不能打擾這個在自己房間裏邁著沉重的步子、身材矮小的人物。他不僅在夢想，而且還要毫不躊躇地把自己的幻想付諸實現。例如他想，因為斯泰因上校粗暴無禮地對待一個叫做楊施的有功勞的軍官，他就把斯泰因上校貶掉原職，讓他擔任一個受處罰的大隊的大隊長，以示報複。斯泰因上校非常沉重地離開楊施的房子，用最憎恨的話罵了楊施幾句，楊施完全沉浸在自己的幻想裏，非常激動不安地深思著？走運一個險步，絕不會碰上什麼困難。
這時，他看到了雜役兵貝爾廷，在凜冽的寒冷氣候下，被用繩索吊在一顆樹上已經好幾個鍾頭，失去了知覺。楊施少校目睹這一公平的懲罰，心裏覺得很痛快。但同時在他的想象中又出現了一個聰明的巴伐利亞人的形象，他用非常穩妥的方法，除掉了他的大隊裏的一個害蟲。不管尼格爾本人願意不願意，反正他得在楊施少校幻想的支配下，用自己的細呢？
子軍服摩擦木椅子的靠背，很謙遜地用悅耳動聽的巴伐利亞腔調，向聰明的、高高在上的天才的楊施少校貢獻意見。尼格爾麵頰肥胖，忠心耿耿地用響亮的聲音，首先對羅格斯特羅少尉的報告提出冷淡的意見，有關的士兵應直接經由大隊長發布命令，調回野炮彈藥庫。然後，尼格爾上尉在軍隊首長的晚會上，在適當的時候巧妙地提出了少校先生的功勞。但是，雜役兵貝爾廷一定要除掉，把他調到某一個前沿陣地上處境最危險的班裏。一直讓他留在那兒，直到遭遇不幸為止。這個猶太人善於玩弄筆墨，如果有人問他，他可以口頭地或書麵地說出一大堆謊話，叫人聽起來就仿佛是真的一樣。因此，最好杜絕任何人去訪問他。
楊施少校麵頰發燒了，他像小孩子騎竹馬一樣，在房間裏踱來踱去，傾聽著意見，仿佛尼格爾上尉就坐在那邊的空椅子上似的。不久，將要編這樣一個班，派到馬斯河左岸去。給這個班下一道命令，讓它搜集損失的彈藥、沒有爆炸的炮彈和手榴彈，然後一起運送到後方來。在小小的參謀部裏，彈藥庫的首腦已經決定調了克納普下士來領導執行這項任務，在幾天以前，克納普報告說：一次非常可怕的爆炸，炸死了兩個士兵，有七個人受了傷。在受傷的人員中間，有卡爾德下士，他是一個受過祖國文明薰陶的既能幹又有禮貌的人，遺憾的是他的左腿從膝蓋以下已經鋸掉了。由於這次不幸的事件給附近人們留下了極不愉快的印象，所以目前彈藥庫決定把這種活動轉移到較遠的前沿陣地上去，並且任命了第一中隊的巴爾科普中士為班長，巴爾科普早在過去侵略塞爾維亞時就已經臭名遠揚了。把貝爾廷調到巴爾科普的班裏是很適當的。楊施先生一麵得意地笑著，一麵陪著自己心裏所想象的客人來到門前，感激地緊緊握著他心裏想象的那位客人的右手，替他開門和關門。然後，邁著有力的大步，急急忙忙走回寫字台前，用藍鉛筆在一張紙條上寫道：“記住這個貝爾廷”，隨後就把這張紙條放在最上邊的一個抽屜裏，按鈴叫勤務兵庫爾曼。開飯的時間到了，少校先生工作得很辛苦，雖然吃了糖果，還是感到有些餓了。