27
軍區政委韓世勇，朝下頭注視片刻，驀地仰首開懷，嗬嗬大笑起來。其氣勢如黃鍾大呂，身軀如巨樹般嘩嘩搖晃，笑聲駕馭著全場，幾乎抓起全場衝天而上……於是，所有人霎時都拋棄了沉穩勁兒，解放麵部表情，再無絲毫禁錮，紛紛追隨他歡笑起來。全場為之傾斜。夏穀看呀看呀，老也看不夠韓政委，醺醺然暗動感慨：韓政委的笑，絕對是天下無匹!掰下半個笑來，就夠這兒人笑十多年用的。含量大喲。
據說韓世勇40歲那年，被錯誤關押中，於數夜間白了頭，放出來後竟然添了個昂首大笑的習慣，動不動就大笑一陣，和誰說話都是樂嗬嗬地。如今他漸奔老境去了，端地是頭上鶴發如銀，目中神采奕奕，凡笑便往大處笑，整個人笑得透透地，臉龐上紅光白光交相輝映，通身爛銀般燦爛。夏穀和夏穀們，隻消往這笑跟前一站，就覺得這位堂堂中將政委暖融融的，十分可人心兒；還覺得韓政委水平高，胸藏大器而不外露，氣宇非凡，絕非那些庸庸碌碌的高官們可比。
夏穀最早見韓政委時，人還在部隊。那天晚上，他在師黨委會議室裏，給一溜的常委們泡茶。常委們聚集在一台25英寸大彩電跟前，集體收看黨的十一大重要新聞。忽聽師長茶杯蓋子一響，叫著：“那是韓世勇吧?!……”夏穀聞聲回頭看熒屏，隻見一排將軍從鏡頭前緩緩掠過，沒等他認清誰是韓世勇，鏡頭已轉向主席台，再度展示黨和國家領導人形象。然而師常委們卻興奮了，他們終於在熒屏上找見一個熟人，這使得黨的十一大跟師黨委會一樣貼近他們，人人都有了參與感。而且，熒屏上既被他們認得而又認得他們的人，就隻韓世勇一個，竟沒看見劉達等軍區其他與會者。常委們便猜測：那個鏡頭，是有意給他的還是無意中捎上他的?假如是有意給的，這個規格可不低，它意味著什麼呢?中央委員跑不掉吧?……夏穀再次見到韓政委時，則近一些了。韓政委到師裏來檢查工作，並接見全師團以上幹部和機關全體幹部。台下的人黑壓壓坐了半禮堂，韓政委在台上接見大家並做指示。由於人多，韓政委實際上隻是被部下們參見，而不是真的看見每個部下。夏穀坐在最後一排座，身體挺得筆直，軍帽端端正正放在膝蓋上，他從無數顆級別比他高的人的頭顱縫隙中，注視級別最高的韓世勇，揣摩他的一言一笑一舉一動，有無什麼深意？觀察他的氣色以圖參透他的心境。直至調入軍區之後，夏穀才能夠從更近處看見韓政委，比如在路上碰見他的車，而他又正在車裏；比如給“黨辦”上送一份文件，而韓政委又正巧從寬大的走廊走過去……所有這些見麵，其實全是他在看韓政委，韓政委可從沒看見過他。所以，盡管他暗中早將韓政委視做熟人了，韓政委仍視他為陌路。
隻在這次——季部長讓他坐到辦公桌對麵沙發上，征詢意見似的說：“小夏，韓政委要親自帶一個工作組下去搞調查研究，要我部出一個人。我看你去吧。學習鍛煉嘛。一個很好的機會。你的意見呢?……”季部長說話可真有特點：他偏偏把一件根本無可商量的、重要而光榮的、明知你會喜出望外的任務，以商量的口氣交給你。假如那是一件苦差事，那他可能就毫無商量地說聲“你去”。夏穀當時稍許激動。嗬，要跟韓政委出發呀，這下子我還不得跟首長朝夕相處嗎?……
至今日中午12時為止，夏穀在韓政委率領的工作組整整呆了28天，跑了東南三省兩市，調查了兩個集團軍，三個步兵師一個裝甲師，外加一個省軍區，團以下的單位不計。夏穀從來沒在這麼短的時間裏跑過這麼多的地方，見過這麼多排著隊前來的各級領導，往常想見他們中間的任何一位，都得等好幾天，還不一定見得著。工作組這種“跑”法，令他覺得大氣磅礴，跑得痛快淋漓，每日高質高效。就像你一步從這座山尖上邁到那座山尖上，三下五除二，就把半個歐洲那麼大的地麵及軍營踏勘了一遍。跟著韓政委“跑”，夏穀才知道中國何其大軍區何其大!跟著韓政委做事——無論做什麼事，夏穀都平添三分巨人的感覺。所做的任何事也就統統不是些許小事，都具備了相當的規格和級別。
28天跑下來，夏穀再看韓政委，已沒有往日那種神聖感，也不知是他韓政委降下來了，還是自己升上去了，反正兩人挨近了好多，連玩笑都敢跟他開，連笑也敢笑在韓政委前頭了，居然還敢笑得比政委響些了。夏穀對韓政委這樣一方諸侯似的大軍區最高領導人——假如擱在春秋戰國還不得是齊桓公楚莊王一類的霸主麼，偷偷地產生了同事般感情，很舒服地將自己當做韓政委的一部分，很習慣地以韓政委的目光、思維去看待外界。連自己的笑，也向韓政委的笑靠攏，有點像韓政委的笑了。
最初幾日，夏穀把韓政委獨具特色的笑，認作是一種“威”，虎笑不就是虎嘯麼?韓政委笑顏一展，三分笑而七分威，聽到他的笑聲心頭便有些凜然，覺得那笑聲比咆哮還威風。後因韓政委跟他親切接觸過幾次，他漸漸看出韓的笑，其實是一種語言，一種廣闊多意的、能夠以一當十的語言。比如部隊領導向他彙報某事，而這事他又不能明確表態，於是就嗬嗬大笑一陣，笑罷便轉入另一話題；再比如聽到某個棘手的問題，他內心很憤慨，又不能夠予之殺伐決斷，他因氣恨也會嗬嗬大笑一陣；還比如他不同意此事，又不想當即回絕，這時他也以嗬嗬大笑繞過去；那次視察陸軍339師戰史館，在無數戰爭年代的照片中，竟有一幅韓世勇當排長時的現場照：他扛著繳獲來的卡賓槍，右手托一隻盛滿水的鋼盔，邊喝邊笑……夏穀發現，原來韓世勇在數十年前就已經愛笑並且會笑。當時，339師副參謀長，指著台板上的一挺老式機槍，硬說是韓政委那決戰鬥中親手繳獲的，是如今師裏最珍貴的戰利品。韓政委不說是自己繳獲的，也不說不是自己繳獲的，他隻是快活地仰天大笑，在場的人都幸福地跟著他笑了……夏穀還發現，很少有人在韓政委大笑之後還敢釘著他追問明確指示，他們隻能在韓政委的笑聲中自行揣摩去，韓政委給你們留有餘地哪，但看你能否正確理解了。每逢此時，夏穀總覺得妙趣橫生，心想“每天你要批那麼多呈閱件，難道也隻批上嗬嗬二字麼”?
