禹爺走後，時光也過得真快，不知不覺間，京師的景況日見其繁盛了。首先是闊人們有些穿了繭綢袍，後來就看見大水果鋪裏賣著橘子和柚子，大綢緞店裏掛著華絲葛；富翁的筵席上有了好醬油，清燉魚翅，涼拌海參；再後來他們竟有熊皮褥子狐皮褂，那太太也戴上赤金耳環銀手鐲了。
隻要站在大門口，也總有什麼新鮮的物事看：今天來一車竹箭，明天來一批鬆板，有時抬過了做假山的怪石，有時提過了做魚生的鮮魚；有時是一大群一尺二寸長的大烏龜，都縮了頭裝著竹籠，載在車子上，拉向皇城那麵去。
"媽媽，你瞧呀，好大的烏龜！"孩子們一看見，就嚷起來，跑上去，圍住了車子。
"小鬼，快滾開！這是萬歲爺的寶貝，當心殺頭！"
然而關於禹爺的新聞，也和珍寶的入京一同多起來了。百姓的簷前，路旁的樹下，大家都在談他的故事；最多的是他怎樣夜裏化為黃熊，用嘴和爪子，一拱一拱的疏通了九河，（35）以及怎樣請了天兵天將，捉住興風作浪的妖怪無支祁，鎮在龜山的腳下。皇上舜爺的事情，可是誰也不再提起了，至（36）多，也不過談談丹朱太子（37）的沒出息。
禹要回京的消息，原已傳布得很久了，每天總有一群人站在關口，看可有他的儀仗的到來。並沒有。然而消息卻愈傳愈緊，也好像愈真。一個半陰半晴的上午，他終於在百姓們的萬頭攢動之間，進了冀州的帝都了。前麵並沒有儀仗，不過一大批乞丐似的似員。臨末是一個粗手粗腳的大漢，黑臉黃須，腿彎微曲，雙手捧著一片烏黑的尖頂的大石頭--舜爺所賜的"玄圭"，連聲說道"借光，借光，讓一讓，讓一（38）讓"，從人叢中擠進皇宮裏去了。
百姓們就在宮門外歡呼，議論，聲音正好像浙水的濤聲（39）一樣。
舜爺坐在龍位上，原已有了年紀，不免覺得疲勞，這時又似乎有些驚駭。禹一到，就連忙客氣的站起來，行過禮，皋陶先去應酬了幾句，舜才說道：
"你也講幾句好話我聽呀。"
"哼，我有什麼說呢？"禹簡截的回答道。"我就是想，每天孳孳！"
"什麼叫作'孳孳'？'皋陶問。
"洪水滔天，"禹說，"浩浩懷山襄陵，下民都浸在水裏。我走旱路坐車，走水路坐船，走泥路坐橇，走山路坐轎。到一座山，砍一通樹，和益倆給大家有飯吃，有肉吃。放田水入川，放川水入海，和稷倆給大家有難得的東西吃。東西不夠，就調有餘，補不足。搬家。大家這才靜下來了，各地方成了個樣子。"
"對啦對啦，這些話可真好！"皋陶稱讚道。
"唉！"禹說。"做皇帝要小心，安靜。對天有良心，天才會仍舊給你好處！"
舜爺歎一口氣，就托他管理國家大事，有意見當麵講，不要背後說壞話。看見禹都答應了，又歎一口氣，道："莫像丹朱的不聽話，隻喜歡遊蕩，旱地上要撐船，在家裏又搗亂，弄得過不了日子，這我可真看的不順眼！"
"我討過老婆，四天就走，"禹回答說。"生了阿啟，也不當他兒子看。所以能夠治了水，分作五圈，簡直有五千裏，計十二州，直到海邊，立了五個頭領，都很好。隻是有苗可不行，你得留心點！"
"我的天下，真是全仗的你的功勞弄好的！"舜爺也稱讚道。
於是皋陶也和舜爺一同肅然起敬，低了頭；退朝之後，他就趕緊下一道特別的命令，叫百姓都要學禹的行為，倘不然，立刻就算是犯了罪。
這使商家首先起了大恐慌。但幸而禹爺自從回京以後，態度也改變一點了：吃喝不考究，但做起祭祀和法事來，是闊綽的；衣服很隨便，但上朝和拜客時候的穿著，是要漂亮的。所以市麵仍舊不很受影響，不多久，商人們就又說禹爺的行為真該學，皋爺的新法令也很不錯；終於太平到連百獸都會跳舞，鳳凰也飛來湊熱鬧了。（40）
一九三五年十一月作。
注釋：
（1）本篇在收入本書之前，沒有在報刊上發表過。
