表情最能反映一個人的情緒變化，中國傳統的人相學以臉型、相貌等占測一個人的性格與命運，是有失偏頗的，但如果憑麵部表情來推測和判斷一個人的性格，是有一定的準確性的。下麵，將具體說明據表情判斷性格的訣竅。在幾乎所有的動物中，人的表情是最豐富，也是最複雜的。
每個人都有一副獨特而不容混淆的臉相，即使雙胞胎也不例外，因此人們相見時，給人印象最深的就是臉。從這張臉上，大致能反映出年齡、性別及種族特性，而且表情也會流露出他當時的情緒變化狀況。
當人們與他人交往時，無論是否麵對麵，都會下意識地表達各自的情緒，也注視著對方的各種表情，正是這種過程，使人們的社會交往變得複雜細膩而又深刻。
在高明的觀察者看來，每個人的臉上都掛著一張反映自己生理和精神狀況的“海報”。狄德羅在他的《繪畫論》一書中說過：“一個人……他心靈的每一個活動都表現在他的臉上，刻畫得很清晰，很明顯。”
1912年諾貝爾獎獲得者、法國生理學家科瑞爾在他的《人，神秘莫測者》一書中論述道：“我們會見到許多陌生的麵孔，這些麵孔反映出了人們的心理狀態，而且隨著年齡的增長，反映得將越來越清楚。臉就像一台展示我們人的感情、欲望、希冀等一切內心活動的顯示器。”
如下這些“臉語”是比較容易讀懂的：蹙眉皺額表示關懷、專注、不滿、憤怒或受到挫折等情緒；雙眉上揚、雙目張大，可能是表現驚奇、驚訝的神情；皺鼻，一般表示不高興、遇到麻煩、不滿等……
愉快的表情在日常生活中很容易被觀察到，它的特點是：嘴角拉向後方，麵頰往上展，眉毛平舒，眼睛變小。
不愉快的表情特點是：嘴角下垂；麵頰往下拉，變得細長；眉毛深鎖，皺成“倒八”字。
當然，也可以具體化一些，比如：
眉——有心理學家研究，眉毛可有約二十多種動態，分別表示、不同感情。漢語中常用詞語有：柳眉倒豎(發怒)、橫眉冷對(輕蔑、敵意)、擠眉弄眼(戲謔)、低眉順眼(順從)等。宋代詞人周邦彥有一句詞：“一段傷春，都在眉間。”這是因為一個人眉問的肌肉皺紋較為典型地體現出他的焦慮和憂鬱，即眉頭緊鎖，而一旦眉問放開、舒展，則是心情變得輕鬆明朗的標誌。
鼻——鼻子的表情動作較少，而含義也較為明確。厭惡時聳起鼻子，輕蔑時嗤之以鼻，憤怒時鼻孔張大，緊張時鼻腔收縮，屏息斂氣。
人的大腦分為兩半球，發自內心的感情通常由右腦控製，卻具體反映在左臉上；而左腦則專司理智性感情(即經過克製和偽裝的感情)，然後反映在右臉上。因此左臉的表情多為真的，右臉的表情有可能是假的。若想知道對方的真實感情，必須強迫自己去觀察對方的左臉。