“不錯，劉釗是在打他的主意，因為他是一個財團的投資經理。”
“我真害怕，要像你們這樣搞下去，會不會被外國人的錢迷得連姓什麼都忘了？咱們姓馬，馬克思的馬：咱們還姓共，共產黨的共，別把老祖宗給丟了！”
“所有主張閉關鎖國的人，都愛把老祖宗抬出來，大清慈禧就是一個。你是三中全會以後才擔任市委書記的，講這樣的話，潑這樣的冷水，合適嗎？”
他又高聲嚷了起來：“凡事都要有個分寸，我反對劉釗這樣不擇手段。”
“謝天謝地，人家走啦！”
從窗戶望出去，奧立維和陪同他的幾個人走了。也許因為這座在他夢裏經常出現的童年時代的宮殿，還是那樣光彩奪目的緣故，所以，盡管走遠了，還頻頻回頭，戀戀不舍地瞧上幾眼。
可是市委書記仍舊不依不饒：“你們根本不為我著想，弄個外國人，還是白俄的後代進到院裏，考慮到影響沒有？臨江放個屁，省裏馬上就知道；老板咳嗽一聲，這裏就會有人感冒。現在正有人把眼睛瞪得圓圓的，盯著花園街五號咧！”
“腳正不怕鞋歪——”
“你們不該遞給人家話柄，正愁轟你找不到茬口呢！”
“我不稀罕花園街五號。說心裏話，至今我還留戀住了多少年的那四合院。那時候，沒有這麼多撓頭的事！”
“唉！”韓潮靠在光滑陰涼的樓梯扶手上歎氣，“怎麼也跟你講不通啊！要僅僅是我個人退下來的問題，那就簡單了……”
“老韓——”她估計他氣消了，試探地問，“其實，你出麵接待一次也不至於——”
他一時未能意識過來：“什麼接待？”
“請奧立維先生到我們家做客——”
韓潮差點沒一口氣憋死過去：“豈有此理，這準是劉釗的餿主意！……”他一邊說，一邊撫摩著胸口，好讓一口氣舒散出來。
“劉釗有個很不賴的點子，想把咱們的礦泉水弄到世界飲料市場上去。”
“天哪！他還有完沒完？我求求你，跟他講清這個道理，現在對他來講，最好的工作，就是不工作；最大的積極性，應該表現在沒有積極性上，你明白嗎？”
“你放心，他那個火車頭，決不會按照別人的時刻表運行的。”
韓潮突然想起晨光公園從河南博愛縣移植來的翠竹。那一叢叢、一簇簇似乎脆弱的植物，一旦適應了臨江的氣候，那地下的筍尖便以不可遏製的力量展伸開來，甚至穿過五號院圍牆基石，一直鑽到院子裏的草坪周圍，居然也鬱鬱蔥蔥長成一片竹林。微風吹過，發出簌簌沙沙的聲響。
韓潮由翠竹而產生出一種預感：也許會有那麼一天，這個真像火車頭衝過來的結實家夥，並不需要誰的幫助，成為花園街五號的新的主人。
難道曆史真的是環行路麼？