（2）"湯湯洪水方割，浩浩懷山襄陵"語出《尚書·堯典》："湯湯洪水方割，蕩蕩懷山襄陵，浩浩滔天。"漢代孔安國注："割，害也。""懷，包；襄，上也。"意思是說：洪水為害，浩浩蕩蕩地包圍著山並且淹上了部分的丘陵。
（3）舜我國古代傳說中的帝王。號有虞氏，通蟲虞舜。相傳堯時洪水汜濫，舜繼位後，命禹治水，才將水患平息。
（4）關於鯀治水的故事，《史記·夏本紀》中有如下記載："當帝堯之時，鴻水滔天，浩浩懷山襄陵，下民其憂。堯求能治水者；群臣四嶽皆曰鯀可。……於是堯聽四嶽，用鯀治水。九年而水不息，功用不成。於是帝堯乃求人，更得舜。舜登用，攝行天子之政，巡狩，行視鯀之治水無狀，乃殛鯀於羽山以死。天下皆以舜之誅為是。"按"殛"通常解作"誅"的意思，但《尚書·舜典》孔穎達疏則以為"流"、"放"、"竄"、"殛""俱是流徙"；照這說法，則鯀是被流放到羽山後死在那裏的。
（5）禹我國古代的治水英雄，夏朝的建立者。《史記·夏本紀》說禹"名曰文命"，在他的父親鯀被殛以後，奉命治水："堯崩，帝舜問四嶽曰：'有能成美堯之事（按即治水之事）者，使居官。'皆曰：'伯禹為司空，可成美堯之功。'舜曰：'嗟，然！'命禹：'女（汝）平水土，維是勉之！'禹拜稽首，讓於契、後稷、皋陶。舜曰：'女其往視爾事矣！'"關於他治水事跡的傳說，在《尚書》、《孟子》及其他先秦古籍中多有記述。
（6）本篇作為插曲所寫的聚集在"文化山"上的學者們的活動，是對一九三二年十月北平文教界江瀚、劉複、徐炳昶、馬衡等三十餘人向國民黨政府建議明定北平為"文化城"一事的諷刺。那時日本帝國主義已經侵占我國東北，華北也正在危殆中；國民黨政府實行投降賣國政策，拋棄東北之後，又準備從華北撤退，已開始準備把可以賣錢的古文物從北平搬到南京。江瀚等想阻止古文物南移，可是他們竟以當時北平在政治和軍事上都沒有重要性為理由，提出請國民黨政府從北平撤除軍備，把它劃為一個不設防的文化區域的極為荒謬的主張。他們在意見書中說，北平有很多珍貴文物，它們都"是國家命脈，國民精神寄托之所在……是斷斷不可以犧牲的"。又說："因為北平有種種文化設備，所以全國各種學問的專門學者，大多薈萃在北平……一旦把北平所有種種文化設備都挪開，這些學者們當然不免要隨著星散。"要求"政府明定北平為文化城，將一切軍事設備，挪往保定。"（見一九三二年十月六日北平《世界日報》）這實際上適應了日本帝國主義侵略的需要，同國民黨政府投降賣國政策的"理論"如出一轍。當時國民黨政府雖未公開定北平為"文化城"，但後來終於拱手把它讓給了日本帝國主義，古文物的大部分則在一九三三年初分批運往南京。作者在"九一八"後至他逝世之間，曾寫過不少雜文揭露國民黨政府的投降賣國主義，對所謂"文化城"的主張也在當時的一篇雜文裏諷刺過（參看《偽自由書·崇實》）。本篇在"文化山"的插曲中所諷刺的就是江瀚等的呈文中所反映的那種荒謬言論，其中幾個所謂學者，是以當時文化界一些具有代表性的人物為模型的。例如"一個拿拄杖的學者"，是暗指"優生學家"潘光旦。潘曾根據一些官僚地主家族的家譜來解釋遺傳，著有《明清兩代嘉興的望族》等書；他的這種"學說"和歐美國家某些資產階級學者關於人種的"學說"是同一類東西。又如鳥頭先生，是暗指考據學家顧頡剛，他曾據《說文解字》對"鯀"字和"禹"字的解釋，說鯀是魚，禹是蜥蜴之類的蟲（見《古史辨》第一冊六三、一一九頁）。"鳥頭"這名字即從"顧"字而來；據《說文解字》，顧字從頁雇聲，雇是鳥名，頁本義是頭。顧頡剛曾在北京大學研究所歌謠研究會工作，搜集蘇州歌謠，出版過一冊《吳歌甲集》，所以下文說鳥頭先生"另去搜集民間的曲子了"。