陸道音笑道：“你自是畫畫功夫，難道我就白坐在這裏打發時間麼？”說著去書架上拿了一本《莊子》，朝她晃了晃道：“不曉得你畫完時，我能讀到哪裏。”
杜衡君笑道：“他的書，前讀後讀快讀慢讀都讀得，憑你怎麼讀。”便不再理她，自顧自地畫了起來。陸道音自坐下，一麵喝茶一麵讀書，室內安靜平和，唯有佛手香氣淺濃得宜，沁人心脾。
不知過了多久，陸道音擱了筆，左看右看，滿意道：“成了。”杜衡君過去一看，卻見畫中一個梳隨雲髻的女子，穿一條單碧杯文羅裙，外頭套了件素紗單衣，眉目溫婉安然，仿若仙子，杜衡君還在上方題了一首小詩：
有美一人，婉如清揚。研姿巧笑，和媚心腸。
知音識曲，善為樂方。哀弦微妙，清氣含芳。
流鄭激楚，度宮中商。感心動耳，繡麗難忘。
離鳥夕宿。在彼中洲。延頸鼓翼，悲鳴相求。
眷然顧之，使我心愁。嗟爾昔人，何以忘憂。
這詩一和“野有蔓草”之詩，暗指陸道音的小字；二嵌陸道音擅琴之事，詞句清雅絕倫，人物栩栩如生，陸道音十分喜歡，捧著卷軸看了又看，讚道：“叡貞之畫，真是有蒼生來所無啊！隻是，我哪有這樣漂亮，看了覺得好生羞愧。”
杜衡君微微一笑，道：“蔓蔓總是這樣謙虛。”又道：“過幾日我在這裏設宴，若是得空，你將琅琊王帶來罷。”
陸道音一怔，繼而一喜：“叡貞的意思...”
杜衡君頷首道：“若我喜歡，自是無妨，若我不喜歡，那便要對不住你了。”她望著畫中人道：“隻是，即便我願意，未必我南陽杜氏會願意。會稽王前些日子舍命救了中宮，天下士人議論紛紛，名望大減，叔父向來看重這些，恐怕不會輕易允了這門婚事。不過，於我的話，謝你與會稽王顧念之情，因此不能不慎重相待，即便不成，好歹有個說法。”
陸道音微微歎道：“叡貞說得很是，人生一世間，忽如暮春草，能自主的事又有幾多呢？不過各有囚籠，各有煩憂罷了。但再是不自由，叔叔乃是沐塵最親愛的弟弟，他斷不想讓他受委屈，因此少不得讓我來周旋幾分，希望兩廂對眼，將來也好有個美滿日子。”她略笑笑道：“我初初還很擔心，怕你看我不上，連話也不肯同我講說，更不必說結親了。”
杜衡君哈哈一笑，目光柔柔落在她臉上道：“蔓蔓這話說得，自謙太過了。”兩人攤開說清，感情更是親密，當下便收了卷軸在院中溫酒吃肉，快活過了一日。
晚間回轉，陸道音將今日之事與蘇沐塵兄弟二人說了，因怕蘇淺塵多心，隱去了杜衡君的思量，隻勸蘇淺塵道：“杜衡君知書達理，又擅丹青，即便姻緣不成，隻當交個朋友，豈不也是好事？叔叔便同我走一遭罷。”又將杜衡君為自己畫的畫拿出來與兩人看，見蘇沐塵臉上都露出些微讚許，不由笑道：“如何？”
蘇淺塵噘了噘嘴，從鼻子裏哼了一聲道：“那...便去看看也無妨。”說著竟有些臉紅了。
陸道音見有些眉目，與蘇沐塵對視一眼，相顧而笑，堪堪說了些閑話，又送蘇淺塵回鬱清遠的宅邸，便各歇息了。
過了幾日，便是八月二十，也是鬱清然出發去往荊州的前一天。他依例先進宮覲見蘇溈塵與庾皇後，再坐犢車回轉府邸。犢車一路顛簸前行，鬱清然想起方才庾皇後對他說的那番話——“朝臣相爭事小，九州變亂事大，鬱清然，你琅琊鬱氏聲望非常，鬱清衍又是天下名士楷模，自當厘清孰輕孰重哪”，不甚明白她背後究竟是何意圖。是叫他安撫喬邦之，穩定荊州；還是提點他不要與會稽王走得太近，以免引火上身？他心中煩悶，不由撩起簾幔來，但見道路兩旁是鱗次櫛比的高低建築，不少衣著襤褸的百姓窩在角落處，全身髒汙，手上捧著不知何物的東西慢慢吃著。百餘年戰亂，百姓流離失所，餓死的人不計其數，連洛陽都是如此，更何況其他地方。九州皆稱蒼雲士族風流曠達，高冠闊袖，遠望如神仙之姿，但真相總是掩蓋在流言的表象之下，沒有人會在乎那些因窮困潦倒而死去的百姓，也沒有人在乎佃客部曲的難堪，滿朝文武，所念想的，唯有清談——然而，看罷浮沉依舊笑，不為蒼生獨自愁，世間畢竟仍有風骨擔當。