“不會再有戰爭啦！”貝爾廷點點頭說，“這次世界大戰就是最後一次戰爭。若是再有下次戰爭，讓軍官老爺們自己去打吧我們小兵是再也不打仗了。”
“真的嗎？”女護士克列爾大聲說。她用手背擦幹了激動的眼淚。她想起了丈夫什維生茨中校。她的母親皮德裏特老太太在巴伐利亞的亞爾果區後石穀中一幢豬戶小房舍裏照料著他。
由於從1914年冬天以來越來越嚴重的愁悶空氣籠罩著參謀部裏能幹的軍官，他就一直隱居在後石山穀裏。隻有野戰醫院院長一個人知道克列爾的真正名字和她的身世。大家都認為她是一個勇敢的上尉夫人，她的丈夫大概是在東線的什麼地方。大家背後也小聲議論，說她跟一個軍級很高的人調情。克羅辛個子比所有的人都高，嘲笑地撇著嘴，聳著眉膀說：“那麼我們都光榮地參加了這最後一次戰爭的葬禮。本來戰爭不會繼續好久了。過去人類已經進行了五千年貧困的戰爭。從亞述人和古代埃艮人就開始了戰爭，現在我們要埋葬它。就等著我們來埋葬它了。經過三十年戰爭、七年戰爭和拿破侖戰爭以後，人們卻並沒有這樣做。1914年的我們，才是戰爭的埋葬者，而埋葬戰爭的正好是我們。”
“對。”女護士克列爾和貝爾廷驕傲地同聲讚成說。
這時，貝爾廷的眼前不知不覺地仿佛是看到一座墳墓，克羅辛，女護士，肥胖的軍法官和貝爾廷自己都站在墳墓的周圍，像是掘墓人，手裏拿著鐵鍬，在陰雲密布的日子裏，一鍬一鍬地挖掘。但是，墓穴裏埋葬的是一個腆著大肚子的、肥頭大耳禿頭的先生，在他的豐潤的麵頰上，雙眼緊閉，還在齜牙冷笑，看不出他是否滿意自己的這種下場。
女護士克列爾先把雨搭放下來，然後又把窗戶關上。
“把電燈打開，各位請出去吧！”她說。
燈光照射到牆上，晃得大家都睜不開眼。
“我們多謝您的款待！”軍法官波斯南斯基道謝說，並躬身跟女護士克列爾握手，克列爾的手很有力量，手指頭很長，因為經常操勞，顯得不那麼柔軟了。從像修女似的頭上飄著一條淺黃色的發辮，兩隻美麗的眼睛閃閃發光，說起話來聲調柔和，但卻非常鋒利。
克羅辛心裏想！她那聖母般的容顏和輕佻犀利的話語，兩者是多麼不協調啊。大概她跟皇太子有過什麼曖昧的關係。
克羅辛迫切希望能得到她的好感。
“我會得到什麼，克列爾護士小姐，若是……”
“你能得到的隻有耳光！”女護士克列爾生氣地回答說。
“若是我死了，你將會非常高興嗎？請允許我向你介紹一下我的朋友維爾涅爾·貝爾廷……”
女護士克列爾仍然半張著嘴，站在自己小屋的中間，擺擺手，好像有些拒絕的姿態。
“就是寫那部很多人剛讀過的小說《最後一瞥的愛情》的小說家。”
女護士克列爾用富有經驗的眼光在貝爾廷的灰褐色畫孔上打量了一番。貝爾廷的麵頰消瘦，絡腮胡子亂蓬蓬的，脖子上滿是泥汙，衣服領子很髒，很久沒有洗過，大概已經生虱子了。貝爾廷難為情地笑了笑，露出了豁牙齒，有一個門牙也已經掉了，頭頂上的短發快脫光了。但是，從他的眼眉、額頭和他的手可以看出，克羅辛並不是開玩笑。這個人竟能寫出那麼柔情的愛情小說！
“您就是貝爾廷先生，”她低聲說，同時向他伸出手來，“這是多麼意外呀！三個月以前我的女友安涅瑪莉從克列福寫信給我說，她認識了一位小說家，是驃騎兵少尉，一個很可愛的人。”
貝爾廷激動地笑了。波斯南斯基和克羅辛看到貝爾廷很激動，不由得也樂了起來。好像離開愉快的宴會桌一樣，他們走出了女護士克列爾的修女式的小房間。她說，現在你們可以睡覺去了。讓貝爾廷後天再來，因為那天她休假。
“我們還要彼此了解一下。”波斯南斯基在這次值得紀念的會見中結束說。
§§第七篇 戰役結束