蔣孝琬原以為“中國花園”要長期聘用他，沒想到馬繼業暗示聘期隻有兩年。斯坦因考察結束後，委身何處？仍然到劉知州或潘大人幕府？可是，他極其厭惡師爺們為爭奪職位而撕破臉皮、互相傾軋的風氣。
“哦，我知道，劉知州愛惜人才，此次要你來，也費過一番周折，將來你還回他那裏。另外，老朋友潘大人最近要調往阿克蘇任道台，他很欣賞你，斯坦因考察結束後，我可以推薦你去道台府當師爺。當然，這裏也需要正直、敬業、博學的中文秘書，但是，你清楚，我們用人要考察工作業績，而不是連帶關係。”
蔣孝琬趕緊說：“謝謝大人信任，卑職願效犬馬之勞！”
“聘期從今天開始，你休息一下，明天，就將有關樓蘭、吐魯番及敦煌文化的文獻資料翻譯成突厥文，供斯坦因參考。若有必要，在他到達喀什之前你可通過電報保持密切聯係。哦，對了，你想辦法盡快讓沙洲商駝來喀什侯命。”
“好的。我今晚就開始工作。”
兩人幹杯。之後，他們把目光投向窗外威然聳立的雪峰。
1906年6月9日傍晚，連續張揚幾日的沙塵暴沒有絲毫減弱的跡象。夜幕徐徐拉開，斯坦因和測量員拉姆等探險隊員帶著滿身灰塵進入喀什，直到走上通往“中國花園”的林蔭大道，也沒有引起任何人注意。
斯坦因第一次新疆南部考察引起很大轟動，他在論文和《古代和田》、《沙埋和田廢墟記》兩部著作中公布大量古代珍貴文物的同時，也揭露中亞“神秘文書”的真相。那些歐洲書齋裏的專家、學者坐不住了，連篇累牘地發表文章、組織學術研討會，不遺餘力地反駁斯坦因的“神秘文書贗品論”，認為他與當年搞裸奔為主題的行為藝術一樣，都是為了標新立異、嘩寵取眾。而且，他們以霍恩雷教授發表在權威雜誌《孟加拉亞洲學會期刊》上的論文《加爾各答收藏所報告》為學術依據，攻擊斯坦因：“如果說學識淺薄的我們把你所稱的‘中亞垃圾’錯誤地當成珍貴文物，那麼，德高望重的霍恩雷教授也會被蒙蔽嗎？親愛的考古學家，請允許我提醒一下，當您是光著屁股搞所謂的行為藝術的‘蠱惑仔’時，霍恩雷教授已經是馳名中外的東方學專家了……”
在鋪天蓋地的批評聲、反駁聲和辱罵聲中，斯坦因無力回天。但他不甘心認輸，便拿出所有薪水、獎金和課題經費，收購各種不同類型的中亞文書贗品及相關學者論文，想著有朝一日將它們全部陳列在“中亞贗品文書博物館”。可是，太難了！他的收購除了刺激文書贗品以更瘋狂的速度湧入，也給了眾多“敵對者”以口實——他們開始質疑斯坦因考察探險的真實性：斯坦因真的翻越帕米爾高原進入新疆沙漠了嗎？佉盧文已經死亡上千年，為什麼斯坦因公布的佉盧文《十四行詩》中有“蒸汽機”、“來福槍”之類現代名詞？究竟誰在造假？
斯坦因精疲力竭，極端厭惡喧囂。他非常思念安靜的沙漠，無數次在想像這樣的浪漫圖畫：平靜安祥的沙漠中，有一眼甜水泉。沙漠要有海浪那樣滾湧的沙丘，甜水泉周圍長滿蘆葦和馬蓮花。他牽著嬌嬌的手，踏著柔軟的沙浪，從任何一個方位走向甜水泉。他們不說話。也沒有其它聲音。太陽在天空默默地裸奔。野鴨、野駱駝、塔裏木虎或者狼來喝水，他們吹響蘆笛，表示歡迎。當太陽回家，狼回家，野鴨回家，野駱駝回家，塔裏木虎回家，他牽著嬌嬌的手，也要回家。他們不說一句話，但心照不宣，知道回家的路伸向何處……
最困難時期，斯坦因在幻想中維持內心平靜，不知不覺，製作出一頂極具西域特色的遮沙玉璧麵紗——它的原型來自尼雅廢棄寺廟壁畫。那些色彩豔麗的古代禮佛圖中，許多貴婦人都戴著這種既起到很好裝飾作用、又能夠抵擋風沙的奇特“大帽子”。玉璧麵紗冠頂仿佛一塊雪白玉璧，嬌嬌戴上，發髻穿過璧孔，裝進發囊，與璧緣相聯結的綠色薄紗通過胸部、腰部、臀部、腿部，最後抵達腳部。麵紗長可等身，輕盈飄揚，延伸為裙紗。裙擺像波浪親吻大地。裙紗中的嬌嬌是湖中遊泳的美人魚。