廷議眼看就要出結果了，侍衛來報許穆夫人在宋兵護送下突然歸國，衛文公自是歡喜異常，這位才情卓絕的二妹早年在衛國時就素有才名，也很討他的喜歡，趕緊請上堂來相見。
隻見一貌美的貴婦，身著華服在侍女簇擁下步入殿來。施人吉拿眼打量，婦人眉眼彎彎，鳳目含愁，雖不見顰笑，但高貴的神色自然流露，讓人不得不驚歎於她身上似天生有股清雅靈秀的光芒。年齡似乎也不大，看其皮膚有若凝脂，白裏透紅，推測大約二十五六芳華，若在後世正是風華正茂的時候。
當然這是因為婦人長期尊享富貴，所以保養的極好的緣故，實際上她今年已經滿三十歲了。及笄之年而嫁，到如今重歸故國，算來已有十五年了未歸，此時兄妹國難後再相見，自是好一番感懷，當庭相擁而泣起來。眾人識趣，相約默默出殿，此次廷議自是無疾而終。
施人吉也跟著出殿，見張丘獨自一人走在前麵，三步並兩步追了上去感謝，他行了一禮道：“張君，今日奏對，人吉感激於心，它日必有相報。”
“不必了”，張丘語氣十分冷淡，“張某今日妄語，非為君，乃為國爾，希望施君莫要再令我失望。”
“張君何出此言？”施人吉心中好奇，明明就是幫自己啊，還不惜欺君撒謊，怎麼能不是為了我呢。
“人吉啊，若論勇武、忠誠，你不如我多矣，但然若論行軍戰陣，則我不如你多矣，若你我二人各行自己擅長之事，則國事可濟。如今國土淪喪，狄人肆虐，民眾為求活，多有從狄之人，如此長期以往，恐早晚變諸夏為夷狄。我今日出言，乃是希望為我衛國留下一員大將，將來能將狄人趕出國去。”張丘怔怔看著他，希望能從施人吉眼中得到肯定的答複。
“人吉亦是諸夏之民，定當盡心竭力”施人吉回道，其實他內心倒是不認同自己是會打仗的，一兩次尚能憑借曆史知識抄襲經典戰例，以後多了恐怕就不行了。而且戰場之上最講究隨機應變，這些都是他以後要學習的，所以此時有些信心不足，隻說“盡心”。
“如此甚好！”張丘得到答案，自顧自先走了，雖然出言相幫，但他如今仍不願與施人吉走的太近，畢竟二人本質上並不是同一類人。
……
廷議無有結果，施人吉隻能是在漕邑又多呆了一天。他見國君胞妹回歸，國君神色喜悅，知道二人關係必定親密，因而又備上了一份厚禮，希望這位剛回歸的許穆夫人能幫他美言幾句。翌日，許穆夫人果然召見了她。
施人吉穿戴整齊，入得門來，隨著侍女指引不斷深入院內，腦海中浮現昨日殿中匆匆瞥見的貌美身影。然而現實很快給了他沉重一擊，堂中許穆夫人隔著竹簾，端坐於後，施人吉隻能隱約見到其身影及簾下裙擺。
因為隔著簾子，又相距不少距離，女子說話又輕，所以堂中還有一人做著傳話的工作，這還是一個專門的職業叫做“介”，而這樣的傳話方式叫做“紹”，也就是後世“介紹”一詞的起源。
許穆夫人作為一個貴人，召見一位男子，以這樣的“介、紹”方式才是合乎禮製的，不會被人詬病，這倒是出乎施人吉這個後世人的意料。子見南子，怕就是南子禮數太不周全。
通過“介”的傳話，二人倒是聊了許多，施人吉也把自己的基本情況和過往介紹了一些。不過畢竟中間隔著一個人傳話，想要出現那種熱烈的交談氛圍是不可能的，基本一直是一問一答的方式進行，透露著生分。
“夫人問，爾在太行山中救濟了多少百姓？”介傳遞說。
“稟夫人，人吉一路護送百姓北上，沿途多有老幼加入，到太行山時已有五千餘人，後來狄人屠戮四境，相繼又有兩千多百姓投靠，如今寨中計有七千餘人。”
簾後一陣輕語，介又說，“夫人誇你護送百姓的行為是義舉，有仁人之心。”
“謝謝夫人誇讚，軍伍之人本就應忠君愛民，人隻吉不過是做了自己應做的事而已。”施人吉臉上微微一紅。
“好一個忠君愛民。”簾後微微一歎，意識到自己聲音大了，又複小聲了些。
“夫人又問，如今將軍麾下人馬幾何？”介說。
“人吉在淇門邑時曾夜破狄營，多有繳獲，因而現下倒也裝備了二百甲士並步徙千人，以“黑山軍”為名，日夜操練。
“七千民眾，千餘軍伍倒也不算少，可比往日衛國之一邑了，二百甲士倒也有四五十乘戰車了。”許穆夫人在簾後想著，隻聽堂上之人還沒完，繼續說道：
“另外黑山一帶已有十數寨如今已盡皆降服於我軍威之下，這些山寨中合計可再出兵二千為我所用。”
這還是立足僅僅兩月的剿匪結果，隻是稱霸了黑山附近一帶，相信等到他獨霸太行之時，麾下萬人不成問題。不過如今太行山的南麓、北麓都有幾股大盜，人數過千，沒有完全把握，施人吉還不想動他們。