拓跋明心中惶恐，不知皇帝到底是什麼意思，隻能惴惴而退。獻文帝待中書侍郎拓跋明退下後，開始認真思考如何處理這件事。
如果是馮太後親自任命的其他大臣，獻文帝早就按照他的慣例，把那人撤職問罪，並讓揭發的大臣頂上他的位置了。但李敷不同，獻文帝決定用李敷大做文章，達到他心中一直夢想實現的目標。
李敷為中書監，能力出眾，政績斐然，幾乎沒有犯過任何錯誤。獻文帝親政後，早就想把李敷換掉，隻是懼太後權勢，又苦於抓不住李敷的把柄，所以強忍在心一直沒有發作。
如今李敷果然犯事，按理說獻文帝心中之喜可想而知，他立即能把李敷問罪。但獻文帝畢竟也是深明韜略之人，他深知，以李敷之功，犯了包庇相州刺史李欣貪汙的過錯，根本無法對李敷大問其罪，最多也隻能是降級使用。
隻因為李敷為馮太後情人李奕的兄長，獻文帝忽然覺得，如果僅為這事把李敷降級使用，雖然能使告密而忠於自己的中書侍郎拓跋明扶上中書監的位置，能更進一步鞏固自己的權力，但獻文帝總覺得，如此使用一個大好的機會，實在是一種浪費，未免太可惜了。
他在宮中走來走去，最後決定要利用李敷牽連到李奕，把李奕殺了，方解他心頭之恥。李奕有兄弟三人，長兄李敷為中書監，其弟李式為西兗州刺史。獻文帝因為馮太後私通李奕，他認為這是他和他的已故父皇文成帝拓跋濬的奇恥大辱，早就暗中發誓，自己一旦掌權必殺李奕。
然後，李奕雖然因為相貌俊美，又為人乖巧而深得太後寵信，但李奕自己就是一個極有才能的人。他不但文武雙全，還頗多智謀，對馮太後是忠心耿耿，既是馮太後的情夫，又是馮太後的得力助手。
李奕兄長李敷和他的弟弟李式，都位居高官，雖然這是得馮太後愛屋及烏破格提撥，但兄弟三人俱都是才能幹練之人，獻文帝苦等了一年多，始終沒能找到向李氏三兄弟下手的機會。
如今，李敷犯事，獻文帝如何肯輕易放過這個機會？他要借李敷之事來殺死李奕。獻文帝思之良久，決定從相州刺史李欣下手，由李欣牽連李敷，再由李敷而達到誅殺李奕的目的。
獻文帝派太監秘密召中書侍郎拓跋明進宮，這拓跋明本來以為加官進爵的機會已經破滅，正懊喪之餘，忽見太監奉口諭密召進宮，不由得心花怒放。
拓跋明拜見獻文帝拓跋弘完畢，獻文帝謂之道：“拓跋明，汝密告李敷有功，然聯亦不能因此而封你為中書監，汝可知其因否？”
拓跋明拜道：“皇上，微臣愚鈍，請皇上明示！”
獻文帝道：“李敷為人謹慎，素有功於朝廷。他包庇李欣之事甚小，又為太後親信，聯決不能僅憑此事便降罪李敷。”