霍天厭到了泰安城東門，已是將要日落。離著城門尚遠，便望見城門口黑壓壓盡是官兵差役，盤查的甚緊。看看自己模樣，恐難進得城去。一時有些發急，看城門將關了，也顧不得許多，便大了膽子上前，硬著頭皮愣望城內去。卻被守城官兵攔住：“到城裏做什麼去？”
霍天厭忙陪笑臉：“各位官爺，我去城裏投奔親戚。隻因在路上遇上強盜，所以盤纏都被搶光了，還挨了一頓打。所幸沒搭上小命，隻得去城裏借住一夜。”
為首一滿臉絡腮胡須的官差把嘴一努：“算你倒黴。今日朝廷派了高官到這泰安城，為防範綠林強盜，閑雜人等一律不準進城。快快到城外投宿吧。”
霍天厭一聽大喜，敢情這什麼高太尉今天已到了，趕緊說：“官爺，我正有要事要見高太尉，煩勞指引。”
旁邊另一滿臉凶相的瞪了瞪眼：“就連我們弟兄想和高大人說句話兒尚且不行。你算什樣東西，還要見高太尉。莫要不識趣，快滾開去。”
霍天厭還欲張口，早被那凶官差一把推開。
霍天厭想既然那程浩囑托自己務要將那幅什麼上河圖交給高太尉，可便是想看到大人的麵都不成，豈不負人所托，一時著急，便大喊一聲：“俺真的有要事見高太尉，你等若誤了，可能擔當的起。”說著，便硬朝裏闖。
官兵看了，呼拉一起衝上來，要抓住霍天厭。霍天厭見那滿臉凶相的官差一把拉住自己的衣袖，拚力一掙，也不知哪來的力氣，竟將那官差拽了個跟頭。
先前那絡腮胡須的一下舉起了鋼刀，霍天厭嚇了一下，急忙後退。便在此時，自後麵一閃，一個身材瘦小的人不知從何處躍將出來，恰擋住了那官差，也不知怎的用力，那絡腮胡須的官差的刀便飛了出去。
霍天厭一看，正是高淩。卻見高淩笑嘻嘻的看了一眼自己：“哈哈，黑炭莫怕，師傅來救你了。”
那群官差一看，大呼抓強盜，將二人圍在中央，都端著鋼刀撲將上來。高淩並不驚慌，噌的一下子腰間抽出來一條二尺來長的軟鞭，喝了一聲：“哈，便要爾等見識一下俺天下第一門派掌門人的厲害。”
軟鞭一送一收，便將挨的最近的官兵手中的刀卷了出去，接著一揚手，將鞭兒劃了個圈，登時那些官兵便迫退了幾步，近一些的糊裏糊塗的便跌倒在地。
霍天厭忙喊道：“高淩，莫要胡鬧。怎敢與官兵打鬥。俺真的要見朝廷派來的大官兒。你莫壞了事兒。”
高淩又將鞭兒一揚，登時又有幾個官兵掀倒在地，回頭一搖頭：“哈，我好心來救你，不領情反來怪我，那我可不管了。”說著，抽身便要走。
卻見城門裏又飛身縱出一個大漢，口中喝道：“大膽歹徒，敢在此撒野，泰安城豈是你想來便來，要走便走的嗎。”眨眼間，便到了二人眼前，揮著手中的大棍迎頭便砸向高淩。
高淩急側身閃過，跟著躍起老高，兜頭將鞭兒一揮，那鞭兒竟似一根棍一般直著刺向來人。
霍天厭便喊住手便向外躲，卻已看清來人竟也認得，正是在至若歸客店見過的獨眼神捕李龍。這李龍功夫倒也了得，眨眼間便和高淩交了幾個回合。
高淩見來人也有些能耐，卻似愈發興奮，便打便道：“黑炭，你不是要我傳你功夫嗎？看仔細了。”接著，一抖手，手腕微晃，那軟鞭便成了一片鞭影，將獨眼李龍坡退了兩步。
獨眼李龍驚呼：“咦，似是太虛劍法三十六式中的‘劍氣如虹’，你和解劍山莊有何淵源？”
高淩便打便道：“解劍山莊少莊主歐陽一帆原要拜我為師，隻是本掌門看他少些男兒氣概，未看過眼去。”突地，把軟鞭往回一扯，跟著直推出去，鞭頭連顫了幾顫，獨眼李龍忙橫棍護住，又咦了一聲：“天波府楊家六郎槍法？”
高淩哈哈一笑：“倒有些見識，再看看可識得此招？”便把軟鞭猛地向天一甩，接著又劈空砸下。獨眼李龍忙一撤身，驚呼:“五台山羅漢旋風斧？”
