一
詩。酒。菊花。
這是陶淵明給國人的文化，而他留給世界最美好的還是他的理想之國——桃花源。1500多年來，桃花源始終是人們心中的美好向往。
陶淵明是公元4世紀至5世紀中國最偉大的詩人。他生於東晉末年的動亂時期，個人的人生沒有什麼大的起落，但親身經曆和目睹了這段殘酷的曆史和時局的變化。他出仕13年後，隱居田園，飲酒作詩。除詩歌外，還擅長辭賦、散文，尤以詩歌成就最高。他是中國田園詩派的開山鼻祖，是兩漢魏晉南北朝800年間最傑出的詩人，與屈原、李白和杜甫並列稱為中國古代最偉大的詩人。
陶淵明為什麼要選擇隱居？
長期以來，人們對此有幾種猜測和解釋，多有誤解。
魏晉士大夫喜好風雅的人格美，飲酒作詩是一種風尚，也有隱居的嗜好和風氣。陶淵明時期，這種風尚依然存在，也或盛行，所謂“竹林七賢”遺風。東晉名將陶侃的孫子陶澹應該算是陶淵明的父輩，他就是著名隱士。人家舉薦他做官，他就逃到羅縣埤山中隱居了，“終身不返，莫知所終。”孟陋是陶淵明的外祖父輩，他是一位儒家，也是一位隱士，陶淵明幼年受到過他的儒學教育。孟陋是個孝子，喪母後十多年，他深居簡出，不飲酒，不吃肉。晉簡文帝請他出來，他也沒出來。陶淵明的妻子翟氏一家代代相傳出隱士，從公元272年的翟湯起，兒子翟莊、孫子翟矯、曾孫翟法賜，都是隱士。翟法賜和陶淵明處於同一時代，史學家們說，陶淵明的妻子可能就是翟法賜之女。
陶淵明一生都徘徊在“仕”與“耕”之間，這也是他人生最大的困惑。
在出仕和隱居問題上，他最終選擇歸園田居，與他的出身、學養、性格和經曆有直接的關係。而41歲後，促使他終生隱居的根本原因，是他內心深處的夢想的破裂。他對現實失望極了，他沒有別的選擇。他對未來失望極了，他隻有隱居。在那個時代，他隻能用自己的文字構建自己的理想。他為自己勾勒了一個美好夢想，為1500多年前的中國描繪了一個理想社會，一個充滿夢想的烏托邦，中國文化的烏托邦，中國文人的相思情節。
他把自己裝進自己美好的烏托邦裏，也把他的崇拜者們一代一代裝進他們的烏托邦裏。
他為什麼要選擇隱居，是因為心中的烏托邦嗎？
他的崇拜者呢？難道是在繼續著他的美好夢想嗎？
或許我們還沒有真正理解陶淵明時，又陷入了自己的困惑。而要真正了解陶淵明就得走進他的時代去感覺。我們真的能夠感覺到他的心緒嗎？
誰也不能給出準確答案，除了陶淵明自己，除非他從時光裏走出來……
二
陶淵明出生在一個時局動亂的時代，也是一個藝術繁盛的時代。
公元316年，西晉末代皇帝司馬鄴被俘，西晉滅亡。317年，琅琊王司馬睿在建康稱帝，偏安江南，史稱東晉。346年，安西將軍桓溫伐蜀，消滅了成漢政權，東晉統一了南方。此時，北方和西南所建立的五胡十六國與東晉形成長期對峙局麵。朝廷實際上被王、謝、桓、庾四大門閥士族集團先後支配著。到公元420年被劉宋取代，共103年，曆4代11帝
從下麵一段文字可以看出，陶淵明出生之前，東晉6個皇帝多為幼年即位，壽命極短，除晉元帝活了47歲，其餘5個均在20歲左右就死了。實際上，晉成帝之後，東晉政權已經病入膏肓。
晉元帝司馬睿，317年稱帝，在位6年，死時47歲。
晉明帝司馬紹，在位3年，死時27歲。
晉成帝司馬衍，5歲即位，在位18年，死時22歲。
