現在不少散文作家強調向小說學習。散文本來是無拘無束的，小說可以向散文學習，形成情節淡化小說——“類散文”的小說而獨領風騷，那麼散文為什麼不可以向小說學習呢？
但是既然向小說學習就要知道小說的特點。小說的基礎是故事與人物。故事與人物是虛構的。小說的要素有：事件、人物、環境和意味。在敘述方式上，小說以描述為主。散文以記述為主。記述是記錄對象的關節點，是快節奏，是縱向的簡略的延伸；描寫是記錄過程，是形象的記述，是慢節奏，是橫向的綿密的擴充。
有兩個問題應該引起注意。
其一，刪減冗長的描寫
當下文壇裏的中國小說，記述多而描寫少，記述風格加強，節奏加快。原因是慢節奏的小說不被看好。大段描寫早已經被小說家摒棄了。因為這樣的描寫與故事發展關係不大，故事時間是零，文本時間也是零。流動的時間是生命呈現，沒有生命意識的文本是不被認可的。
現在不少散文作家卻依舊耽溺於此，向小說學習的是舊筆法，忘記了節製意識，而一味地細密，一味地依據自己的喜好而冗長下去。
其二，注意故事背後的意味
有些散文作家向小說學習刻畫故事與刻畫人物，但是忘記了學習小說背後的味道。在這一點，遠不如前輩。上世紀60年代的楊朔，他的《雪浪花》刻畫了一個叫老泰山的人，通過他展現了時代精神，這就是故事背後的意味。為什麼楊朔可以做到，而我們做不到，因為楊朔原本是小說家。他知道小說的長處與短處。
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（上接第104頁）而現在以散文為主業的散文家，基本不是小說家。
如果一篇小說既描寫冗長又沒有意味，這樣的小說自然不成功。如果一篇散文既描寫冗長又沒有意味，這樣“類小說”的散文自然也不會成功。
3.敘事方法與審美趣味。
很多散文讀之乏味，味如嚼蠟，沒有任何趣味。
趣味當然有低級也有高級，好趣味是可以叫人反複思索、玩味的。這樣的趣味可以在生活中發現，也可以通過敘事方法，將原本沒有趣味的事情變得有趣味起來。比如，歐陽修的《醉翁亭記》。
環滁（chú）皆山也。其西南諸峰，林壑尤美。望之蔚然而深秀者，琅琊（láng yá）也。山行六七裏，漸聞水聲潺潺而瀉出於兩峰之間者，釀泉也。峰回路轉，有亭翼然臨於泉上者，醉翁亭也。作亭者誰？山之僧智仙也。名之者誰？太守自謂也。太守與客來飲於此，飲少輒醉，而年又最高，故自號曰醉翁也。醉翁之意不在酒，在乎山水之間也。山水之樂，得之心而寓之酒也。
抑揚抗墜，散中有整，參差多變。每句幾乎用“也”收束，一唱三歎而有靈動之妙。如果刪掉“也”字，我們再讀：“環滁皆山。其西南諸峰，林壑尤美。望之蔚然而深秀者，琅琊。山行六七裏，漸聞水聲潺潺而瀉出於兩峰之間者，釀泉。峰回路轉，有亭翼然臨於泉上者，醉翁亭。作亭者誰？山之僧智仙。名之者誰？太守自謂。太守與客來飲於此，飲少輒醉，而年又最高，故自號曰醉翁。醉翁之意不在酒，在乎山水之間也。山水之樂，得之心而寓之酒。”誰還去讀？敘事方法是可以提升審美趣味的。
歐陽修是江西人，是我們敬仰的前輩，因為，他至少告訴我們，散文原本是“得之心而寓之酒”的文體。