高淩卻似是並無意傷人，隻把獨眼李龍迫退，並不進逼，隻是沒一招都不是一個門派所出。那李龍也便接一招喊一聲。倒似兩個人在演練一般。
獨眼李龍看拿高淩無望，突然一閃身，接著卻反向旁邊的霍天厭撲來。高淩一看，喊了一聲：“打不過師傅，便要欺負徒弟嗎？”也跟著將鞭兒甩過來，哪知道這獨眼李龍乃是虛招，見高淩揮鞭過來，將鐵棍護住身體，卻揮出右掌，正朝高淩麵門打去。高淩不意他有此一招，急閃身躲開，頭未被擊中，卻也被掌風掃了一下，頭上的帽子被打落地，卻見一頭烏發滑落下來。眾人一聲驚呼：“卻是一名女子。”
霍天厭原見高淩險些被打中，正自心急，見此情景也是一愣：“卻沒看出她是一個姑娘家，怪不得聲音那樣好聽。”
高淩突然臉紅了一下，嬌呼一聲：“哈，臭當差的，偏使這樣伎倆。”手中鞭兒連揚，直逼得獨眼李龍連連後退。
便在此時，隻聽得一個甕聲甕氣的聲音喝道：“靈兒姑娘，莫在胡鬧了。大人要你回去。”跟著一個影子飛將過來，眾人愣了一下，方看清一個又高又大、顴骨突起、藍眼高鼻的胡人站在了中央，那胡人的左手正抓著高靈兒的軟鞭，右手卻拿住了獨眼李龍的鐵棍，二人竟抽不出來。這胡人身軀竟比平常人高了半截，好似一座鐵塔一般。
高靈兒看見來人，撇了下嘴：“哼，這個做差的人可惡，竟敢使詐。紮布哈叔叔，你不守著我爹，跑來管我做甚？”
那獨眼李龍聽了，趕忙躬身向那胡人彎腰致禮：“原來是皇宮四品帶刀侍衛紮布哈大人，小的是泰安城總捕頭李龍。這位姑娘卻不知是哪位，小的有眼不識泰山，多有得罪。”
紮布哈點了點頭，鬆開手，將鐵棍拋回給他：“你是職責所在，倒也怪不得你。”轉身卻對高淩道：“高大人已經進了城了，你還不去見他，靈兒姑娘，這次你偷著跑出來，高大人原本知道，隻因不想拗你的性兒，方未命人去追回你，還派了鬼見愁華十三跟著你。怎的這華十三卻不在你身邊。”卻聽得城門口角落裏有人答言：“華十三在此，耶律大人辛苦了。”霍天厭一望，見那老仆不知何時便已在那裏了。
霍天厭正自納悶：原來這高淩不隻是個女孩家，似乎還是個官宦千金，他們口中的高大人莫非便是那朝廷派來的什麼高太尉麼。
卻聽得高靈兒又衝那紮布哈道：“紮布哈叔叔，你先回吧。我後麵便到。我的這個黑臉徒弟還有事要見我爹呢。”說著，回頭拉住霍天厭，道：“黑炭，你不是有要事嗎。這便隨為師一起去見高大人吧。”
霍天厭忙掙開道：“啊，高小姐，我不知你…，”
尚未說完，早被高靈兒打斷：“好啦。你偌大漢子，怎的婆婆媽媽？你要不去，我可不管了。哼，看你可能見到我爹。”說著，扭頭便向城內走。那紮布哈似了解這高大小姐的脾氣，向那華十三、獨眼李龍諸人看了眼，便也獨自進城。華十三也不理睬旁人，徑自離去。隻留下那獨眼李龍諸人在那裏暗暗擔心怎的今日忘了燒香，竟得罪了高太尉的掌上明珠。
霍天厭愣了一愣，想要見高太尉卻離不得高靈兒，急忙緊追幾步趕上去，在高靈兒後麵跟著，卻一時不知說什麼。高靈兒並不看他，不緊不慢徑自前行。
霍天厭憋了半天，方道：“嗯，高小姐，你爹真的便是那高太尉嗎？”
高靈兒慢慢轉回頭，做出一副剛看到霍天厭的樣子：“咦，你怎的在此？這次是要真的拜師了，還是有別的什麼心眼。”
霍天厭傻笑了笑：“高大小姐，我真的有正經事要見高太尉，你能不能給我引見一下。”
高靈兒一樂：“哈哈，黑炭，便要我想破腦袋，也猜不出你會有什麼正經事要見當朝一品官員。若說的出，或許可以幫你。若說不出，那可怪不得我。”