一日中午，夏穀為了某件急事，貿然進入韓政委臥室，親眼看見了韓世勇睡態：他仰臥在床上，兩眼半睜半閉，瞳仁在眼縫裏清晰可見，臉上微微笑著，不打呼嚕……夏穀以為政委醒著，正要報告，驀地發現他是在熟睡。夏穀輕輕地退出來，驚詫而又莫名地感動了。他沒想到，韓政委即使在夢中也還在微笑，像醞釀著一個美妙的遐想；而且，他在睡夢中還半睜著眼睛，像警惕著什麼意外。——在兼蓄兩者的同時，居然還能從容入夢。
韓世勇快70歲的人了吧，但於半夢半醒之間，仍然不愧是一個孩童。因為，隻有孩童，才能同時擁有這麼多意境。
韓世勇踩著厚重無比的步子，朝自己的奔馳280座車走去，秘書已經拉開車門，側立一旁。今日，工作組將長驅500公裏路，返回軍區所在地。韓世勇一隻腳已經踏上車門了，就在那種姿態裏沉思了片刻，然後把腳抽回來，朝工作組其他人員乘坐的麵包車走來。宋部長、吳副部長、於副秘書長、石科長……紛紛將頭從車窗伸出來，目視著他，不知他將有什麼指示。韓世勇走到距麵包車幾米處，打了個手勢，意即：不必下車。隨即泛泛地朝麵包車揮揮手，叫道：“你們都好好坐著吧，我隻有一句話。長途行車，最適合做什麼?你說。”他指定宋副部長。
宋副部長不自然地笑道：“打個瞌睡唄。”韓世勇哼一聲，又指定吳副部長：“你?”
“看看風景，養精蓄銳，……”韓世勇又哼一聲：“也是睡覺。你呐?”他越過於副秘書長和其他人，徑直指定坐在車尾部的石賢汝科長。
石賢汝平靜地道：“長途行車，最適合於思考問題。”
“都聽見啦？”韓世勇笑嗬嗬地望他們。“我也是這麼個習慣。車一動，腦子就停不下來。所以，我要求你們，在下車之前，一人給我拿出一個思想來!問題——就是昨天小結會上我說過那幾條，你們獨立思考，彼此別商量。也許在路上我就朝你們要方案了。”韓世勇說罷，眾人齊聲應是。他點點頭，回坐車上去了。
麵包車開動起來，緩緩駛出集團軍營院大門，與前麵的奔馳車保持一段距離。車內人在宋副部長率領下，紛紛弓起腰兒，向外頭送行的集團軍領導們揮手告別。雖然外頭聽不見車內聲音，他們仍親熱地嚷著常規告別詞，直待那樹林遮沒了對方，他們才撲撲地坐下身體，很累的樣兒。稍頃，宋副部長從麵包車前座、也就是那既寬大又不顛簸的位置上，轉過頭來——頭顱大約隻轉動了二分之一，眼睛絕不可能看見車後，但意思已送到後頭。他笑著說：“老石啊，你是不是以為，我們不知道該怎麼回答韓政委的話呀?……你那一句‘思考’，害得我們大家都不敢放鬆嘍。這500公裏路，心上得壓著幾噸重材料啊?”
宋副部長歲數比石賢汝大得多，但他一口一個“老石老石”，從工作組組成那日起就是這麼叫，聽起來像“老師老師”。夏穀擔心地望身邊的石賢汝。因夏穀在工作組內職級低且年輕，所以每逢乘車，他都自覺地坐到最後一排座上。石賢汝雖然夠朝前坐的資格了，但是他似乎喜歡坐後頭。因此大部分時候，車後座就他們兩人。僅此，也足以便他倆親密起來。
在宋副部長那聲“老石啊”剛剛出口時，石賢汝已將上身長長地湊前去，接聽指示。待他最後那聲“材料啊”落地，石賢汝立刻檢討道：“部長哎!方才那話一脫口，我、我就後悔了，想改也改不回來。我、我們累了快一個月，何必再給自己加碼?不管什麼工作，回去再幹嘛!而且，方才那話脫口之後我也反應過來了：你們幾位部長，其實都知道韓政委是什麼意思，想掏我們什麼話，你們故意不說。就我，我傻嗬嗬地不知道首長意思，才老老實實說了。”他說話有點兒口吃，經常是在“我”字上口吃。每當說到那個字眼，他都像要吐出個隱私那樣困難。為了避免口吃，他竭力說慢點，因此他說話時就如同有萬語千言悶在肚裏，眉眼口鼻甚至手腳都在用勁，加之語言精彩，所以不光叫人聽著可心，看上去也十分動人。
宋副部長撲哧一笑：“沒那麼嚴重。你反應太快了。”
“但是方才我又一想：既然韓政委主意已定，我們說不說還不都是一樣麼?他是事先知道了答案才問我們問題的。要是大家都不說，韓政委肯定自己說，沒準還帶上點火氣說。而該我們幹的事，還是一項也逃不掉。所以部長哎，我、我冤枉。我隻有沒命地希望你——快點當上大軍區政委，我們跟著你過好日子。”
宋副部長笑罵：“見你的鬼!不管什麼玩笑，到你嘴裏就是一篇社論了。咱們這車裏，將來果真有人當上了大軍區政委的話，我看不是別人，就是你！”
石賢汝誠懇地：“嗨……部長說我、我心坎上了。我我、我也正是這樣想的。”眾人哈哈大笑。石賢汝很滿意地看著大家笑，將身體舒舒服服收回座位裏，退出戰場了。
夏穀湊在石賢汝耳邊道：“老石，我有句話老想問問你，一直沒敢問。”
石賢汝眨著眼：“你問。”
“如果話不對，你可別生氣。”
石賢汝眨眼笑：“那肯定是句不對的話了。不過，你隻管問，我、我老石要是愛生氣，15年前就氣死了。如今不還是健在麼。”
“工作組裏有人說你是韓政委的心腹，韓政委每次下部隊都指名帶你，重要的文件材料也指名叫你搞。這次，本來是秦副司令員帶你去打演習的。碰上韓政委有動作，又叫你跟他了。外界看來，好像你被兩個首長爭來爭去。對不對?”夏穀緊張地看他。
“你說呐?”
“照我看，反正韓政委挺欣賞你的。”
“唔，我、我也挺欣賞首長的。”
夏穀頓時無可奈何，想想又不甘心，親切地詭笑著：“老石，你說話真有魅力。”
“我、我知道你意思。我說話愛結巴。”
“我不是那意思……”
“是不是那意思都不要緊。告訴你吧，我、我徹底想過這個問題，結論是：石賢汝此人結巴，但他比很多伶牙俐齒的人會說話。”石賢汝笑眯眯望著夏穀，竟使夏穀愧得無地自容，拚命點頭，以示深信不疑。石賢汝仍然緊追不舍，“小夏呀，你還沒說你的意思呐，叫我給打斷了。你繼續說。”
夏穀道：“老石啊，你說話有個口頭禪，喜歡帶‘方才’二字，而平常人都是說‘剛才’。你和別人不一樣，倒是和韓政委相同。他也從不說‘剛才’，而是說‘方才’。”
石賢汝凝視夏穀，搖搖頭：“沒想到你挺能觀察的。你是個危險人物呐!我、我以後再也不說方才了。”說罷他拍拍夏穀肩，示意車內，“咱們也動點腦子吧，你看他們，已經思考起來了。”
夏穀望去，宋副部長搖搖晃晃地呈瞌睡狀，吳副部長雙眼直直地射向窗外，副秘書長則細細地吐出煙縷……車內各人都擺出了自己習慣的思考姿態，顯然入定已深。於是夏穀也不說話了，先從昨天晚上韓政委的指示逐條想起，苦心琢磨下去。
上午10時左右，車隊馳上312號國道，路麵平直寬闊，夏穀隻覺得身下一輕，麵包車已如扁舟順流滑行，輕妙無比。就在那一刻，夏穀心兒被車勢騰空一舉，跳出了一個思想。沒等這個思想化開來，就又跳出一個思想……一串串思想如炒豆般傾巢而出，夏穀把它們按住嘍，排好隊，組成了向韓政委彙報的方案。稍頃，腹稿已就。夏穀口中默默念動一番，頓覺得胸有千軍萬馬嘶鳴待發，那些觀點分析與段落，支棱著頸子在心中亂拱。而思想們正跺著蹄子渴望奔馳。方案是結結實實的，鏗鏘說理的，天然渾成的，正是韓政委所喜愛的風格。夏穀恨不能趁著新鮮勁，就趕到韓政委車內去彙報，他肯定欣賞。
夏穀看看車內其他人。宋副部長等人還在舊有狀態裏沉思不已，那模樣令夏穀疑心，他們是不是睡著了?他探頭從側麵看他們臉部表情，看見宋副部長口角有一絲不易覺察的微笑，看來思考對於他是種享受，口裏含塊糖似的含著一個個念頭；吳副部長則小心翼翼地用指頭貼在大腿上默寫著什麼，思考對於他，便像夜兵偷襲了；而副秘書長的牙骨兒正在有力地挫動正在咀嚼不止，雖然不出聲兒但夏穀感覺到聲聲硌耳，思考到了他這兒就成了力氣活。……不管怎樣，他們顯然都已思考到各自的巔峰境界，心神兒都已化透，整個人都成為一堆思想或是方案戳在座位上。夏穀霎時不自信了，疑心自己太嫩。要不怎能這麼快就自我滿足了?再扭頭看石賢汝，便碰到他似乎是一直注意自己的目光。石賢汝微微一笑：“考慮好啦?”
