中書侍郎拓跋明聞得獻文帝之言，心中不禁疑慮起來。他想既然獻文帝不能因為此事而降罪李敷，那又秘密召他入宮幹嗎？
拓跋明心中忽然緊張起來，他甚至開始懷疑是不是獻文帝也喜歡李敷，因而對他暗中舉報李敷極為不滿，召其進宮是為了暗中處罰他。
中書侍郎拓跋明想到這個結果，不禁嚇得體如篩糠，趴在獻文帝麵前瑟瑟發抖地道：“臣罪該萬死，請皇上寬恕，臣以後再也不敢誣告中書監大人了！”
獻文帝微微一笑道：“愛卿平身！汝所奏之事，盡皆屬實，何來誣告之說？汝無罪而有功也！”
拓跋明一時疑惑起來，不知道獻文帝葫蘆裏到底賣什麼藥。獻文帝沉吟了一會說道：“拓跋明，汝按聯之意思去辦，事成之後，聯即封你為中書監！”
拓跋明大喜，伏地求獻文帝旨意。獻文帝緩緩而道：“拓跋明，聯明日即下旨，削去你中書侍郎之職。”
拓跋明頓時嚇得臉如土色，直覺伴君如伴虎，天威深不可測。獻文帝微笑道：“愛卿勿憂！聯削汝職，乃為遮人耳目也！聯對愛卿另有重用！”
拓跋明又驚又喜，獻文帝緩緩道：“拓跋明，聯賜汝密旨一道，見官大一級。汝行事當機密，速赴相州，秘密拘審李欣。不論汝用何法，隻要能讓李欣招供李敷之罪，汝大功即成，聯當封汝為中書監。”
拓跋明領悟了獻文帝的意思，領密旨而退。次日朝堂之上，獻文帝當著文武百官之麵，撤了拓跋明的中書侍郎一職。獻文帝親政的第二年，經常任免官員，故所有官員也沒想到獻文帝撤免拓跋明另有深意。
就連李敷也沒想到獻文帝的真正用意，本來他就與中書侍郎拓跋明不和，見獻文帝罷免他的官職，心中自喜，也不去多想為什麼。
拓跋明領了密旨，率數百宿衛禦林之士直奔相州。來到相州刺史府，拓跋明率衛士團團圍住，自己帶十幾衛士入府，端坐於大堂之上。
李欣見宿衛禦林軍包圍了自己的刺史府，心中大驚。拓跋明命令衛士嚴密封鎖刺史府，把整個刺史府當成了監獄，關押李欣及其家眷。
拓跋明把刺史府的柴房當成了刑房，他命令衛士把李欣脫光了上衣，吊在梁柱之上。拓跋明問道：“李欣，汝可知罪？”
李欣見此光景，自知貪腐之事已為朝廷獲悉，亦不作抵賴，一口承認。拓跋明怒道：“李欣，事已至此，汝怎敢獨攬其事，卻為主犯李敷開脫？”
李敷有恩於李欣，與李欣私交甚好。故當拓跋明要他說出自己貪腐主謀是李敷時，李欣尚有血性，抵死不肯誣陷李敷。
拓跋明大怒，命衛士吊起李欣拷打。衛士把李欣打得渾身傷痕累累，幾次昏死過去，又幾次用冷水潑醒，而李欣仍然不肯誣陷李敷。拓跋明盛怒之下，對李欣用盡了各種酷刑，怎料李欣咬牙堅決不認。
拓跋明惱怒不已，眼見嚴刑拷打已經沒了作用，就改用威逼利誘之計。拓跋明告訴李欣，如果他能招出李敷是貪腐主謀，那麼他就可將功抵過，能保得李欣一家老小性命。李欣仍然良心未泯，非常不願意做這事，厭惡這種誘供。他也就明白了朝廷不是跟他過不去，主要目標不是自己而是李敷。想起李敷對他的知遇之恩，李欣仍是堅決不招。