經理論權威考茨基助推
恩格斯轉而稱其“時代之子”
就在莫爾被冊封為聖徒的第二年，隨著卡爾·考茨基《莫爾及其烏托邦》一書的出版，莫爾及其《烏托邦》的曆史價值得到重新評價。也正因為考茨基這位有著世界影響的馬克思主義理論權威的助推，莫爾在社會主義思想體係中，很快從“共產主義的微光”上升到“第一位偉大的空想共產主義者”的重要位置。
考茨基認為，莫爾的偉大在於，在資本主義生產方式初露端倪的時期，他已洞見它的本質，以致他在頭腦中所描繪出的、為了消除資本主義生產方式的損害而與之對立的生產方式，已經包含著不少近代社會主義的最重要的特征。盡管莫爾是超越自己時代的偉大人物，但是《烏托邦》一書卻因為“如此根植於那個時代的狀況中，並且對過渡時期的惶惑不安情緒以十分有力的明確表現，因此該書雖尚未獲得世人的完全理解，但在不知不覺中已成為苦海慈航，從而贏得數百年的尊崇”。而且，對於19世紀末的社會主義運動來說，《烏托邦》一書中所揭示的許多傾向，仍然有著重要的啟迪意義。由此，考茨基宣稱莫爾是“第一位偉大的空想共產主義者”。
此後，恩格斯對考茨基關於莫爾的研究，給予了非常高的評價。1891年，恩格斯在一封信中極力稱讚考茨基的這本著作，同時確認“在對當時曆史條件的這種總的論述的背景上，托馬斯·莫爾是作為時代之子出現的”。1880年的時候，恩格斯隻是在著作中很隱晦地提及莫爾和《烏托邦》，而11年後，恩格斯已經轉而認為莫爾是“時代之子”。應該說，由於考茨基對莫爾的研究，恩格斯對莫爾的評價也發生了轉變。
考茨基的研究和恩格斯的表態，這兩位馬克思主義頂級權威的言論，已經足夠改寫國際共運史經典教科書對托馬斯·莫爾的評價。1953年，第一個提出社會主義思想發展完整概念的學者、蘇聯著名曆史學家沃爾金在其《的曆史意義》一文中寫道，“直到十八世紀法國資產階級革命時為止，社會主義思想史上還找不出一部堪與《烏托邦》媲美的作品。莫爾完全有資格被稱做是空想社會主義的鼻祖和空想社會主義的最偉大的代表人物之一。”此後，托馬斯·莫爾的空想社會主義鼻祖地位亦被寫進教科書，為人們熟知。
（本文作者係中國社會科學院研究生院馬克思主義研究係博士生。圖片來源：作者提供）
（責任編輯：吳佳佳）