彭德懷是湖南湘潭人，中國無產階級革命家、軍事家，黨、國家和軍隊的傑出領導人。
彭德懷出身貧寒，當過放牛娃，做過苦工，廣泛地接觸了工人、農民，對工農的痛苦生活有深切的體驗和同情，使他十分痛恨當時的社會，決心為工農大眾尋找出路。1915年，因帶領農民搶了一家地主的存米而逃離家鄉，投入湘軍，開始了他終身的戎馬生涯。
彭德懷一生身經百戰，是一位傑出的軍事家，具有卓越的指揮才能，他率軍打仗，屢建戰功。中華人民共和國成立後，美帝國主義把侵略朝鮮的戰火燒到鴨綠江邊，直接威脅著我國安全。
值此嚴重時刻，彭德懷堅決執行黨中央的決策，肩負中國人民的重托，擔任中國人民誌願軍司令員兼政治委員，率領誌願軍抗美援朝，保家衛國，同朝鮮人民並肩作戰，以劣勢裝備打敗了最現代化的敵人，光榮地履行了無產階級國際主義義務，保衛了我國的和平和社會主義建設事業。
回國後，他致力於國防建設和經濟建設事業。在任國防部長期間，不辭勞苦，成績卓著，為人民解放軍的革命化和現代化建設作出了貢獻。1955年，被授予中華人民共和國元帥軍銜。
彭德懷既是一位傑出的軍事家，又是一位體育愛好者。他平時注意利用一切可以利用的條件和機會鍛煉身體，練就了一副強健的體魄，為他以旺盛的精力投入繁重的國防建設事業奠定了基礎。
人們傳誦彭德懷鍛煉身體的佳話很多，在這裏隻向大家講一段他練習打籃球的故事。
在太行山，有一天，部隊休息時，隻聽一個戰士高聲吆喝道：“快來看呀，彭總要表演打籃球了！”
人們從四麵八方的駐地跑來看。隻見彭老總脫了外衣，係緊鞋帶，光著腦袋上場了，他同場上的其他隊員一樣，打得很認真，積極跑動。突然，同隊一名隊員傳給他一個球，他伸出兩手去接球，球脫手了，一下子打在他的鼻子上，惹得場上隊員和場外觀眾哈哈大笑，他自己聳聳鼻子也樂了。
從這次比賽中大家才清楚，原來他並不怎麼會打籃球，他是一邊打一邊學。由於剛學打籃球，有些規則不熟練，動作不協調，常常引人發笑。所以，有些戰士一聽說他要打籃球了，就調皮地說這是“籃球表演”。
是的，那時候，彭德懷籃球打得水平是不高，但他有一股子鍛煉熱情，他抱著以鍛煉為目的，不論什麼樣的強手他都不畏懼，隻要有機會上場他就上場，他相信，隻要自己經過努力鍛煉，一定能學會打籃球，而且能打好。
彭德懷過去並沒有打籃球的基礎，他出身貧苦，根本沒有機會學習什麼正規的鍛煉項目，但他不迷信，不怕難，不怕別人笑話，在艱苦的戰爭環境中，抽空學習了武術、籃球、網球等多種體育項目，而且越來越熟練，身體也越來越好。
五六十歲時，還和青年人一起爬山，很多青年人都爬不過他。經過刻苦鍛煉，到後來，他打籃球的技術已相當不錯了。人們再看他打球，常常敬佩地說：“彭老總這回是真正的表演啦！”
彭老總愛好體育活動，重視鍛煉身體，使他的身體一直很健康。美國朋友埃德加·斯諾，在他的著作《西行漫記》中，曾以驚歎的口吻這樣描寫彭德懷：“……兩萬五千裏的長征，大部分他是步行過來的，常常把他的馬讓給走累了的或受了傷的同誌騎……他的身體極為健康。”
彭德懷在兩萬五千裏長征途中，常常把馬讓給其他同誌騎，這一方麵體現了他對同誌的關心和照顧，把困難留給自己的高尚品德，另一方麵也說明，彭老總在任何艱難困苦的條件下，都不放過鍛煉身體的機會，這一點是很值得我們學習的。