晉康帝司馬嶽，成帝的弟弟，在位3年，死時23歲。
晉穆帝司馬聃，2歲即位，在位17年，死時19歲。
晉哀帝司馬丕，在位5年，死時25歲。
再看看陶淵明親身經曆的五代晉帝，皆是被廢或者被殺。
晉廢帝司馬奕，哀帝同母弟，在位5年，被大將軍桓溫所廢，45歲死。
晉簡文帝司馬昱，元帝的幼子，被桓溫擁立為帝，在位1年，53歲死。
晉孝武帝司馬曜，在位25年，溺於酒色，被張貴人悶死，死時35歲。
晉安帝司馬德宗，在位23年，被劉裕所殺，死時37歲。
晉恭帝司馬德文，在位2年被廢，421年被殺，死時36歲。
陶淵明就出生在這樣一個王朝衰微，士族和軍閥當政的混亂時代。然而，在大的社會動蕩中，人文藝術空前繁榮。
陶淵明具體出生時間大約是公元365年，晉哀帝興寧三年。在他之前有影響力的文化人物有：書聖王羲之（321-379）和王獻之（344-386）父子、大思想家支遁（314-366）、雕塑家戴逵（326?-396）、大畫家顧愷之（348?-409）、著名僧人鳩摩羅什（344-413）和慧遠（334-416）、詠史詩人袁宏（328-376）和玄言詩人孫綽（314－371）、許詢（?-345?）。他同時代或者稍晚些時候的有：曆史學家裴鬆之（372-451）、山水畫家宗炳（375-443）、山水詩人謝靈運（385－433）、謝惠連（407-433）、顏延之（384-456），《世說新語》的作者劉義慶（403-444）、詩人鮑照（414-466），等等。
應該說生在這樣一個思想、文化、藝術、宗教繁榮的時代，陶淵明是幸福的。
但是，他的沒落仕宦家庭出身始終影響著他，可以說影響了他一生。這是那個時代的慘酷現實，也是他個人的不幸。從一個方麵來說，也說中國詩歌之幸。
陶淵明的曾祖父，據說是陶侃，但沒有直接證據。他的祖父陶茂做過太守，父親陶逸沒有做過官，在他9歲時就去世了。家道衰落，陶淵明幼年一直在外祖父家生活。他的外祖父孟嘉是具有魏晉風流氣質的當代名士，陶淵明從小受到外祖父的教育和影響。孟嘉藏書很多，陶淵明小時候博覽群書，道家的《老子》、《莊子》，儒家的《六經》等，以及神話異書，青少年時代就具有雙重性格和追求，一方麵立四方誌，出仕以實現遠大理想；另一方麵熱愛自然，“性本愛丘山”。
魏晉時代是士大夫的時代，士大夫貴族掌控著政治和文化，出身低賤的人是很難進入仕宦階層的。最為典型的就是王謝兩大家族，影響兩晉200年。曆史推進到陶淵明出生的那個時代，王謝士族依然有著勢力，然而已經慢慢走向末落了，公元379年大書法家王羲之去世時，陶淵明15歲。公元383年，著名的淝水之戰時，陶淵明19歲。著名政治家、軍事家謝安從容鎮定地指揮了這場決定東晉命運的戰爭，最終以8萬之眾打敗了前秦符堅的百萬大軍，取得了中國曆史上以少勝多的軍事奇跡。然而，淝水之戰並沒有根本改變東晉的命運，隻是苟延殘喘了幾十年。淝水之戰對於王謝士族政權來說，也是一次回光返照。
淝水之戰兩年後，謝安去世了。謝安的去世，標誌著東晉士族勢力的沒落，而新軍閥逐漸興起。
