至第四日，悶而午睡，覺耳畔有拖裙聲，視之，則二女已至榻前矣。相見驚喜。藕花曰：“蒙君滋養，感深五內[9]。第資質脆弱[10]，不任勞瘁[11]，故數日蘇息[12]，不能動履。至君寂寞，誠不自安。”宋曰：“但得長聚首，何妨暫違顏？鯫生年來[13]，如窮波斯，落落不稱意[14]，今得與二卿為偶，雖死不恨。”女曰：“君此心真堪心感，但能終守不渝[15]，則懷與安雖敗名，誠非無益於性命也。且名者，實之賓也。輕鷗泛水，起滅須臾[16]，苟不行樂及時，縱活百年，如蜉蝣朝菌耳[17]。即如兒輩，去千頃之廣[18]，而就一勺之多[19]，辭鏡湖之深[20]，而居瓦缶之淺[21]，非不知猶魚遊釜中，燕巢幕上[22]，其安危夭壽，天壤之懸殊也，亦以孑生不如偶死耳[23]。”因貽宋詩曰[24]：“彈指韶光易老[25]，瞥眼初陽又曛[26]。從此朝朝暮暮，不隔秋水思君。”自此，三人如形影之隨，不離跬步[27]。二女極相恤[28]，衣服履舄易著[29]，不分爾我[30]。
一日，宋他出，二友過訪，不值[31]。見盆中菱花秀異，采之而去。日暮宋歸，藕花泣訴菱花被創之由[32]：“君不憐而救之，兒豈忍獨生？”宋大慟，問何術以救之，女曰：“但培其根，每清晨為誦‘觀音咒’九九遍，明年此際，可以再生矣。”宋如所教，至心持咒，時以湖泥培養，日夜不輟[33]。次年複出。菱花忽至，雖覺瘦生，而姿態愈豔，相見悲喜交集，各敘間闊[34]，刺刺不休[35]。宋自得二芳，精神發越，形氣清爽，讀書一過，輒能默誦[36]。
[1]旭日：初出的太陽。旦：天明，早晨。
[2]遍閱：全麵觀覽。
[3]儷：偕，並。
[4]麝（shè）：麝香的簡稱，也泛指香氣。
[5]凡品：平常的種類。
[6]更：再，又。
[7]募：征集，招募。
[8]冥想：沉思。
[9]五內：五髒。
[10]資質：謂天資，稟賦等。
[11]勞瘁：憂勞憔悴。
[12]蘇息：休養生息。
[13]鯫（zhòu）生：自謙之詞。猶小生。
[14]落落：孤獨貌。
[15]渝：變更，違背。
[16]須臾：片刻。
[17]蜉蝣（fúyóu）朝菌：喻生命極其短暫。蜉蝣：蟲名。有數種。體細狹，獨蟲長數分，四翅，後翅甚小，腹部末端有長尾須兩條。壽命短者數小時，長者六七日。朝菌：菌類植物，朝生暮死。
[18]去：離開。千頃：意謂麵積很大。頃：地積單位。
[19]就：趨向，接近。一勺：意謂麵積很小。
[20]鏡湖：湖名。後漢永和五年，太守馬臻於會稽、山陰兩縣界，築塘蓄水，隄塘周三百一十裏，溉田九千頃，以水平如鏡名“鏡湖”。
[21]瓦缶：小口大腹的瓦器。
[22]魚遊釜（fǔ）中，燕巢幕上：比喻入境極危。南朝梁丘遲《與陳伯之書》：“而將軍魚遊於鼎沸之中，燕巢於飛幕之上，不亦惑乎？”
[23]孑（jié）生：孤單地生存。
[24]貽：贈送。
[25]彈指：一彈指的省略語。極言時間的短暫。韶光：猶韶景。謂美好時光。
[26]瞥眼：轉眼之間。曛：落日，黃昏時。
[27]跬（kuǐ）步：半步。
[28]相恤：互相顧惜。
[29]衣服履舄（xì）易著：意謂換著穿衣服和鞋。履舄：鞋，單底的叫“履”，複底的叫“舄”。易：交換。
[30]不分爾我：不分你我。爾：你。
[31]不值：不相遇。值：相遇。
[32]被創：被傷害。
[33]輟（chuò）：停，中止。
[34]間（jiàn）闊：猶久別。
[35]刺刺：多言。
[36]輒：總是。
又一年隆冬大雪，盆水一夜寒冱[1]。二芳不至，宋獨居蕭然，不測何故[2]，夜夜不寐，涕泣沾衾，日對瓦盆，潛祈默禱[3]。倏忽春盡夏來[4]，藕花獨至，形容憔悴，愁苦不勝[5]。宋擁置膝上，為之拭淚整鬢，問：“何為孱弱至此[6]？菱花安在，不與偕來[7]？”女泣曰：“尚憶菱妹耶？已作凍鬼，隔年矣。兒亦不耐嚴寒，雖苦不死，而奄奄一息，不久亦將辭人世，與君永訣矣。”宋一慟幾絕，思之不置。賴藕花相伴，不至哀死。但藕花日漸瘠羸[8]，宋又憂之，延醫調治[9]。醫一見失誌[10]，診其脈又甚異人，漫留藥一刀圭[11]，誌其門徑而去[12]。雖去而日伺於門，冀其一麵。