“沒有沒有。”夏穀說著，揪著自己心兒一抖，將那些掛在、叼在、扒在、攀援在自己心上的各種思想統統抖掉，心兒因過度輕鬆而痛地一縮。他將自己倒空，再重新思考。這時，他有了些慶幸，又有了些後怕。他得先固定住自己，再戰戰兢兢進入思考。
28
前頭的奔馳轎車輕輕一聲鳴笛，朝一條岔路駛去，麵包車隨之跟上。宋副部長從前座轉過二分之一個頭，朝後麵發話：“裏麵是什麼地方?”
石賢汝將身體長長地迎上去，回答：“坦克旅的一個器材庫，營的單位。”
“計劃來這嗎?”
“沒有計劃。”
“哦……”宋副部長挺直腰。於是車內人都隨之坐直了身體，凝神注視前頭的政委坐車。黑色奔馳在崎嶇山道顛簸著，一直朝深處馳去。宋副部長低聲說了一句：“耽擱太久的話，今天就回不到軍區嘍。”沒人理他。稍過片刻，車身一跳，隨即駛上平坦的路麵。夏穀脫口而出：“好像快到了。”石賢汝好奇地問他：“你怎麼知道快到了，以前來過?”夏穀道：“我怎麼可能來過。一般地講，軍營前麵幾百米通路，總是要修得整齊些。而且，越往前去，路麵應當越好，給外來者一個好印象：這才像個軍營嘛。我在下麵部隊工作時就知道，假如讓領導沿著破破爛爛的垃圾道兒進入軍營，人還沒進呢，印象先就壞了。”石賢汝聽了頷首不語，身體內某處已在微笑了，大約兩分鍾後，笑容才從臉上滲出來。
奔馳車進入一座可憐的營門，駛上一塊小操場。奔馳車在那塊巴掌大的地方裏，像泥鰍那樣彎過腰來，輕妙地停到一抹樹影下，使陽光曬不到車身。麵包車隨之跟上，駕駛員倒了兩次車，才將麵包車停放到與奔馳相齊的同一條直線上。但是樹影兒隻有那麼一抹，已叫奔馳占上了，陽光直射麵包車頂部。待會他們離去時，車內將熱得像一個蒸籠。雖然不遠處有一大片綠陰，卻絕不能將車駛到那裏去。它必須與奔馳保持隊形。打遠處朝兩部車望，就像一頭虎乖乖地臥在一隻貓身邊。
韓世勇下車，在原地略站了站。前麵平房裏早已衝出一個上尉，軍帽是匆匆戴上的，神情卻是麵臨敵情一般緊張，跑到韓世勇跟前，閃眼看一下中將軍銜，唬得哢地敬禮，用全部衝動進出一聲：“報告！”接著竟說不出話。韓世勇擺擺手，示意他不要緊張，他才定下神，喊出一連串報告詞，“報告首長，坦克旅器材庫全體同誌正在點驗裝備。主任胡天民報告完畢，請首長指示。”
“你是這兒的領導?那個小李到哪去啦?”
“報告首長，老主任李興已調旅部任副參謀長。我是剛剛上任的。”
“哦嗬，祝賀你嘍。我們幾個人，都是軍區的，順道彎到你這來看一看，馬上就走。你不要報告旅裏，省得他們跑來；也不要打亂工作計劃，該幹什麼還幹什麼去，我們不要你陪。不喝水不吃飯，你回到你位置上去吧。”
胡上尉呆呆地，驀然道：“報告首長，我們有沙田西瓜，個頂個的好瓜，都泡在井裏呢。那口井上百年啦，水質又涼又甜。沙田瓜浸裏頭比冰箱好吃一萬倍！”
韓世勇撲哧笑了：“那麼，就吃你兩個瓜吧。”
“是，首長。”上尉歡喜無限的樣兒，噔噔地朝回走，政委秘書跟上他，簡單叮囑幾句什麼話。石賢汝盯著上尉背影歎息：“這小主任真可愛，一下子就撲進人心懷裏來。”
夏穀幽幽地道：“是嗬，又涼又甜。叫人想起我當年了。”
“喔，你當年有這麼純樸嗎?”
“我在一個山溝溝裏頭呆了八年，沒見過大校以上的官。你想能不純樸麼?”
“以你今天的模樣看——不像。”
韓世勇向前麵短鬆崗望望，回頭朝工作組揮揮手，兩眼已如兩口冷冷的井，低喝道：“我走走。”兀自朝山崗上走去。
那山崗不高，土色也不甚分明，石塊半立半臥的，瞧著挺乖。數十株針葉鬆，樹幹上皮殼龜裂，一片片翻翹著。這些樹狀如斜斜的老人，東一株西一株，樹身一律朝南傾歪，一看就知道長年叫北風吹的。沿山勢下去，遠處有一條正在開通的公路，如果不出意外，數月後這座小山包將被公路拿去墊底。夏穀朝平房那裏看看，西瓜還沒有來，隻幾個兵趴在窗口上偷窺這裏的首長們，就他們而言，今天這場麵也許在整個服役期裏也難得一見。夏穀昂首挺胸，首長似的在空曠地踱了幾步，意思是叫他們看看自己，也是“首長”中的一員了。然後他縮進樹陰下，散散地望韓世勇，卻懶得猜想他在那裏踱什麼。
韓世勇踩著一條若有若無的小徑，東看看西看看，時而朝草叢裏踢上一腳，時而停定默想。白襯衣背上有一塊已汗透，銀發在陽光下閃閃發亮。漸漸地，他已登上山頂，臨風遠眺，整個人宛如貼在藍天上。夏穀看著眼饞，直覺得整座短鬆崗都被韓世勇的偌大情趣壟斷掉了。他道：“好想跟上去看看。”便要動身。
“別去!”石賢汝在旁低聲道。
“為什麼?”夏穀看見了石賢汝的嚴肅神情。
“你讓他一個人走走吧。為了到這裏來，今天我們多繞了幾十裏路。”
“到底是為什麼呀?”夏穀挨近石賢汝，使勁看他。
石賢汝合掌點火，叼上一支煙。那煙卷在他嘴上一翹一翹地，道：“好吧，我、我告訴你。但是你聽了後，絕不能亂說亂用。”
“當然!”夏穀卻不解：不能亂說好懂，這不能“亂用”是什麼意思呐?
石賢汝眼兒瞟上藍天，似凝神運氣，牙骨兒一緊，從腦中極深遠處拈來個文件，一字字複述道：“1948年4月22日，韓世勇率四野十縱五團兩個連，在短鬆崗一帶執行阻擊任務。敵31軍坦克營並一個團，大約兩千人，經短鬆崗赴寧遠鎮馳援。縱隊首長要求韓世勇不惜代價抗擊四小時，之後就算勝利。韓的兩個連，在此地苦戰一個半小時，陣地就被敵突破。之後，欲退不能，欲守也不能，部隊大亂，班排各成為散兵死戰了。又堅持了幾十分鍾，敵軍就越過了短鬆崗。韓的兩個加強連三百餘人，陣亡一百二十七，傷百餘人，韓自己也重傷昏過去了。這是四野十縱戰史上一次有名的敗仗!其中，有韓在指揮上的問題，有上級部署上的問題，戰後，野戰軍首長追查下來，誰也逃不掉。韓從營長撤為排長，那個營，連番號也改掉了……”
夏穀驚愕著，一時也忘了掩飾驚愕，怔怔地說不出話。
宋副部長走過來：“談什麼哪?”
