟且偏安，得過且過？”那小孩點頭道：“不錯。我想若是朝廷能因此而振作，那麼倒可說是因禍得福了。”秦若雲道：“這倒不錯。隻是……唉！議和之後，史彌遠掌握了朝中大權。可這史彌遠啊，隻怕比之韓貴胄尚有不如，這幾年早已臭名遠揚。今後的日子，唉，難說，難說！”
那小孩眉頭皺得更緊，說道：“如此說來，這恢複之事，豈非渺茫？”秦若雲道：“那也不一定，隻盼我大宋能出個善用賢臣良將的明君，再多幾個像嶽爺爺、韓元帥那樣的大將，到那時，直搗黃龍，複我河山！”那小孩聽了這幾句話，精神為之一振，揚眉說道：“正是！先生這幾句話說得甚是。等我……等我長大了，學了本事，定當像嶽爺爺那般，直搗黃龍，複我河山！”
秦若雲見他說這幾句話時，臉上神色儼然，緊握著一雙小拳頭，雖是一個小小孩童，卻也別具氣勢，說道：“嗯，我也希望你早日長大，驅逐金賊，複我河山，為我中華百姓爭口氣！”
一陣涼風襲來，吹得火苗搖擺不定。那小孩道：“時候不早了，咱們話就說到這裏吧，多謝先生陪我說話，讓我明白了不少道理。”秦若雲道：“不謝，不謝。你陪我說話解悶兒，我也很高興。”心中卻想：“這孩子小小年紀便心懷天下，若他是魏濤托世，那可……唉。”那小孩道：“先生困了嗎？如若不困，我去叫爹爹出來，隻怕他早等得著急了呢。”說著嘻嘻一笑。
秦若雲心想這孩子雖然不信算命之說，但還是惦記著父親心頭之事，可說十分懂事，便點頭微笑道：“我不困，你去叫你爹爹出來吧。”那小孩應了一聲，蹦蹦跳跳的進屋，跟著李竹山匆匆出來，作揖道：“先生旅途勞頓，卻仍要勞煩先生，還望先生包涵。”
秦若雲道：“李兄你過於客氣了。今日相逢，也是有緣。咱們坐下來細說。”兩人在席子上坐下，李竹山沉吟片刻，說道：“先生，你也看得出來，我隻有這麼個獨子，在這邊境之地相依為命，不免對他關愛過甚。”秦若雲道：“是，天下父母之心，原都一般。令郎聰明伶俐，又頗有大誌，很是難得。”李竹山道：“逢此不平之世，我隻盼著他平安長大，安穩過活，也就是了。嗯，對了，我想先問一句，以先生看來，金人會不會再打到這裏來？”