“那是丁曉的自留地。”她提醒他。
“正因為如此，我才決定扮演一個討人嫌的角色。跟你說實話吧，莎莎，讓我跪在地上，三叩九拜，祈求哪位大老爺恩準我進行改革，那是辦不到的。黨的事業，人民的事業，決不是屬於哪個私人的。”
她掠了他一眼，還是她所熟悉的、也是她欣賞的男子漢性格。像他在冰球場上閃電般直撲猛攻的架勢一樣，總會燃起她心頭的一股熱力。她不由得想起早年間，他帶她到冰球場去看他們比賽的情景，這種純粹屬於男性的運動，是多麼吸引她呀！每當他攻進一球，回過頭來在看台觀眾裏搜尋她的時候，她心裏好像總有一個滾燙的東西在湧上來，使她恨不能跳到冰場中間去親他一下。
唉！早慧的孩子往往早熟，要不是她肆無忌憚地表現出這種無論如何也應當埋藏在心底的感情，也不會給別人留下可以告密的口實，她父母或許不會那麼早把劉釗禮送出花園街五號吧？但是轉了一圈，隔了二十多年以後，他又回到臨江，又在花園街五號進進出出了，恐怕是死去的呂況所料想不到的。而且劉釗曆經滄桑，屢遭磨難，那強悍激越的感情色彩，居然還那樣濃重，仍舊像在冰球場上似的橫衝直撞；二十多年的釘子，雖然碰得他焦頭爛額，可銳氣還像當年一樣。呂莎早就設想過，隻要讓他出來工作，他和他的老相識丁曉，別看表麵上融洽，實際上毫無共同之處，早晚是要發生衝突的。但出乎意料的是，這場決鬥提前來到了。他是個等不及的人，也許並不是他個人等不及，而是時代在催逼著他吧？
她當然是讚賞他的。一個女人，如果真心希望她所愛的人幸福的話，必然會無條件地支持他。何況她也有一顆憂國憂民之心，不過，被她那些憤世嫉俗的語言，遮掩住罷了！在這樣家庭裏成長起來的人，往往很自然地把黨的命運，國家的命運和個人的命運緊緊扣在一起。她會忘記她父親臨死的呼喊和那血紅的頂樓麼？她會忘記她母親那無言的屈辱的死麼？她會忘記自己苦痛的一生麼？自然，她決不希望那夢魘似的過去再回轉來的。可是，她也替劉釗捏把汗。因為二十多年，丁曉在官場廝混得雖說不上爐火純青，也夠圓通練達，學問造詣算是很深很深的了，而且不是他一個，是一夥，或者可以說是一群，劉釗會是他的對手麼？連韓潮有時也不得不仰仗依賴丁曉呢！何況你劉釗？
“那和歐陽有什麼關係？她一個小小的業務科長！”呂莎問。在臨江，也許隻有歐陽，算得上她的女中知己。
“她是丁曉安排在一建公司的幕後經理，誰都得聽她的調度安排，當然不歡迎我插一隻腳進去。”
“你錯了，老朋友，她不過是個工具。真正掌刀的不是她，她需要生存，你明白嗎？”
“就那樣生存？老韓表過態，要把她趕出一建公司呢！”
“算了吧！劉釗——”呂莎提高了聲音，顯得有點不耐煩。每當這個時候，她就不叫他老朋友，而是直呼其名了：“我爸這樣想，我一點也不奇怪，因為他對許多事物的看法，都比較陳腐，也很難使他改變。可你，如果也這樣人雲亦雲地看人，那可真讓我失望！”
“莎莎……”遠處有人在叫喊。
這時，一個女人輕盈俏謔的笑聲，從路對麵的人行道上傳過來。雖然隔著馬路中央的花壇，卻看得清清楚楚，是多少還有點外國血統的歐陽慧，推著她那輛從香港弄來的鳳頭自行車，正同一個什麼人談笑風生地走著。再仔細一看，她旁邊的那個男人，顯然不是她的丈夫、啤酒廠廠長江胖子，而從那不高的身量判斷，十有八九是丁曉。可能，他也發現了在鐵欄杆邊站著的呂莎和劉釗，就故意隱在歐陽慧身後的樹蔭裏了。
呂莎還是頭一回見到她的朋友穿戴得這樣樸素，可能是直接從臨江大廈工地下班回來的緣故。此刻的歐陽同留在呂莎印象裏的那時裝明星的模樣，一點也不吻合。在小小臨江，敢於公開炫耀自己的美貌，而且把漂亮的麵孔當做通行證使用的，也許隻有歐陽了。她倆的目光相遇了，立刻，那張熱情洋溢的臉上，浮現出眉飛色舞的笑容。歐陽性格裏那奔放的、開朗的、甚至浪漫的色彩，很可能和她祖父或者祖母是外國人有點關聯。但是，還沒等揚起胳膊打招呼，大概躲在背後的丁曉提醒了一句，便裝作沒看見似的走過去。那神態，似乎還希望他倆也裝出沒看見她和丁曉在江沿散步。
於是，呂莎開始懊悔起這趟毫無意義的江邊漫步。
不該來的，是的，與其任何實質問題都不敢碰到，又何必大事張揚？她分明懂得歐陽臉上的意思，這個大膽潑辣的女人早就悄悄地敦勸過她：“莎莎，我要是你，才不守這活寡呢！假如法院不判離婚，就和情人私奔，你年輕時的勇氣哪裏去了？現在反而顧慮重重，真不明白你啊！女人，就是愛人和被人愛，明白嗎？傻瓜！”
可是，歐陽能辦到的，呂莎未必有膽量跨出那一步。她知道身旁的這個年過五十的男子漢，不但愛著她，而且還等著她。但是，對他來講，也隻能做到如此而已。所以，別看他在打冰球的時候，表現出一種敢衝敢拚的膽量，可是在這裏，他卻謹慎地保持著二十厘米的間距。難道他不想倆人並肩緊緊挨靠，把他積聚了許多年的愛情，一股腦地傾瀉出來麼？
然而，生活之網在牽製著大家，豈止是愛情。任何一點點突破，都需要極大的勇氣。呂莎望著附近樹叢裏、花壇旁、座椅上，一對對喁喁私語的情侶，她既羨慕，也忌妒，然而更恨自己。於是，便扭轉身，一言不發，邁著急匆匆的步子，離開了江岸。
在夕陽的餘暉裏，她顯得更美了。