大自然讓人們在奮鬥的過程中不斷成長、壯大與進步。未經磨難，一個人是不可能成功的。
一個人從生到死，就是一連串的成長與考驗，並從每一次麵對挑戰的經驗中累積智慧。
愛默生說過："放手去做，你就會有力量。"
迎接磨難並予以克服，你就會擁有所需的足夠力量與智慧。如果一個人總是生活在一帆風順的環境中，沒有經曆過挫折的磨煉和洗禮，就好像溫室裏的花朵，一旦脫離了優越的成長環境，就會麵臨自下而上的困境。
森林中最強壯的樹木，並未受到嚴密的保護，它們必須和環境搏鬥，和周圍的樹木爭奪養分才得以生存。
湯姆的祖父以製作馬車為生。每回整地播種時，他總會留下幾棵橡樹，任憑它們在空曠的田地裏承受風吹雨打。他這樣告誡湯姆：
"那些大自然裏努力求生存的橡樹，比森林裏受到保護的同伴更堅實，更具韌性。祖父用那些飽經風霜的橡木製作車輪，彎成弧形的零件，不必擔心會斷裂。因為它們受過磨難，有足夠的力量承受最沉重的負擔。
"磨難同樣可以強化人們的意誌。大多數的人希望一生平坦順利，然而，未經磨難與考驗，往往會庸庸碌碌過一生。
"我們應該勇於麵對逆境，努力奮鬥，才會有更多機會。
"磨難迫使我們向前進，否則我們將停滯不前；它引導我們通過考驗，獲得成功。未經磨難，無法得到任何有價值的東西，簡單的事情每個人都可以做到。每一個成功的人，在生活中都經過一番奮鬥。人生是不斷奮鬥的過程，勇於麵對困難，克服困難，繼續迎接下一個挑戰的人，就是最後的贏家。"
湯姆祖父的話指出了挫折在我們人生成長過程中的意義。苦難是人生的大學，挫敗是成長的階梯。偉大人物無一不是由苦難而造就的，一個人如果好逸惡勞，就無法戰勝困難，也絕不會有什麼前途。一個成功人士說："生前沒有經曆困難的人，他的生命是不完整的。"
困境好像運動器械，可以鍛煉人，使人體格強健，所以，困境是我們成就事業最有利的基礎。安德魯·卡內基說："一個年輕人最大的財富莫過於出生於貧窮之家。"困境本是困厄人生的東西，但經過奮鬥而脫離困境，便是無比的快樂。
在困難麵前你需要重新站起來
如果我們被打敗了，我們就隻有從頭幹起。
--恩格斯
青少年在成長過程中難免會遇到挫折和困難，在困難麵前跌倒是很正常的。關鍵是你能夠重新從挫折中站起來，不被困難所擊跨。能夠承受一次次困難和挫折的人才能夠堅持到底，取得勝利。
在一則報道中有這麼一個故事：有一群登山愛好者準備征服一座海拔6 000米的高山。於是，他們組成一個小分隊紮營在海拔2 000米的山腳等待天氣好轉。他們當中有些是專業性的登山運動員，體魄健壯，經驗豐富。
天終於晴朗了，微風輕吹，隊員們開始行動起來，由經驗豐富的隊員帶領出發了。
在攀登者腳下，高山有種馴服般的寧靜，隻有峰頂的冰川在陽光下閃著迷人的光輝。每個登山者都沉浸在攀登的樂趣中。他們用手提電台與基地保持著聯係，不時地向遙遠的家中通話，向親人敘述他們在高山上所見的美景。
正當他們慢慢接近主峰的時候，災難悄悄降臨了。突然間，烏雲翻滾，狂風肆虐，氣溫驟降。幾個經驗豐富的登山運動員知道情況不妙，要求大家全力返回。可是，由於在路上逗留時間過長，夜已慢慢逼近，按經驗他們已無法下山，隻能等營救人員前來。狂風如開堤之水，怒吼而來，許多隊員的衣服被風撕破，手套也脫落了……
禍不單行的是，有位隊員的腿部被飛石擊中，出了大量的血，傷員痛苦地呻吟著。
風越吹越大。嚴寒也隨之降臨。傷員極其痛苦地喊："我冷，我冷……"血流出後又很快結成冰。有一個登山者說："現在天色尚未全黑，讓我來背他下山，或許他會有救。"
"你這是去找死，營救人員馬上會來的。"眾人勸他。可是，他還是背起傷員努力向山下走去。
夜幕降臨了，山上起了暴風雪，營救人員根本無法上山。第二天，營救人員發現在原處等待救援的人們緊緊擠在一起，已經僵硬了，救援的人員在海拔4 000米的地方發現傷員和背著他的人，竟然還活著。