此篇選自清代紀昀的《閱微草堂筆記》。紀昀（1724—1805），字曉嵐，一字春帆，晚號石雲，河北獻縣人。清乾隆時曾任四庫全書館總纂官，纂定《四庫全書總目提要》。《閱微草堂筆記》共二十四卷，約四十萬字。包括《灤陽消夏錄》六卷、《如是我聞》四卷、《槐西雜誌》四卷、《姑妄聽之》四卷、《灤陽續錄》六卷，是繼《聊齋誌異》之後出現的又一部有重要影響的文言小說集。主要記述鬼狐怪故事。有的是小說，有的僅為隨筆雜記，文字尚質黜華，簡雅雋永。魯迅《中國小說史略》曾給予較高評價：“凡測鬼神之情狀，發人間之幽微，托狐鬼以抒己見。雋思妙語，時足解頤。”本篇小說記敘的是一對夫妻咫尺難合的悲劇故事，充滿濃厚的傳奇色彩。
太白詩曰[1]：“徘徊映歌扇，似月雲中見；相見不相親，不如不相見。”此為冶遊言也[2]。人家夫婦有暌離阻隔[3]，而日日相見者，則不知是何因果矣。
郭石洲言：中州有李生者[4]，娶婦旬餘而母病，夫婦更番守侍，衣不解結者七八月。母歿後，謹守禮法，三載不內宿。後貧甚，同依外家[5]。外家亦僅僅溫飽，屋宇無多，掃一室留居。未匝月[6]，外姑之弟遠就館[7]，送母來依姊。無室可容，乃以母與女共一室，而李生別榻書齋[8]，僅早晚同案食耳。
[1]太白：唐代大詩人李白，字太白。
[2]冶遊：與歌伎來往遊樂。
[3]暌（kuí）：隔離。
[4]中州：今河南地區。
[5]外家：嶽父家。
[6]匝月：滿一個月。
[7]外姑：嶽母。就館：到別人家教書或當門客。
[8]榻：此處作動詞，意謂在書齋中住宿。
閱兩載，李生入京規進取[1]，外舅亦攜家就幕江西[2]。後得信，雲婦已卒。李生意氣懊喪，益落拓不自存，仍附舟南下覓外舅。外舅已別易主人，隨往他所。無所棲托，姑賣字糊口。一日，市中遇雄偉丈夫，取視其字曰：“君書大好，能一歲三四十金，為人書記乎[3]？”李生喜出望外，即同登舟。煙水渺茫，不知何處。至家，供張亦甚盛[4]。及觀所屬筆劄，則綠林豪客也[5]。無可如何，姑且依止。慮有後患，因詭易裏籍姓名[6]。主人性豪侈，聲伎滿前[7]，不甚避客。每張樂[8]，必召李生。偶見一姬，酷肖其婦，疑為鬼。姬亦時時目李生，似曾相識，然彼此不敢通一語。蓋其外舅江行，適為此盜所劫，見婦有姿首[9]，並掠以去。外舅以為大辱，急市薄槥[10]，詭言女中傷死，偽為哭殮，載以歸。婦憚死失身，已充盜後房[11]，故於是相遇。然李生信婦已死，婦又不知李生改姓名，疑為貌似，故兩相失。大抵三五日必一見，見慣亦不複相目矣。如是六七年。一日，主人呼李生曰：“吾事且敗，君文士，不必與此難。此黃金五十兩，君可懷之，藏某處叢荻間，候兵退，速覓漁舟返。此地人皆識君，不慮其不相送也。”語訖，揮手使急去伏匿。未幾，聞哄然格鬥聲。既而聞傳呼曰：“盜已全隊揚帆去，且籍其金帛婦女[12]。”時已曛黑[13]，火光中窺見諸樂伎皆披發肉袒[14]，反接係頸[15]，以鞭杖驅之行，此姬亦在其內，驚怖戰粟，使人心惻。明日，島上無一人，癡立水次[16]。良久，忽一人棹小舟呼曰：“某先生耶？大王故無恙，且送先生返。”行一日夜，至岸。懼遭物色[17]，乃懷金北歸。至則外舅已先返。仍在其家，貸所攜[18]，漸豐裕。念夫婦至相愛，而結褵十載[19]，始終無一月共枕席。今物力稍充，不忍終以薄葬，擬易佳木，且欲一睹其遺骨，亦夙昔之情。外舅力沮不能止，詞窮吐實。急兼程至豫章[20]，冀合樂昌之鏡[21]。則所俘樂伎，分賞已久，不知流落何所矣。每回憶六七年中，咫尺千裏[22]，輒惘然如失。又回憶被俘時，縲絏鞭笞之狀[23]，不知以後摧折，更複若何，又輒腸斷也。從此不娶，聞後竟為僧。
戈芥舟前輩曰[24]：“此事竟可作傳奇，惜末無結束，與《桃花扇》相等[25]。雖曲終不見，江上峰青[26]，綿邈含情[27]，正在煙波不盡，究未免增人怊悵耳[28]。”