從上述曆史進程看出，人類的認識是由低級向高級發展的，對牛的認識也是不斷深化的，牛的功能也是逐漸被發現和應用的。雄辯的史實告訴我們，牛是人類的朋友，牛與人類有著密切的關係，食於斯，衣於斯，住於斯，行於斯，連人的名字、姓氏、屬相也與牛有著不可分離的關係。大而言之，牛與社會經濟、戰爭進行、飲食文化的變遷、文化藝術、人生禮俗、原始宗教、民間信仰，都有著極為深刻的社會聯係。牛與人類社會諸多方麵的聯係，無形中構成一種民俗文化現象，其內涵是極其豐富的。反之，我們也可以通過牛這個文化載體，認真進行挖掘、梳理和研究，深入地去認識人類社會的曆史與文化，這就是作者動筆寫這本書的動機。
確定題目容易，寫起來就難了。因為牛為卑賤之物，不像“四靈”香火盛、記載多，有關牛的資料比較分散，研究起來有一定的難度。作者除廣泛搜集民俗資料，也盡量從曆史文獻、考古資料、民族學資料和文化藝術品中吸取營養，力求運用多學科的比較方法，再現牛在人類發展史上的地位。
本書除前言、結語外，共有十一章。第一章：開天辟地的牛；第二章：千文萬詩頌耕牛；第三章：牛郎織女與乞巧；第四章：藝術世界中的牛；第五章：春耕序曲；第六章：鬥牛之戲；第七章：農耕的力士；第八章：陸地之舟；第九章：衣食之源；第十章：神秘的信仰；第十一章：愛牛是農耕民族的美德。通過上述十一章的論述，本書對牛在中國曆史文化中的地位作了較為詳細的介紹，所述內容既包括不少曆史知識，又有濃鬱的生活趣味。
中國牛文化內容十分豐富，在古農書、古詩詞和民俗文化中保留了大量的史料，由於作者閱曆不廣，加上時間倉促，分析研究不夠，本書所及僅為牛文化的概況，掛一漏萬，謬誤難免，敬請廣大讀者批評指正。