石賢汝笑道：“隨便聊聊，夏穀在給我吹他當年談戀愛的事，有一大幫姑娘追求他。”
“年輕嗬，”宋副部長興致盎然，催促著，“往下說啊，我要親自審查一下小夏戀愛史。”
夏穀吭哧吭哧地：“我、我是談過一個對象，沒成。被她踢了。後、後來……行啦部長，您就別逼我現醜了。看這天熱死人。”夏穀掏出手絹揩汗，編不下去。
宋副部長嗬嗬大笑，笑罷朝石賢汝跟前湊湊，小聲問：“老石，注意到沒有，政委好像有點心事?”石賢汝趕緊朝山上望望：“噢，可能，很可能。”宋副部長探究著：“你看政委在想什麼呢?”石賢汝搖頭：“拿不準。會不會是某某軍班子的問題?”宋副部長頷首道：“我正是這麼考慮的。你們聊吧，我去跟政委談談。可能他正需要我。”
石賢汝看著宋副部長朝山崗上走去，似乎自語道：“短鬆崗戰鬥，好多二級部長至今也不知道，戰史上也沒提過。”言罷看夏穀一眼。
夏穀發誓般道：“你的話爛在我心裏了，絕不會說出去的。”他很為石賢汝的信任而感動，竟將那麼要害的史料告訴自己，使得自己對韓政委的認識大大深入了一層。但是他也惶恐著：不明白自己何以值得石賢汝如此信任?又如何配得上他的信任?再如何報答他的信任呢?石賢汝說：“你也不必問我是怎麼知道的，反正我知道就是。韓幾年前來過一次，那是他剛剛當政委的時候。再早，‘文革’動蕩罷官撤職時也來過，聽說那次來連車也沒有，警衛員也沒有，隻身一人走著來的。這裏埋著他127個戰友，是他的滑鐵盧。他每逢人生關鍵時刻，怕都要到此來懷舊。當年他從一個營長掉到排長位置上，栽得慘哪。不過韓世勇畢竟是韓世勇，到大軍過江時，他又幹上教導員了。從此他就沒當過軍事幹部，一直從政工這條線上來的。有時我也胡思亂想啊，韓政委當軍事幹部打的最後一仗，是一場敗仗，這可是他一輩子的轉折點啊。別的不說，光是念念不忘當年之恥的韌勁兒，就挺了不起。我甚至想，也許短鬆崗戰鬥不像人說的那樣，也許責任不在他，他不過是蒙冤受過而已。誰知道呢?他也從來沒透露過。這一次我不知道他為什麼又來這兒了，會不會是公路快要把山崗子平掉了，他來告別一下?”石賢汝思索著。
夏穀遠遠望去，韓世勇仍然臨風佇立，那模樣使他撲撲動心。他看呀看呀老也看不夠，一顆心也偎在那崗子上了。1948年4月22日是一個釘子，將堂堂韓世勇釘在這。而自己再怎麼看也是幾十年之後的眼光，要真能看懂才怪。短鬆崗普普通通的，天曉得竟是塊聖地，埋著127個烈士，卻沒有什麼人知道這是一塊聖地。要是當年這兒打的是一場勝仗，這兒要不弄成個烈士陵園才怪……他把自己酸楚感受跟石賢汝說說，石賢汝點頭道：“我就曉得你別有感觸。說得對呀，敗了，連個碑都沒有，勝了，這兒就是聖地。”
“韓政委會不會又要高升?往北京調?”
石賢汝不語，表情含蓄。
夏穀看見，宋副部長爬到山半腰，韓世勇朝他用力揮揮手，宋副部長趕緊掉頭退回來了。夏穀說：“時機不對。還好我沒跟上去。”韓世勇又獨自在那裏躑躅片刻，然後悶悶地下山。
老榆樹下頭，已搭開了幾張行軍桌，沙田西瓜被斬頭去尾，切成一片片。每片都已是最好的瓤兒，無籽，鮮紅，水晶晶的，擺在幾隻大茶盤上。遠遠望去，可看出瓜上空飄著蒙蒙的冷氣。上尉朝這跑來，竟忘了戴軍帽，因興奮而跑得像隻兔。近了，才驟然意識到什麼，放慢了步子，一步比一步更持重地走來。立正敬禮。“報告，都準備好了。”
宋副部長搶先說道：“小鬼，你去請一下首長。你是主人麼。”
上尉便朝韓世勇跑去，在山腳那兒迎住他。韓世勇見了上尉就十分親切，站在那兒跟他說笑，兩人宛如父子。然後，兩人前後挨著僅差半步，朝這裏走來。宋副部長們紛紛起身，麵向韓世勇站定。韓世勇伸出大手朝榆樹方向一推，動作跟毛主席似的有氣派：“走噢。打個殲滅戰!”大家便隨他走去。快到西瓜案子前了，韓世勇停步，不是看瓜，而是抬頭朝老榆樹上看了一陣，嗬嗬笑道：“又添了一窩喜鵲嘛……”這時，夏穀聽見身邊石賢汝輕輕地、動人地呢喃著：“喜鵲喲……”
韓世勇居首，眾人圍著行軍桌坐下，目光頓時被瓜兒映得雪亮，麵前涼甜撲鼻。韓世勇雙手捧起一塊瓜，朝上尉拱一拱，高叫著：“韓某多謝嘍！”劈頭一口咬下去。上尉歡喜得不知如何是好，隻亂擺手：“請請請。”眾人也不多話，各自抓過一塊入眼的瓜，吭哧吭哧大嚼，不時進出叫“好”聲。這堆瓜兒顯然是精選出來的，塊塊都熟得恰到火候，沙瓤，汁水厚，甘甜可口，入口便化，且無甚籽兒，叫人吃得口順。
韓世勇吃了大半塊，就放下不吃了，怎麼勸進，他也隻搖頭說：“我夠了。你們吃你們的。”但是他不吃，別人吃起來就不大自然了。不吃又可惜，隻好象征性地吃。韓世勇瞧出大家意思，就走到邊上去，在榆樹下踱步。夏穀湊到石賢汝耳畔，小聲道：“瓜是好瓜，可是叫那幫兵們切壞了。他們是用菜刀切的，瓜瓤染上了菜腥味。政委怕是聞出來了。”石賢汝疑問：“你怎麼知道的?”夏穀反問道：“我白在部隊幹那麼些年嗎?”石賢汝端起一塊瓜細細嗅了一下，果然。方才口渴，不覺得有異味，現在饑饞已解，便嗅出了菜腥味。他一言不發，起身向夥房走去。稍頃，夏穀也跟過去了。到了夥房，看見石賢汝正舉著一把刀，用鼻子嗅它。“不錯，是用它切的，小夏你趕緊磨磨刀，把菜腥氣去掉。”夏穀上前，拿過刀來，在邊上那塊磨刀石上噌噌蕩幾下，又抓一把細鹽撒上去，再噌噌蕩幾下，使水衝淨。把刀交給石賢汝道：“行啦。”石賢汝不接刀，指著它道：“你再切幾塊瓜。”夏穀抱過一隻大瓜來，敲敲聲，擱案上，揮刀斬頭去尾，幾下子就將它剖開，每塊瓜瓤都像隻彎月牙兒。石賢汝瞧著十分動容，湊到瓤上嗅一氣，笑道：“小夏你它媽真行!在夥房幹過吧?”不聽也沒準備聽夏穀的回答，就顧自用一隻幹淨盤子裝上幾塊瓜，端出去了。
石賢汝端著瓜兒走到韓世勇身邊，用三分懇求七分命令的口吻道：“政委，你再吃幾塊。無論如何也得嚐一嚐。”韓世勇正在看那株老樹，扭頭盯石賢汝一眼，再看看其他人們，道：“好吧，再來一塊！”他拿過一塊瓜，隨便咬了一口，品嚐著，旋即眉開眼笑，很快把它吃盡，然後又主動拿過一塊。邊吃邊說：“小石啊，你要是把這棵老榆樹看懂嘍，你的文章會大進一步。你給我好好看看它，用心看。”
“是。”石賢汝就端著盤子，站在那兒觀看起老榆樹了。
