1942年前後，黨中央為減輕農民負擔，曾進行過兩次“精兵簡政”，但效果不佳。農民的負擔不僅沒有減輕，反而有些增加，因而引起群眾的不滿。恰巧清澗縣一位婦女因丈夫在雨天耕田時被雷電擊死而痛不欲生，借題發泄不滿情緒，大罵共產黨“黑暗”，大罵毛澤東“領導官僚橫行”等等。這位農婦被當地幹部抓了起來，押往延安，保安處準備審訊後予以嚴懲。但為慎重起見，他們用公文將此事彙報給了毛澤東。
毛澤東看了公文後，心情久久不能平靜。當即指示保安處說：“不能這麼做嘛！打罵之事，是民間常見的，大部分是因氣盛所致。為什麼生氣？人家死了人，出了事嘛！迷信不可信，還是個教育和認識問題。”
這天，毛澤東徹夜難眠，老是在想著同一個問題：老百姓為什麼會有這樣大的怨氣？第二天，天剛亮，他就召見軍委總政部保衛部部長錢益民，當麵交給他一個任務：“把罵我們的那個婦人帶來，我要親自問問話。”
農婦被帶進會客室，十分害怕。毛澤東和藹地迎上前說：“你不用怕嘛！請坐，請坐，坐呀！沒啥好招待的，就幾隻棗，還是你們陝北人民辛苦的汗水澆種的。吃點，吃點吧！”毛澤東親切隨和的話語，使進門時渾身哆嗦的農婦定了定神，慢慢地坐到了椅子上。
“家裏有幾口人？”
“6個哩。咱男人的娘，74哩；咱男人47，他……”
“不要難過。他這麼死了，我們也很難過的。聽說他是莊稼好把式，人很能幹。這些，我們政府在追悼他時要表揚的嘛。”
“還受表揚？”農婦有點不相信地問道。
“不騙你的。中國老百姓勤勞忠厚。我是湖南人，我家也種地，種的是水田。這裏的地隻長旱作物，陝北的人呀，比湖南人還苦喲。”
“您是毛主席吧？看，您下巴的那個黑痣！哎喲，咱村的長輩爺，說那是顆大福星哩……”
“真是這樣就好喲，我可以多為窮苦人，也為我們這些從窮苦人中打天下出來的紅軍革命者做好事呀！”
農婦聽到毛澤東開懷大笑，不禁掩臉痛哭起來。她做夢也沒有想到，罵了共產黨，罵了革命政府，甚至還罵了中央的大官，毛澤東主席卻在百忙中親自接見她，耐心地聽她訴說自己的情況，她感到更加內疚了，忙說：“毛主席，咱不好哩……咱不應罵政府哩……咱犯了大罪嘛……您就槍……斃咱……”
她說著，雙膝一軟，竟跪在毛澤東身前。毛澤東慌忙俯身，雙手扶起農婦，說：“妹子，你不用難過嘛！我們不會槍斃你的。我已批評了清澗的地方幹部，也批評了延安的執法部門。老百姓有具體困難，不予解決就該挨罵嘛！你罵了政府，被捉來了，我今天同你像親兄弟姐妹一樣談談，你不用害怕，要對我講真心話，究竟有什麼困難才罵政府呀？說心裏話，我們才叫一條心啊！”
毛澤東的這番真情流露，深深打動了農婦的心。她擦幹淚水，坐在椅子上，像竹筒倒豆子一樣，毫無保留地道出了自家的苦楚：3個孩子均未成年，婆婆是個癱瘓人，住的兩孔窯靠溝邊，水發就澇了，想打孔新的至今也沒實現。共產黨來了，才有了五畝地。頭兩年還好，吃不完，可這兩年，村的官、鄉的官、縣的官都不管他們的死活，要公糧還罵人……最後，希望自己能早點回去照顧家人。
毛澤東聽完後，強壓心中的怒氣，招手叫錢益民和另一名幹部進來，指示說：馬上放人！還要派專人護送她回家。記住，去清澗的人，帶上公文，講明這位同誌沒有什麼罪過，是個好人，是個敢於講真話，為我們共產黨和革命政府提了良好願望和意見的好同誌！要對當地政府講明，對她家實行具體的特別照顧。同時，清澗的公糧問題，社會調查部和邊區政府要做一次認真調查研究。該免的要免，該減的要減，不能搞國民黨反動派那一套——搜刮民財，不管老百姓死活！還有，社會調查部要根據這次捕人甚至妄殺無辜作出深刻反省。我們的組織部門和幹部，也要對現行村以上當權的官員，進行一次審查。不勝任的、不是全心全意為人民服務的，撤換下來。
毛澤東同農婦握手道別時，又把會客室內一小籃紅棗全裝進她的衣兜，連聲說：“妹子，謝謝你哩！你給我們講了真話，講了我們工作的錯誤、缺點，你是我們最應尊重的好同誌啊！”
1941年6月，也發生了一件由雷劈引發的事件。當時，陝甘寧邊區政府正在小禮堂召開縣長聯席會議，討論征糧問題，並研究如何減輕群眾過重的負擔。忽然，大雨滂沱，電閃雷鳴，一聲巨響，禮堂的一根木柱被雷電劈斷，坐在柱子旁邊的延川縣縣長李彩雲不幸觸電身亡。雷電劈死人，這本是偶然的自然現象，但這件事卻引得傳言四起。甚至有人因為對征糧負擔過重不滿而抱怨“老天爺不開眼”“為什麼不打死毛澤東？”
毛澤東知道這件事後，並沒有因為有人“咒”他而生氣。相反，他意識到群眾“咒”他一定是有原因的，一定是我們的工作出了問題。他對邊區保安處的同誌說：“群眾的意見反映了我們工作上有毛病，有些問題需要我們去解決。要允許人家講話，講錯了也不要緊。人家說救國公糧太重，這是實際情況。1940年以來，人們的負擔是加重了。人家說共產黨的經是好經，讓歪嘴和尚念歪了，說明他是擁護共產黨的，隻是對我們的工作作風有意見嘛。”