喬邦之收了信，略笑道：“聽說鬱清衍與鬱清遠向來不和，這回鬱清衍怎麼願意為了自己這個不成器的弟弟，這樣低聲下氣地說話了？”他將手指按立在信箋上，小案上頓時陷下幾個小窩，喬邦之臉上仍帶著笑：“還是說，兄弟不和，本來就是假的？”
鬱清然心中一跳，背上頓時沁出汗來，他左手籠在闊大袖中成拳，拚命讓自己冷靜下來，一字一句地道：“琅琊鬱氏，一榮俱榮，一辱俱辱，若堂兄真得罪了將軍——”
話尚未完，隻聽“哧啦”一聲，信箋已碎，喬邦之挑眉一笑：“鬱清然，我手上有五千荊州軍，雖不算很多，卻是陳老將軍與我一手帶起來的兄弟。這些人，上過戰場，舔過血，殺過人——”他聲音一沉，“荊州地勢重要，近北燕，連豫州，接益州，順流而下不日即可逼近帝都。這一切，你，不會不知道罷？”他撚起一片碎掉的信箋，笑道：“我喬邦之出生入死，保家護國這麼多年，朝廷一個調令，說換人就換人？你琅琊鬱氏又如何？一張薄薄的信箋，就能抵消所有？”他側頭笑了笑，斜眼看了鬱清然一眼，見他雖然強自鎮定，但臉色已經控製不住地發白了，便帶著十足的惡意續了下去，“你們這些高門豪族，也未免太看不起人了。”
鬱清然心中快速盤算。喬邦之的話，半真半假：荊州軍的確勇猛，但喬邦之本人的號召力不如陳稚，早在鬱清遠上任之前，軍中就已是非不斷，若真要與朝廷對著幹，多少人願意站喬邦之這邊，還是個未知數。另外，荊州地勢重要，但喬邦之想一人吞下，也不可能，不說其他，光是他寒門出身的身份，一旦有擁兵自立的打算，第一個不服的，就是坐擁不知多少部曲家兵的荊州士族。如今看他的樣子，大概早已摸清了琅琊鬱氏的底細，這番言論，不過是虛張聲勢的嚇唬。隻是若自己再以尋常官話應對，恐怕再度生變。
他思緒一清，頓時鎮定下來，含笑道：“將軍何出此言？琅琊鬱氏從來不是單個人物，便就是阿兄文為世範，行為士則，但若是堂兄做了錯事，豈非也會讓人輕看了我琅琊鬱氏？我世家大族，別的都不在乎，唯有名聲二字，最為緊要，將軍巧捷，自然不會不知道。阿兄寫信，一則為此。至於兄弟不和，”他長歎一聲，臉上露出羞愧的表情，“家門不幸，讓將軍見笑了。”喬邦之嗤笑一聲。
鬱清然不以為意，續道：“這二則麼，卻是為了會稽王。”
會稽王三字一出，喬邦之眼中頓時閃過一絲精光。鬱清然一直留心，知道這才是他真正關心的問題，便笑道：“將軍知道，會稽王心懷壯誌，絕非庸常人物。”
喬邦之笑道：“心懷壯誌？這個誌，是什麼誌？”
鬱清然正色道：“自然是澄清天下，願國泰民安的大誌。”
喬邦之哼笑一聲，擺手道：“什麼澄清天下的狗屁大誌！要我說，怕是要將他哥踹下來的大誌罷！”他兵權在手，荊州又是自己的地盤，因此說話十分張狂。
鬱清然微微一笑：“隔牆有耳，將軍慎言。”
喬邦之笑道：“慎言？慎什麼言？”他微微傾身，半趴在小案上，看著鬱清然道：“你說鬱清衍寫信，一半原因是為了會稽王——你琅琊鬱氏，倒是篤定了會稽王會贏？”
鬱清然拿起雞首壺為他慢斟了一杯酒，緩聲道：“天下蒼生，並非賭注，何來輸贏一說？”
喬邦之諷刺道：“你倒是深明大義得很。”
鬱清然不以為意，道：“並非清然深明大義，隻是看到途中慘象，實話實說罷了。今日將軍過來，清然不妨多問一句，以將軍看，天下局勢現在如何？”
喬邦之道：“今上癡愚，不得決斷，蘇家又有這樣多聰明的子孫，自然不甘心，更何況還來個娘們兒執政！今上登基還不到兩年，楚王諸人不就起兵了麼？我看趙王會稽王，也都是重蹈覆轍。”
鬱清然笑道：“將軍真以為，會稽王與趙王，是重蹈覆轍？”
喬邦之哼笑道：“不然呢？”
鬱清然笑道：“依清然愚見，會稽王與趙王，乃是雲泥之別。為何？”會稽王有四勝。為人英威而有謀略，破氐賊，平叛亂，其一也；寬嚴得當，按律執法，凡他經手之處，風氣頗得清明，其二也；當年先帝立儲時，會稽王在朝中呼聲頗高，眾望所歸，此是第三；這第四嘛，會稽王乃是先帝寵妃所出，天下九州，乃先王帝業，會稽王執政，名正言順。而趙王，”他話鋒一轉，“則有五敗。其一，不學無術，誌大才疏，其二，有威無恩，為人苛刻，其三，重用小人，徇私枉法，其四，孤軍出征，無有外援，自洛陽一敗後，現在更是不知道藏在了哪裏。不過，即便手上有十萬軍馬，趙王也不是會稽王的對手啊。這第五嘛，自然也是血脈一事。趙王是先帝的弟弟，論到誰，也不該是他來坐這個位置哪。”