這株老樹大約有二三百年了，樹冠龐龐然如一座臨空的山包，將漫天陽光盡行遮住，樹下的土壤都帶涼氣。樹身斑駁鼓凸，說直也不直，說歪也不歪，而是若正若斜地起伏著伸上去，觀之古意盎然，叩之有銅鈸聲。樹底下，虯根在土中隆起，隱然生有蛇背那樣的花紋，似活物在土中遊走不定。再遠些，虯根消逝，但走勢已在大地深處蔓延開，仍給人無盡感覺……石賢汝奉命用心看老樹。開始，他隻是用眼兒執行任務，並不動心。看著看著，意思出來了，越看越有味，不由得把樹下的韓世勇也看進去，把樹上的喜鵲窩也看進去，臉上顯示若有所悟的樣兒，狀如醞釀一篇大文章。
石賢汝道：“首長，看出點意思來了，想請您指正。”
“說說看。”
“八個字：若正若斜，若斜若正!”說罷，石賢汝先被自己的話感動了，那八個字暗藏多麼深刻的政治智慧啊。
韓世勇聽了不說對，也不說不對，兀自仰首嗬嗬大笑。他以大笑代替了評價，竟也是一種若是若非的意思。但笑，卻笑得無限歡喜。
夏穀卻在邊上冷眼相看，連韓世勇帶石賢汝、連老榆樹帶喜鵲窩統統看在眼裏，他剛才被石賢汝指揮著又是磨刀又是切瓜，雖然心甘情願，但沒想到石賢汝端起瓜後喊也沒喊自己，獨自就奔韓世勇去了，這豈不是撂下自己——又端著自己的一部分上貢去的嗎?又見這邊宋副部長等人，都訕訕地圍坐在瓜案邊上閑聊，耗時間。那兒雖隻他們兩人，那兒卻叫這兒全體人們魂牽神繞；這兒擁著大堆的人，這兒人卻有點失神落魄……
夏穀恨恨地譴責自己和這兒人的心態：“失態!”由於譴責得狠，心裏也就通達得快。之後，搶在眾人頭裏表現得平靜如初了。他孤獨但很純淨地微笑著，致使那臉兒挺耐看的。
再出發時，韓世勇叫宋副部長上他的轎車。宋副部長跑過來緊張地到處找：“我的皮包呢?”夏穀趕忙把他的大皮包翻出來遞給他，嚴肅地調侃道：“部長您現在是軍區首長待遇了，起碼應該先丟包煙下來，再拋棄我們吧。”宋副部長歎道：“小夏你不懂，首長車不好坐。在這兒我們大家能隨便聊天，什麼醜話粗話都敢說，在那車裏行麼?”夏穀點頭附和道：“恐怕不行。”心想你在這也沒說過什麼醜話粗話呀!“你在那邊多保重，我們大家懷念你哪。”宋副部長向麵包車裏人擺擺手，迅速去了。
麵包車前頭空了個位置，而且是個好位置。吳副部長叫石賢汝到前頭來坐。石賢汝搖頭道：“萬一宋部長又回來呢?還是先空那吧，不急。”
車隊開出去半個多小時的樣子，前頭的奔馳靠邊停下了。宋副部長從轎車裏出來，仍然拎著大皮包，回到麵包車上。從他臉上瞧不出尷尬，笑嗬嗬道：“我說請我幹什麼呢，原來是彙報。輪流上陣。老吳該你啦。”
夏穀又翻出吳副部長的皮包遞過去，吳副部長道：“我不需要它。”他空著手兒，胸有成竹地去了。宋副部長因已彙報過，解脫了壓力，精神頭十足。他看著夏穀等人苦思冥想，便居高臨下地說說笑笑，翻倍地瀟灑。夏穀問他首長特別關注什麼?他說：“各人和各人不一樣，你想怎麼講就怎麼講，不要緊張，特別是不要有取巧心理。”後一句，已是批評他了。
在往大軍區的路上，奔馳車且走且停，麵包車裏的人，挨個去政委車裏彙報。其順序粗看是政委隨意請去的，實際上已大致按照職務高低。職務一般高的，則資曆老些的又靠前。彙報的時間長短不定，石賢汝在政委車裏呆得最久，回來時表情如故，誰也看不出名堂來。夏穀料到自己肯定是最後一個，而肚裏的方案卻還是七零八落。順序越挨近他，他越是惶恐。這時，石賢汝湊到他耳畔低聲說了一句：“問你什麼就說什麼，不要多話。”
夏穀頓覺豁然。立刻想到，這淡淡一句叮嚀，卻是彙報的要津！心裏一定，緊接著，原本枯寡的胸腹，竟湧出無數可供彙報用的嚴謹語句，他稍加調理一下，脈絡漸漸分明，觀點哪材料哪，環環相扣噴薄欲出，他預感到自己將精彩紛呈了，神情已躍然，口唇嚅動不止。……前頭的奔馳又停了，夏穀不等喊，就躬身下車。石賢汝在他背上拍一掌：“簡潔。”
夏穀鑽進奔馳轎車小客廳似的車廂裏，甜滋滋的冷氣浸潤著他。韓世勇朝他點頭，示意他坐到身邊座兒來，然後就垂眉閉目，小酣著或者沉思著，久久不語。夏穀看出韓世勇累了，也就不驚擾他，在旁邊靜靜等候。此刻，他與萬眾矚目的赫赫將軍隻在咫尺間，且能在無覺察中細細地看他。原先隔一段距離時他隻能看到韓的光彩與威儀，現在靠得這麼近，便看出了絲絲老態鏤在他臉上，呼吸中有一股令他不適的氣味，白發色澤暗淡，額間有刀痕，和皺紋混在一塊……夏穀猛然地同情這個將軍了，堂堂大軍區政委實在不好當嗬。近一個月來，他每日隻能休息幾小時，要看那麼多文件，見那麼多人，無休無止的會議。對每一份文件要寫下不同批語，對每一個人，要說不同的話。他每天要說那麼多的話，從無一句妙語，也從無一句粗話，每句都是實實在在的，有點像聖經的語言風格，無論大人孩子，一聽就懂。他好像故意把自己語言中光彩處統統掐掉了，故意砍去一切奇巧而隻取樸拙，以求語句最大程度地平實、易懂、好記，就像掐掉枝蔓的樹幹兒那般醒目，光剩下重點與核心。那些說起話來伶牙俐齒、妙語不絕的家夥，在他看來恰恰是不可靠的。而那些沉默寡言、說話因緊張而詞不達意的部屬，往往能天然地使他信任。他每天不光說，在說的時候他也是自己語言的聽眾，他必須意識到自己的話產生的種種作用，要警惕自己的話哪些被執行了，哪些被人遺忘了，哪些被歪曲了。他不光說，更多地要聽別人說，幾乎從早到晚他身邊都簇擁著各級領導，不斷地跟他說這說那。在所有的話裏頭，隻有一部分是真有價值的，其餘都屬於可有可無。但他兼收並蓄，麵不改色。他已習慣於聽廢話、假話、空話、重複的話和別有用心的話……他耐著性子從容不迫地聽，好像那些話真值得他聽似的。好多次連夏穀都聽煩了，他還在以微笑鼓勵對方說下去。從他身上夏穀才知道傾聽是一門比說話更大的本事，這門本事最充分地體現在領導者身上。這門本事成熟的標誌就是：你能否聽得進廢話。每天每天，他還要不盡的思考，要大笑，要看內參看新聞聯播……這些事在別人那裏可以取舍割棄，在他那裏卻是一種生命本能，隻要他活著就不會有結束。他每天每天都具有超人的密度，整個兒是濃縮著的，高質量的，這樣他才能不斷把自己融化到軍區每個角落裏去。而自己還是自己，老也沒縮小，老也沒被化淨。
韓世勇睜眼了。夏穀振奮精神，就待他開口，便把自己倒給他。
“停車。”韓世勇朝駕駛員低聲道。然後轉臉對夏穀說，“叫石賢汝來。”
夏穀驚疑片刻，才意識到沒有自己事了。他連忙打開車門下車，朝麵包車奔來。石賢汝已下了麵包車，在車門外迎接夏穀，關切地看著他：“怎麼樣?”
