慶州正忙於內訌，自然無法出軍援助羅兀城。尤其可笑的是，就在羅兀城宋軍頑強抵擋西夏大軍的猛烈進攻之時，宋神宗的特派使者戶部副使張景憲、李評正前往羅兀城，目的是要調查羅兀城的情況，由此決定要不要放棄羅兀城。張景憲、李評還沒有到達，孤立無援的羅兀城已經陷落於西夏軍之手。於是，連羅兀城影子都沒有見到的張景憲、李評二人上書朝廷，斷定羅兀城是無法守住的，因而宋神宗下詔放棄羅兀城。此時，為守衛羅兀城付出生命的宋軍將士，鮮血還沒有凝結幹透。種諤與宋軍將士之前的辛苦經營，也一時間付諸流水。
正如前麵所提過的，即使西夏能利用宋朝廷的種種弱點在軍事上取得一時的勝利，但在國力上絕對無法與宋朝匹敵，隻經濟製裁一項，就足以扼製西夏的咽喉。梁太後再如何的瘋狂，如何的窮兵黷武，也不得不承認眼前的事實：西夏已經是困境重重，財政拮據，兵員疲憊，政治也不穩定。於是在羅兀城之戰後，宋夏重新開始了議和。
之後，宋與西夏之間雖有小規模的衝突，但基本上沒有大的戰事發生，反而是宋軍收複了名義上屬於吐蕃的武勝城（今甘肅臨洮）和河州（今甘肅東鄉西南）地區後，與吐蕃頻頻交戰，各有勝負，但在宋軍的節節攻勢下，河湟地區最終為宋軍所占領，由此斬斷了西夏軍隊進入中原地區的最重要的關口。
西夏皇帝秉常正逐漸長大，他雖然生性軟弱，但卻本能地有著要主政的雄心，不甘心大權一直為母親和舅舅所把持。宋熙寧九年（1076年），秉常年滿十六歲，終於開始親政，但實權仍然掌握在梁太後與權臣梁乙埋手中。秉常對中原文化十分傾慕，尤其喜歡宋朝的禮節，因此常在西夏國行漢禮，漢人出身的梁太後非常討厭兒子的做法。當時對梁太後姐弟把持朝政不滿的黨項貴族大有人在，在這些人的支持下，秉常決定在西夏複行“漢禮”，廢除“蕃儀”，宋元豐三年（1080年）正月，正式下令付諸實施。梁太後極力反對，秉常卻不加理睬，母子關係急劇惡化。
此時，梁太後執掌朝政多年，頗有勢力。西夏大將李清勸說秉常將黃河以南西夏境內的荒地歸還宋朝，由此與宋朝結盟，以借助宋朝力量對付梁氏姐弟的勢力。秉常采納了李清的意見，並派他為秘密信使，出使宋朝。李清正要出發時，梁太後得到密報，迅速召集梁乙埋、幸臣罔萌訛等商議對策，隨後由罔萌訛出麵，邀請李清飲酒。李清還不知道他的使命已經泄漏，欣然赴宴，一到便被捕獲殺死。梁太後隨即發兵，將兒子秉常拘捕起來，關押在距興慶府宮五裏地外的西皇陵所在的水砦。此時，秉常親政僅五年。
囚禁皇帝是件大事，為了防止走漏風聲，梁乙埋調兵遣將，控製住了河梁要道，以斷絕興慶府與外界的聯係。然而，世上沒有不透風的牆，皇帝秉常被囚禁的消息最終還是傳了出去，一時間舉國震驚。黨項皇族和一些部落首領紛紛召集人馬，擁兵自衛，從此不聽梁氏調遣。梁太後多次派人用銀牌詔諭這些皇族和部落首領，曉以利害，但無人理睬，一時西夏混亂無比，四分五裂，大有內戰之兆。
西夏保泰監軍司統軍禹藏花麻（吐蕃族）一向對梁氏專權不滿，得知秉常被囚禁後，立即寫信送到宋朝熙州（今甘肅臨洮），信中說：“夏國母子不協，殺其重臣，上下洶洶，若發兵來討，請舉族以應。”請求宋朝廷派大軍征討梁氏，他本人願意率部策應。
宋神宗得知消息後，下令保安軍（今陝西誌丹）等地方行政長官探明西夏國情況。保安軍借口歲賜絹茶等問題給西夏寫了一封信，稱：“夏國世世稱藩，朝廷時與歲賜。比年以來遵奉誓詔，謹修職貢，恩義甚至。今聞國主為強臣所製，不能專命國事，亦未能懸測存亡。今朝廷將差降賜生日及仲冬國信使入界，未審至時何人承受，及本國現今何人主領。請速具報，以須聞達。”梁太後無法作出答複，因此沒有理睬。宋朝由此確認西夏內部確實發生了變故。
宋朝上下對待如何應對西夏內亂意見不一。主戰派鄜延路總管種諤認為“西夏內亂，宜興師問罪，此千載一時之會”，更誇口說：“秉常乃三歲孺子不足為慮，我種諤完全可以拎著他的手臂帶他來見陛下。”但知樞密院孫固、知諫院滕元發等人反對出兵，認為“舉兵易，解禍難”，應該采取從政治上“分裂（西夏）其地”的策略。剛好此時，宋朝派往西夏的間諜送回來消息，說秉常已經被梁太後殺掉。大臣俞充對宋神宗說：“秉常為其母所殺，倘若梁氏擁立另一個皇帝，專門與宋朝作對，必然成為宋朝的巨大禍患。”宋神宗由此堅定了出兵西夏的決心。
這是一場大規模的戰事，有近五十萬的宋軍受命出征，這似乎是一向軟弱的宋朝廷所發出的強烈的“強兵”信號。
元豐四年（1081年）六月，宋軍兵分五路，李憲從熙河路出擊，種諤率從鄜延路進發，高遵裕領兵從環慶路出發，劉昌祚從涇原路出發，王中正從河東路向西夏進攻。五路同時推進，在西夏都城興慶府（今寧夏銀川）、靈州（今寧夏青銅峽東）會合，李憲為總統帥，負責調度五路軍馬。
值得強調的是，這五名統帥中，李憲和王中正原本都是宋神宗身邊的宦官，高遵裕則是外戚，都是皇帝的心腹之人，但卻不知兵。而另外兩名身經百戰的統帥，劉昌祚受高遵裕節製，種諤受王中正節製。這樣的作戰安排，未免有些太把戰爭當兒戲了，最終的結局可想而知。