陶淵明原本出身微寒，祖上是漁戶出身，這就注定了他的出仕之路很艱難。他雖然算不上真正的士族，但他自幼受外祖父孟嘉的影響，接受了士族文化培養和風氣的熏陶，他具有士大夫一樣的生活態度、方式和習慣，崇尚士大夫氣質。士大夫沒落了，他也有一種沒落的感覺，他時常懷舊，留戀所謂的魏晉風流，這就讓他陷入自身的矛盾中。對於這些粗魯的軍閥勢力，他陶淵明如何瞧得上眼？
那麼，他將如何選擇呢？
三
陶淵明的仕宦之路始終不順。
陶淵明29歲時，任江州祭酒。東晉社會等級森嚴，門閥製度和意識根深蒂固，出身的寒微的陶淵明經常遭受士族的蔑視和官吏的欺壓，他有心勤勉工作，無奈世態炎涼，沒有他施展才華和抱負的環境和機會。他對政治萎靡的晉室充滿了失望。原本也不是什麼重要職位，不做也罷，第一次出仕不到一年，他一氣之下就辭官回家了。
一年後，州裏來請他做主簿，他堅辭不去。
到晉安帝隆安四年，公元400年，36歲的陶淵明迫於生活壓力又出來做官。這一次他投在謝安的北府軍舊部劉牢之軍中，作鎮軍參軍。同為參軍的還有劉襲、劉裕，也許就是因為和劉裕同事的這段經曆，使他清楚地了解了劉裕的為人。後來劉裕得勢，包括後來稱帝，陶淵明堅決不出仕，這在中國曆代文人中也是不多見的。與其說是陶淵明性格的決定，倒不如說是他氣質的表現。中年之後，他寧願隱居過清平的生活也不願趟軍閥政治的渾水，清者自清，這是陶淵明最具獨特也最令人信服之處。
有一件事直接導致了陶淵明的再次辭官。這年，劉牢之率兵鎮壓五鬥米道徒孫恩叛亂。起因是399年10月，朝廷強征三吳地區已經免除奴隸身份的佃戶農民到京師當兵，激起民變。孫恩借機煽動，10來天就有數10萬人響應，不久就攻陷8郡，殺了許多貪官汙吏，眼看就要攻進京城建康了。劉牢之不愧是名將謝安一手帶出來的，他一舉打敗了孫恩。在這場戰鬥中，劉裕暫露頭角，立下功勳。孫恩帶著敗軍逃往海上，劉牢之縱容士兵搶掠，東南一帶的百姓慘遭浩劫，陶淵明親自經曆和目睹了這一切。陶淵明是正直的文人，有很深的儒家思想，他對劉牢之和劉裕的做法極為反感，卻無力製止，他唯一可以選擇的就是離開，回家靠田園自給。
現在，陶淵明既不滿足於劉牢之、劉裕，對東晉朝廷早已失望，他的目光轉向了桓玄。
桓玄有承擔天下的希望、或者能力嗎？
陶淵明心裏沒底。但，天下不能這麼亂下去。自偏安以來，國家沒有一天的安穩，百姓沒有一天的好日子，外受北方兵戈之困擾，內受門閥士族之支配，新軍閥們輪番上陣，已經沒有什麼太平了。
陶淵明盼望有一股清新的春風，盡快結束這一切，恢複清明的世界。這才是他心裏真正的希望。
相比較而言，他對桓氏是有些好感的。桓氏也是東晉士族，桓溫為東晉立下大功。陶淵明最崇敬的外祖父孟嘉曾給桓溫做過長使，當時的文化名人如大畫家顧愷之、袁宏、孟嘉等都在桓氏門下。桓溫曾經是個有大局意識的人，滅胡取蜀後，他多次建議皇帝遷都洛陽。應該說這是具有建設性意義的好建議，如果實現，東晉偏安的局麵就可能改變。可惜萎靡的晉帝不思進取，沒有采納。桓溫是個典型的個人英雄主義者，他有一句話：“男子不能流芳百世，亦當遺臭萬年。”桓溫死時，兒子桓玄5歲，陶淵明9歲。桓玄很有才幹，晉帝一直不敢用他。他得勢時23歲，失敗死時36歲，豪氣有點像項羽。桓玄是個自然主義者，愛文學，擅清談，癡迷書畫。據說一次顧愷之將一櫥櫃畫交給他保管，他從櫃後偷偷拿走，還對顧愷之說畫已登仙飛走了，顧愷之也是畫癡，竟然信以為真。