夏穀努力笑著：“政委隻跟我說了一句話，叫石賢汝來!”
石賢汝朝奔馳走去，步履從容不迫。鑽進奔馳後，車隊繼續向軍區所在地進發。在剩下的幾小時路程中，石賢汝一直坐在政委的奔馳裏，再沒有回來。
麵包車裏一直悶悶的，眾人都在打瞌睡。夏穀有些同情車裏的副部長們，他們在韓世勇心目中的地位，似乎不及軍區小報的一個科長石賢汝。他們心裏也許正不好受，也許習慣了許多不好受的東西因而不再感到不好受了，也許隻是自己多愁善感反替人家酸楚不已……不管怎麼說吧，石賢汝這家夥就是了不起！
這麼了不起的人居然還隻是個科長，而這些看上去沒什麼了不起的人卻都幹上部一級的領導啦。那麼，究竟是誰了不起呢?
29
當天晚上，夏穀給季墨陽部長家掛電話，報告自己任務結束，返回機關了。並請示著：“部長您看，需不需要我跟您彙報一下?”
季墨陽沉吟片刻，道：“好吧，過10分鍾，你到我辦公室來。”
在季墨陽沉吟的那個片刻裏，夏穀已經有些後悔了，覺得自己有點貶值。不禁疑心自己對季部長是不是太熱切，太迫不及待地往上靠啦?一點事也弄得興頭頭地，妄圖引起季墨陽注意，其實彙報這種事完全可以放到明天再說。他本以為季墨陽聽到自己聲音後，會興奮地邀請自己去家裏坐坐，聽他放開來談韓政委工作組的所有情況——季部長難道不想盡快知道韓政委此行的精神麼?自己全知道!自己在政委身邊呆了快一個月，而部長你在千裏以外。你隻有通過我，才能得知政委在下頭說了些什麼做了些什麼，以及一萬種意境與細節，以及與你有關的一些事兒。這一切，我是直接參與的，你雖然是部長但這次你隻是間接介入的了。沒想到部長居然沉吟了片刻。然後，居然讓自己到辦公室去。就連他自己，居然也多餘地從家裏走到辦公室那兒去。
夏穀很失落，他真正想去的地方是部長家。在家庭氣氛中談話，說著說著就會染上點親情，隨意笑語，不大設防，上下之間由於近乎了便漸漸情如手足了。再加上自己給部長帶上來的幾斤龍井新茶，肯定當場泡上兩杯，品茗暢談。他調軍區兩年了，還從沒去過部長家……
夏穀在屋裏坐了足有20分鍾才出門。估計著：加上自己走到辦公樓所需的時間，部長應已在他辦公室裏等候自己20分鍾以上了。這個白等，是夏穀奉還他的。
隔很遠，夏穀抬頭望一眼部長辦公室裏的窗戶，那裏麵的燈光和別處辦公室不一樣。別處辦公室的燈光很硬很亮，部長辦公室的燈光很軟很柔，裏頭宛如臥了一隻水汪汪的月亮。大約別的幹部習慣於用電不要錢，有事沒事也把所有的燈全開著，以為越亮越好。而部長才知道什麼叫暗中獨醒，什麼叫靜夜幽思，不會叫光紮著自己，隻讓光們裹著自己。並且從光中捉出一縷，按到麵前文稿上。夏穀引頸瞧三樓那扇窗片刻，瞧出一派玄迷，不禁撲撲地心動：將來我坐在那辦公室裏，要不要換一片窗簾呢?目前這窗簾太老氣了。
一樓是水磨石地麵。二樓是鋥亮的木地板。三樓除了木地板外，還有一層塑膠地毯。感覺也是這樣，越朝上走，人越輕盈。夏穀沿著地毯走到盡頭，敲敲部長門，待想起來喊“報告”，已經晚了。看來跟韓政委個把月，把老習慣都弄丟了。
“是小夏吧?快請進來。”
季墨陽從辦公桌後麵站起身，捉住夏穀手將他拽入沙發裏，自己卻不坐，站在旁邊親切地看他：“瘦了瘦了，不過，你可是越瘦越精神啊!快說說，這次跟韓政委下部隊……”
夏穀矜持地笑著，斜眼朝辦公桌上看看，沒堆什麼公務嘛。他吱一聲拉開大皮包，摸出三包茶葉，雙手遞上：“部長，這是你的老戰友，省軍區黃副司令送你的，說是一級龍井。”季墨陽叫道：“黃副司令是我老首長呀，我從沒給他意思一下，他卻年年給我送茶嚐新。不好意思，慚愧慚愧。”接了過去，仍然喟歎不止。夏穀其實知道黃副司令是部長的前輩領導，但他故意說成是部長的戰友，以為這樣能把部長順便舉高點。他道：“部長嗬，我看你隻管用他的茶，反正他也不是花錢買的。我這次下去才發現，你在下頭的朋友真多嗬，走到哪兒都有人問你情況，同行的部長們都羨慕你呐。要是我把他們托我的各種‘意思’都帶回來，我肯定提不動。黃副司令交待的我才不敢不帶。”
季墨陽笑道：“謝謝你啦。不過我想沒那麼嚴重。我在下頭熟人不少，但朋友屈指可數。”
夏穀又從皮包裏摸出一包精美茶葉，約有二斤，忸怩著：“這是我的老部隊送我的，‘明前’龍井!你留下嚐嚐。”
季墨陽接過那包清明前采製的、可稱之為極品的龍井茶，隔著包皮嗅著它，謹慎地說：“明前茶……你這一包，頂他們十包也不止呀!”
夏穀見季墨陽完全曉得此茶的價值，自豪地笑了。其實，這茶是他用四分之一價錢從老部隊買來的，說人家送他的也並非自詡身價，其中起碼有四分之三的價值是人送的嘛。倘若不是至交，誰肯這麼舍得送呢?
季墨陽陶醉道：“我不抽煙不喝酒，就是愛喝天下名茶。小夏，感激不盡啊。我們現在就泡上它，邊喝邊談。喝個夠，也談它個夠!你看好不好?”
