周夫人也情知他為難，這樣的家世，若說當真被皇上外派，自然無話可話，即可便能去上任。
可若沒有皇上親派，自己倒去爭取這外放的名額，豈不叫人看了笑話，要笑掉大牙？
若是想讓皇上親派，又斷沒有這樣的理，老太太尚好好的，所謂父母在，不遠遊，當今皇上又以孝道治國，斷不會放二老爺外任。
周夫人說出這番話來，也不過是婦人家心腸，心裏受了委屈，在自家夫君跟前撒個嬌就是。
“夫人啊，明兒我向部裏請個假，陪你去逛逛如何？”鄭喬智脫了靴子，將腿拿上炕來，伸手捏著。
周夫人忙拿了個美人捶過來給他輕輕捶著，歎一聲：“免了罷，我可沒那福氣，上一回的事你不記得了，你請假陪我回娘家，不知怎麼就叫老太太知道了，回來後，直給了我兩個多月的冷臉子，一個多月沒見你一麵，若不是老二懷了歡哥兒，解了圍，還不知道要擰到什麼時候呢。”
鄭喬智閃著眼想一會兒，笑道：“這都多久以前的事了，歡哥兒如今都會跑了。”
“誰說不是，自從嫁進來，我就是關在這籠子裏的金絲雀，再沒機會出去玩耍了。”周夫人落落的說道。
鄭喬智一臉愧疚的伸手捏捏她的臉，聲音越發低下去：“夫人，明兒我就帶你出去，理由我都想好了，就說普陀山上有個佛院求子最靈，我要帶你再去拜拜。
我正值壯年，你這些年又一直吃著宮裏太醫的生子湯，如今一直無子，怕不是缺的就是這樣一份誠心。”
周夫人臉上生出一抹光輝來，瞬間卻又湮滅，縮了縮肩膀，輕聲問：“老爺，你是不是嫌棄我了？到現在也沒給你生下個一男半女來繼承家業？”
“你瞧瞧，你又多心，再說這樣的話，可顯得我們生分了啊，自從我頭一回在普陀山的寺廟裏見過你，我就認定你是陪伴我終生的人。
至於子女緣，那是老天賞的，既然老天讓你我無子，我鄭喬智也認了，與夫人何幹？”
鄭喬智一本正經的說道。
“老爺，你還記得道濟寺？還記得咱們頭一次相遇時的情形？”周夫人的淚又糊了滿臉，哽咽起來。
鄭喬智伸手過來，笨拙的給她擦眼淚，邊笑道：“到死也忘不了，大約是要帶進棺材裏去了，我這叫一見惠蓮誤終生，從此再不有別的女人能入我的心眼了。若不是你為子嗣計，未問我的意思，直接拿老太太來強摁我低頭，非逼著我娶憐花，我倒寧願咱們就這樣一生一世一雙人一直過下去。”
“老爺——”周夫人叫一聲，倒在他懷裏，登時哭的張不開嘴。
外頭豎著耳朵偷聽的菊影和牡丹，聽見裏麵又哭又訴這半天，然後沒了聲響，一會兒卻又傳出歡愛之音，不由相視一笑，忙忙的去準備熱水毛巾之物。
按下周夫人跟二老爺撒嬌不提，單說這鄭青明被大老爺鄭喬坤拿鎮紙打破了頭，又直直在書房外麵毒日頭下跪了一晌午的事。
待大老爺被同事叫走，眾小廝一哄而上攙起他時，他頭上的血流下來，已經濕了大半個衣領子，整個人看上去都暈乎乎的，隨時要沒氣一樣虛弱。
眾人死活將他撮到小九背上，小九一行哭一行背著他回到了院子裏。
此時，徐連鳳業已經回了老太太，老太太嚷著心裏頭悶，沒親自過來瞧看，隻讓尋梅和尋雪過來。
大太太和封姨娘陸敏並幾個大丫頭卻都擠在廳裏，一時這屋裏的氣氛便燥的很，
自從鄭青明因病誤了科舉，封姨娘對他似乎也沒怎麼上心起來，先頭一天三四趟的過來，問東問西，噓寒問暖的，如今倒是聽聞被大老爺打成那樣，也不肯掉一滴眼淚了，隻是礙著有尋梅尋雪和大太太在，見小九將人背回來，幹嚎了幾聲便是。
倒是大太太見了他那一頭一臉的血汙，倒是唬了個後仰，忙不迭聲的讓趕快去叫郎中來，又罵跟著他的小廝，竟然打成這般，為什麼不早點來回。
一邊呆呆立著的徐連鳳紅了眼圈子，又怕被人瞧見，隻拿帕子擋著眼，一個勁的揉，說這屋裏悶的慌，汗流進了眼睛裏。
陸敏那火裏爆的脾氣倒是嚷嚷開了，怒道：”這又不幹二爺的事，為何打成這般，再說了，不過新婚幾日，二爺又能怎麼教導她去？她也得聽啊。我的大老爺理論去!”
大夫人死活揪住她的衣裳，顫聲道：“老三啊，你就別添亂了，你若是敢去，便是連你也有了不是，他那脾氣你還不知道？”
眾人也忙上前勸，隻聽那邊屋子卻又傳出哭喊聲：“了不得了，二奶奶上吊啦！”