霍天厭看看天色已要黑下來，今日說不得還要順著這位高大小姐，不然恐怕便要餓肚子了。忙咧嘴笑著道：“高小姐…”剛一張口，便被噎了回去：“哼，這高小姐我聽得膩了，你要麼喊我師傅，要麼就喚我靈兒，要麼便各走各路。”
霍天厭倒也機靈，忙道：“靈、靈兒姑娘，怪不得第一次見到你，納悶的很，哪有這般漂亮的男人，便是女孩家也是那個、那個沉魚落雁、閉月羞花了，果然被我猜對，你是一個美女子。”
高靈兒聽了，甚是得意，卻故意繃著臉兒道：“哈，不料你這黑臉家夥也會討好人，原以為你說不出這般話來。說吧，到底說要見我爹是真是假。”
霍天厭直盯著她：“你這次不是騙我吧。你當真是那高太尉的女兒？”
高靈兒嗔道：“倒好似我總喜歡騙人一般，你想見的高大人便是我爹，快說，到底怎麼回事？”
霍天厭喜道：“俺正愁無法得見高太尉呢，怕負了他人之托。”便將閻羅哭遇見程浩被追殺的事兒向高靈兒講述了一番，隻卻略過了自己吃野果殺雙頭蟒蛇的經過。
高靈兒聽了，倒有些後悔的樣兒：“黑炭，其實我不應要你去閻羅哭的，誰知你這傻瓜也忒實誠，當真便去了，好在無事。你說的那幅《清明上河圖》，我倒也聽說過，原是個喚作張擇端的皇宮畫師作的，不料竟被偷去了金國。隻是那個死了的程浩說的什麼要防範大金國，什麼金國四殿下，俱都是國家大事，我才不去操心呢。好，將畫兒拿來，我去給了我爹，然後隨我去至若歸客店吃上幾個菊花包去。”
霍天厭猶豫了一下：“高小、、靈兒，我想還是我自己去交給你爹的好。既然那程浩將軍將畫兒托付給我，便不能辜負了人家。”
高靈兒看著霍天厭，一字一句地道：“哈，原來你信不過我。像你這般模樣，如何能見當朝太尉，也罷，看在你欲拜在我逍遙派門下的份上，我便幫你一幫。”
二人說話間便來到了至若歸客店，要了二斤菊花包，許是城內查得甚緊，店內隻有七八個人。吃了後高靈兒一摸懷中，悄聲問霍天厭：“你可帶了銀兩？”
霍天厭搖頭：“你知道我本是討飯的，哪裏會有銀兩。”
高靈兒一吐舌頭，貼著霍天厭耳邊輕聲道：“糟了。我原本今日出來時帶了些銀兩，可在路上用去大半，又遇到幾個尼姑化緣，剩餘的全與她們拿去了。這卻怎辦？黑炭，說不得隻好將你放在這兒，我去取了。”
霍天厭忙道：“你不是又耍古怪，要作弄與我吧。”
高靈兒做了個樣子示意並未騙他：“我騙你做甚。你這黑臉家夥卻指望我結帳。你不是背著那幅什麼清明上河圖嗎？便把它抵了帳，或許還能退回來幾兩銀子呢。”
霍天厭急道：“這可使不得。那程浩將軍拚了性命將這畫兒帶回來，必是寶貝。他既托付與了我，我如何也要將這事辦到才是。”
高靈兒見他倒有些急，怕他大聲，忙使了個眼色：“哈，怕師傅丟下你不管嗎？也罷，說不得今日隻好吃一次白食了。我倒有了法子，隻是你要配合些。”
霍天厭哦了一聲，問道：“甚樣法子，你且說來看。”
高靈兒輕聲笑了一下，突地站起來，揚手打了霍天厭一記耳光。霍天厭方一愣，便見高靈兒大罵：“什麼，你全輸光了。我拿你做兄弟，將俺要娶媳婦蓋房的錢借與你，你卻拿去賭。你如何對得住我。”
店內人原本不多，這一嚷，登時店內之人全向這邊望去。霍天厭忙衝高靈兒道：“靈兒，莫要高聲……”
誰料高靈兒竟大哭起來：“俺原指望拿它來娶媳婦的，你卻如何還我。”便哭便向霍天厭打去。店掌櫃等人忙上前來勸，卻如何攔得住。
高靈兒揪著霍天厭邊打邊喊：“你卻說，怎樣還我銀兩。還是同我去見官府說理。”