夏穀興奮地起身：“早就想和您聊聊啦。部長坐，我來泡。”說著就要動手。
季墨陽攔住他：“不不，你坐，你是客!再說，叫你泡說不定還給我泡糟了呢!……”他笑眯眯地走到長條桌那兒，將桌上的幾壺開水一一打開蓋，試試溫度，然後選中一壺提過來。又走到櫥櫃那裏，打開櫃門，取出一套宜興茶具，挑兩隻紫砂杯，使滾水燙透了。拆開茶葉包，嗅一下，又笑，用手指輕輕彈出些許茶葉片，傾入兩隻杯中。再衝上滾水，每隻杯中隻衝了不足半下子，蓋上蓋，站邊上怔怔地看著它。似乎能透過杯子，看見茶葉片在裏頭漂浮翻滾，能聽見它們舒張滋潤的聲音。稍頃，他又打開蓋，學那鳳凰三點頭手勢朝杯中加注滾水……他在做這些事的時候，始終一言不發，樂在其中，旁若無人。夏穀從打開的櫃門裏看見，裏頭有各式各樣的茶葉盒子和大大小小的茶具，甚至還有成套的雀巢咖啡飲品。他怦然想：無怪乎公務員說，部長一天起碼要喝掉三暖瓶水。那麼他一天到晚得動多少腦子啊。
季墨陽打開杯蓋，噓著氣兒嗅一嗅，呷上一小口，含在口裏品品味兒，然後化入腹中。又連啜幾口，歎息著，如癡如醉，朝後一倒，腿長長地伸出去，將整個身體都伸直嘍，狀若平躺在沙發上。而那隻茶杯仍然托在掌中，穩穩地擱肚子上，隨著呼吸微微起落。夏穀從來沒見季墨陽這麼不像部長，也從來沒見他這麼舒坦過，不禁笑了。
季墨陽目視天花板，知道夏穀為什麼笑，幽然道：“我給首長當過公務員，也當過秘書，端茶倒水的功夫可是練出來啦。軍區前後幾屆軍區領導，誰沒有喝過我泡的茶?……我跟他們學了不少哇。好啦，不談這些。咱們言歸正傳，這次下去，情況怎麼樣?”季墨陽坐直了身體，順手從桌上拽過筆記本子，擱到沙發扶手另一邊。那裏位置偏僻，交談者將看不見本上記什麼。
夏穀立刻也跟著挺胸收腹，兩腿放回該放的位置，微一思索，侃侃地彙報起來。韓政委工作組一個月來大致情況，諸如有哪些人參加，跑了哪些地方，著重抓了哪些問題……這些綱綱他隻用幾分鍾就講完了。然後直接切入要津：詳細地回憶韓政委在下頭做過的各種指示，在各種場合說的各種話，某軍出現了什麼問題，工作組內部有何看法，等等。盡是當領導的最為關注的情況。他說話不急不緩，言簡意賅，跟他參加工作組以前的說話方式相比，恍如換了一個人。其中，涉及到季墨陽這個部的情況共有三點，夏穀注意季墨陽的反應。
一是：韓政委在和夏穀散步時談到，“你們季部長好讀書啊，聽說二十四史已經通讀了十七八史。另外，雜七雜八的書也看了不少，有沒有這事啊?我們軍區有一個書狀元，就是他嘍。另有一個筆狀元，我看要算石賢汝，文章不錯……”
季墨陽凝神不動，心裏已將韓政委這話揉碎了，輕聲問：“你說什麼沒有?你怎麼說的?”夏穀道：“當時我不知道這話的厲害，我就隨口問他了。我說：‘首長啊，您看咱們軍區武狀元該是誰呢?’我想堂堂幾十萬部隊，總有個武狀元吧。”季墨陽脫口叫著：“問得好！”夏穀道：“政委當時也是這麼說的，‘你問得好嘛。要說武狀元，那就是劉司令劉達了!……’部長你聽政委這話，豈不是拿你們兩人和劉司令並列麼?韓政委根本不提自己是什麼狀元，多有風度，多有涵養。”夏穀熱烈地望著季墨陽，以為自己這個信息，使他萬分受用了。
季墨陽臉上竟是一片冷霜，默默地在小本上記點什麼，不語。夏穀不禁駭然，低頭飲茶。
季墨陽道：“唔，韓政委的確目光遠大。我覺得，我們應該領會首長這話的精神實質，不要死盯在一個結論上，自己瞎陶醉。我算什麼狀元，一個書呆子吧。不不，一個都不到，半個書呆子而已。你再接著說。”
另一次與季墨陽部有關的情況是：工作組在某集團軍檢查思想教育狀況時，查出了一個薄弱環節。韓政委當著全體人員的麵，指著夏穀道：“你把我的批評帶回去，告訴他季墨陽，第四季度的計劃要重搞。下麵問題，根子在我們機關。有些同誌頭腦僵化，以不變應萬變。這樣不行……”季墨陽細問夏穀，那個薄弱環節是什麼，然後禁不住笑了，隻字不往本上記。夏穀暗暗納罕：部長當眾吃了偌大一個批評，怎麼還挺高興呢?而剛才韓世勇把他誇獎成狀元，他反而壓抑得緊。
……彙報到後來，已近乎促膝談心，氣氛暖融融的。季墨陽且聽且記，時簡時繁，沿途還噗噗喝茶不止，一暖瓶水幾乎已空。他將杯中茶渣潑去，又給自己和夏穀泡上新茶。因茶水喝得透徹，光輝便隱隱從他皮下透出來，眉眼間精神抖擻，一舉手一抬足都充滿力度，整個人都已躍然。夏穀獨自說到現在，忽然感到已將想好的話語說盡了。隻由於身心泡在這極適於交談的氣氛中，談興便濃濃地總也不盡，恨不能將一句話拆成幾句說，將自己和部長拴定在這個美好的夜境裏。
“不錯，你此行收獲不小，我聽了也很有啟發。過兩天，估計韓政委會召集各部領導開會，你讓我預先有了個準備，凡事對得上號了。”季墨陽若有所思，似看非看地看了夏穀一眼，“我這人毛病就是急，慢三天不如快一晨。老想趕到別人頭裏，多知道些事。唔……好茶喲。”
夏穀意識到，這聲“好茶喲”是個暗示，自己該告辭了。便站起來：“部長，不早啦……”
季墨陽驚愕地看他，伸手一把將他按回沙發：“別走別走，聚一次不容易。再聊一會。說心裏話，你對大機關還不了解。機關裏人雖然天天碰麵，但要說認真地聚一聚，隻怕一年裏也沒得一次。”說著，神情已是十分蒼涼了。
夏穀大為感動。他原以為在熱熱鬧鬧的機關大院裏，隻有自己這樣既無根基、又無朋友的單身幹部才會寂寞，每逢周末就沒處去。絕對想不到，季部長整天叫那麼多人圍著——且還是親親熱熱、密不透風地圍著，竟也有濃濃的寂寞感。這才是身在人海的寂寞了，別有一番淒楚是啵?夏穀頓時覺得部長親切得不行，大咧咧又坐下來，鬆弛四肢，讓沙發軟軟地裹著自己，歎息著，臉上是很理解並且很沉重的樣子。隻聽季部長說：“小夏，剛才你談了不少情況，但都是關於別人的。你還沒談談自己呐，你個人對此行有何感受啊?”
“部長，嘿嘿嘿……此行嘛，足夠我消化一陣的。悶在下頭部隊時，我幹上小半輩子也學不到這麼多東西。有時候哇，我甚至覺得，在下頭幹個團長師長的，也不一定有在上頭當參謀幹事視野開闊。到底位置高低不同啊。”夏穀感慨搖頭，不急著說，先取杯啜茶。
“韓世勇給你什麼印象?”季墨陽見夏穀被這個尖銳問題唬得一愣，笑了。“別怕，隨便說說，這裏就我們兩人。一個優秀的下級，在精神上應當敢於跟任何領導擺平了。”
“他有凝聚力。謹慎。說話毫無光彩但滴水不漏。善於傾聽。深明權力藝術。下頭人對他又敬又畏。工作組人對他五體投地。我覺得，他在軍區恐怕比劉司令更有……”夏穀不敢說了，但是季墨陽顯然也聽懂了他沒說的話。問道：“你了解劉達嗎?”夏穀搖頭。季墨陽道：“那你怎麼知道他比劉達更有力量呢?”夏穀臉紅，囁嚅著：“我就是那麼感覺唄。”
季墨陽一歎：“隻怕是群眾性的感覺喲，相當有代表性……其實他們兩人，一個有威，一個有智。崇尚威的人，覺得劉達了不得；崇尚智的人覺得韓世勇不得了。我覺得，兩者不可比，不必比，不需比。龍和鳳怎麼比啊，隻有拿龍和龍比，鳳和鳳比嘛。拿不可比的東西非要去比，一比，且不講結論對錯，先就把自己弄糊塗了。”
夏穀興奮道：“部長，你真深刻。”
“那是因為我也糊塗過嘛。咱們好多精力，都用在把簡單的問題複雜化上頭了，動不動就喜歡講複雜講全麵，我看是化神奇為腐朽。你再往下說。咱們是討論問題，也許他們終有一比。比如，被下頭人鼓噪著，逼得他們一比高低。不比竟不行!哈哈哈……”
夏穀呆呆地，看著部長敢於在如此危險的話題中大笑，不由地自慚形穢。季墨陽催促他再說，他心中猛地閃過一念：要是石賢汝在這兒，季部長可就有對手了……他惱火自己的猥瑣勁兒，不禁模仿部長的風度，蹺起腿，也瀟瀟灑灑地談起先前敬畏不已的韓政委了。
“韓世勇啊，”夏穀直呼其名，一旦這麼叫開口了，膽子陡然變大。“一天最多隻睡四個小時，中午一小時，夜裏三小時，其餘時間除了吃飯，都投到工作裏。比我們年輕人精力都旺盛。他每天吃得也少，小半碗麵條，一壺老酒，桌上菜也完全和我們桌上的一樣。而且，凡是對蝦海參一類的大葷，他還根本不下筷子。我注意觀察了，平時他也不進補不吃藥，甚至也不鍛煉!可是精力擺在那兒，叫人不佩服不行。哈哈，權力使人年輕嗬，責任更使人不敢老。部長你說對不對?像幹休所那些離休部長們，一退下去，三天就白了頭。”
季墨陽不置可否，隻伸手從抽屜裏拿出一份呈閱件，放到桌麵上：“你看看。你回來幾個小時了，三四個小時吧?韓世勇也不過回來這麼長時間。可是，我在他出發前報上去的材料，半小時前已從辦公室批回來了，上麵有他的批語。這說明什麼?說明他一到軍區，立刻進辦公室處理文件了。何等的效率啊!我敢肯定，他現在還在自己辦公室裏哪。你再說。”
“韓世勇的笑，是一門大功夫……我可是佩服死了。”
“10年前吧，我傻乎乎地說過一句，那笑是仿周總理的。乖乖，差點出亂子。韓世勇沒生氣，我們部長卻念念不忘此話，說我太陰險。哈哈哈，我犯了大忌諱。唉，那時我像你這麼年輕，心裏有句妙語不說出來，比死都難受。噢，石賢汝這人如何?”
