本篇選自《夜譚隨錄》卷四。寫了宋生與兩名花妖纏綿悱惻的情感悲劇。
商丘宋文學[1]，客禹航，僦居湖幹[2]。薜荔衣牆[3]，苔茸毯砌，地極幽僻。柴門麵湖。夏秋之間，蓮花最盛。宋性故愛蓮[4]，有詩百首詠之。
會夏日[5]，倚門縱目[6]；見二女郎，操艇子來采蓮[7]。一衣紅，一衣紫，姿態甚美，而衣紅者尤豔絕。次日複至。大約申來酉去[8]，比日皆然[9]。宋初不敢問，後以其頻，漸相熟識。因詰之曰[10]：“蕩舟亦屬險舉，采蓮不為急務[11]，何不憚煩[12]？”女笑而不答。宋複以言挑之曰[13]：“蝸居在望[14]，何不一過吃茶？”女複不應，但促回棹[15]。紫衣女轉艤船近岸[16]，曰：“彼既強來作東道主[17]，即一往過臨，看其將何以逆客[18]。”宋大喜，踴躍為導[19]。
宋固獨處[20]，唯一傭奴服役，見之疑訝，問：“那得致此麗人？”宋紿之曰[21]：“家中姊妹也，來此見訪，萬勿泄言外人，致增酬酢[22]。”奴唯唯而去，但司庖廚[23]，無暇旁及。二女相顧而笑。紫衣女曰：“誰謂書癡誠愨[24]，矢口虛妄，尚須思索耶？”宋亦笑，於是狎昵殊甚[25]。詢及姓氏裏居[26]，紅衣女曰：“兒名藕花，小婢名菱花，家在湖上不遠，土著也[27]。”是夕遂留與亂。
雞鳴則欲言別，宋因挽之。女愀然良久[28]，乃謂宋曰：“荷君雅愛[29]，詎忍一刻暌隔[30]，特勢有所不能耳[31]。知君達者[32]，必不為怪，請以實告。兒輩非人，實花妖也。君苟不棄[33]，祈至湖上，見芙渠中有一莖紅鮮異常者[34]，即其下有菱花一簇，可並移歸[35]。勿傷其寸根片葉，置諸盆中，養以湖水，勿畜犬擾，勿接惡客[36]，則兒與菱花當得朝夕相對矣。”宋且驚且喜，謹誌之，遂縱之去。
[1]商丘：縣名。在今河南商丘縣附近。商時都城，名亳。明嘉靖二十四年改為商丘縣。
[2]僦（jiù）居：租賃房舍。
[3]薜荔：木本植物。又名“木蓮”，“木饅頭”。莖蔓生，花小，隱於花托中。
[4]性：人的本性，天性。
[5]會：恰巧，適逢。
[6]縱目：放眼遠望。
[7]操：執持，拿著。這裏指劃船。艇（tǐnɡ）子：輕便小船。
[8]申：十二支第九位，十五時至十七時為申時。酉：十二支第十位，十七時至十九時為酉時。
[9]比日：連日。
[10]詰：問。
[11]急務：急須辦理的事務。
[12]憚煩：怕麻煩。憚：畏懼。
[13]挑：挑動，打動。
[14]蝸居：猶蝸舍。喻居室極狹小，用為謙詞。
[15]但：隻是。促：催促。棹（zhào）：船的代稱。
[16]艤（yǐ）船：船泊岸邊。
[17]東道主：春秋時晉秦合兵圍鄭，鄭文公使燭之武說秦穆公以解圍，曰：“若舍鄭以為東道主，行李之往來，供其乏困，君亦無所害。”按鄭在秦東，可隨時供應往來的秦使節的所缺，故稱“東道主”。後泛稱主人。
[18]逆客：迎客。逆：迎。
[19]踴躍：歡欣奮起。
[20]固：本來，原來。
[21]紿：欺騙。
[22]酬酢（zuò）：主客相互敬酒。主酌以敬賓曰“獻”，賓還答曰“酢”，主複答敬曰“酬”。這裏指應酬客人。
[23]司：主持，掌管。庖（páo）廚：廚房。
[24]誠愨（què）：真誠，樸實。愨：樸實，謹慎。
[25]狎昵：親昵。
[26]裏居：謂比戶相連列裏而居。
[27]土著：世代定居於一地。後也稱世代居住在本地的人為“土著”。
[28]愀（qiǎo）然：憂懼的樣子。
[29]荷：承蒙。雅愛：甚愛。雅：甚，很。
[30]詎：豈，難道。暌（kuí）隔：分隔，離散。
[31]特：但，隻。勢：形勢，情勢。
[32]達：通達事理。
[33]苟：假使，如果。
[34]芙蕖：荷花的別名。
[35]並：一起，一同。
[36]惡客：不懷好意的客人。
旭日始旦[1]，即蕩小舟，遍閱花中[2]，果有一莖，紅儷朝霞[3]，香逾冰麝[4]，大亦倍於凡品[5]。更驗其下[6]，有菱花迥異。即出重賞募漁人[7]，並泥移歸，培植巨甕中。閉門謝客，終日臥坐其側。三日不見女來，頗深疑抱，默搜冥想[8]，萬慮紛然。