“嘿嘿部長，方才我心裏還想到他呢。他呀，怎麼說，那個那個……”夏穀苦苦捕捉一個貼切的詞。麵部表情都擰到一塊了，那詞仍沒想出來。
季墨陽忍不住幫他一句，道：“大巧如拙?”
“就是就是，大巧如拙。凡事，他一捏一個準兒!”
“他有沒有和你說過我?”
“沒有。”
“始終沒有?”
“始終沒有。”
季墨陽喟歎著：“我們是多年的老朋友嘍。”
夏穀聽出，那聲“老朋友”裏，更多的已是“老對頭”的意思。
“你坐。我去放鬆一下。”季墨陽起身上廁所。
夏穀望著他的背影。心想，關鍵時刻上廁所那也許是部長獨自思考一下的方式吧。
季墨陽的銀灰色筆記本仍放在沙發靠手上，大開大敞著。一縷細細夜風從窗外吹進來，帶點輕潤冰涼的夜來香味兒，一旦嗅入心懷，連夜也變得幽幽然了。猛聽筆記本哢啦一響，一頁字紙竟自行翻了過去，肯定是被某個思想頂得翹起來，那本兒瞬即成為活物。夏穀先尊敬地瞟它一眼，然後投入整個目光。再後來，他的目光把他上半身都拽過去了，人就那麼歪著竊讀起來。致使本上字兒，一個個都成了倒著的，他卻仍然看得帶勁。
▲韓政委此行，一是為了調查部隊師以上幹部狀況；二是避開總部黃某的工作組，他不在場，比在場更有作用；三是什麼呢?……有何深意?不解。
▲是誰告訴韓政委我在讀二十四史?肯定是石賢汝……我不是書呆子。至今我隻看了半部《史記》，而石有意誇張事態，用心何在?讓領導以為我雄心大得不得了!我要謹慎，視若無睹。找個機會跟首長解釋一下……石也不是筆狀元，他寫的材料屬於天才模擬。
▲省軍區寧子崗竟然跟政委談了兩次共6小時。難道寧要調來當副主任了?那麼陳部長往哪裏放?有寧無他。還有吳、李、宋如何安置?……估計，下半年軍區必有一次大動蕩。
……
字句雖然個個倒立著的，而且筆畫潦草思維跳躍，夏穀仍然讀得驚心動魄。原來，他向季部長彙報了老半天，部長跟所有當部長的人一樣唔唔地記著，但是本上記的並不是夏穀的彙報內容，而是部長自己在聽彙報時產生的各種思考。夏穀彙報的各種事兒，部長在聽的同時就消化掉了，變成尖銳潑辣、斷斷續續的念頭，隱藏在這裏。夏穀看不大明白它們，可它們顯然極有內涵。你越是不大懂，它們越迷人。
夏穀聽到部長腳步聲，迅速坐直身體，捧定自己那杯茶。這時，那小本子微微滑動了一下，啪地掉地上。夏穀萬分窘迫，剛才他除了用目光接觸以外，根本沒碰過它，它怎麼竟然掉下來了呐!難道是叫目光碰掉的。
季墨陽走到沙發前拾起地上小本，淡淡地一笑：“小夏，你看過它吧?”
夏穀痛苦不堪，訥訥地：“啊，隨便看了兩行……”
季墨陽坐下，略一沉吟，將小本子遞給夏穀：“要是覺得有點意思，你就接著看。看完了，我們可以討論一下嘛。看吧，隻是些感想，沒什麼秘密。”
“部長，剛才我確實是無意的，我檢討。”
季墨陽哈哈大笑：“小夏你別緊張。我是請你看呐。我覺得，你要是完整地看完它，就會理解我。要是隻看一兩段，我怕被你誤解嘍。我沒別的意思，你再接著看，又不長。”
夏穀顯示著很有興致的樣兒，伸出雙手——其實是被迫接過小本來。此刻再讀它，已無剛才竊讀他人心曲時的激情，卻如叫人逼著吃食般地，一星一點地硬往肚裏塞。邊看，邊露出深有所悟的神氣，張著小半個口，時時僵在小本中的紛繁思想裏。
季墨陽仰坐沙發上，整個身體又幾乎放平了，眼望天花板，揮動一隻胳臂，在夏穀前方指指戳戳，口裏既似剖析也似解釋。道：“韓政委率領一個精幹工作組，拿出這麼多時間來深入基層，咱們可以從幾個方麵來學習理解。前兩條想法小本上寫了，剛才我放鬆一下時，腦子裏又冒出一個念頭。我想，韓政委是為下一步大批工作組下部隊做表率呐，先行一步取得經驗，摸點頭緒出來，再全麵鋪開。你說是不是?”夏穀下意識道：“是，是。”季墨陽又道：“那麼下一步軍區總的任務是什麼呐?三個字：抓基層！那麼抓基層從何處下手呐?從基層領導身上著手！韓政委的做法就是這樣的。你說是不是?”夏穀道：“是，是。”暗中卻覺得，部長從廁所裏帶出來的、且著力推薦的這個念頭很平淡嘛。
“你翻過來。再看這一麵。”
夏穀遵囑翻過一頁，聽部長又道：“狀元問題。你知不知道韓政委最討厭書生氣，尤其是那些亂鼓噪改造軍隊的當代書生?你知不知道，軍區領導裏，毛筆字寫得最漂亮的是劉司令員?賦閑在家那兩年，狠臨了一番顛張醉素?哦，就是張旭和懷素。可是天才不可模擬。劉司令原本是奔著草書去的，臨到後來，卻把草書練丟了，一手行楷倒練得蠻像樣。真是種瓜不成反得豆。世上事都這樣吧。小夏你發現沒有，字兒好的劉司令員，卻從來不用毛筆批文件。而字兒不及他的韓政委，所有的文件批語都是用毛筆寫的。還有，劉司令員在青年人中沒有多少私交。韓政委呐，卻喜歡和年輕人在一起，相互之間多處一處，自己也就不知不覺地變得年輕了。年輕人中間玲瓏可愛的，首推石賢汝嘍，韓政委好多點子，其實就是石賢汝的……”季墨陽嘿嘿笑了。夏穀心中卻鼓噪著狐疑著，不明白這幾件事糊裏糊塗地擱在一起，它們相互之間能有什麼關係呢?想問，又怕露出淺薄來，便不敢問，時時聽得很懂似的，隻顧深沉地點頭。