史學一柱呂思勉
中吳風色
作者：張戩煒
常州城中有個古典園林，名字叫“近園”。近園者，近乎於園也。話說得很謙虛，其實是吳中名園。清代畫壇有6個大畫家，號稱“四王一吳一惲”，分別是王時敏、王鑒、王翬、王原祁、吳曆、惲格。這個園子裏，王翬、惲格同時住過。園林布置，亦曾得到過兩位大畫家的指點。
近園北麵有條街，名曰“十子街”。其名稱由來，可追溯到北宋時期。北宋吏部侍郎、龍圖閣待製鄒浩，家住此街。
鄒浩，宋元豐五年（1082年）進士，宋代著名文學家、教育家。他的曾祖父鄒元慶生育10子，其中3人中進士。子孫遍及城鄉，一門科第不絕。祖父鄒霖（宋天禧三年進士）就是鄒元慶第10個兒子。鄒家後裔為紀念始祖鄒霖，名其所居之地為“十子街”。
十子街是常州城中熱鬧之地，幾乎天天鑼鼓喧天。為什麼？舊時城內百姓辦喜事，新娘的花轎，一定要到十子街上走一走，取個吉兆，圖個將來子孫滿堂、科舉得意。城裏三天兩頭有人結婚，結婚必走十子街，這十子街，當然天天如同過節般喧嘩。
這個喧嘩之地上，有一戶呂姓人家，生了個兒子，取名思勉。這個叫呂思勉的孩子，與鄰居孩子大有不同。小小年紀，人家孩子一聽鑼鼓聲響，馬上就到門口看熱鬧去了，他卻端坐不動，兩耳不聞窗外事，一心隻讀聖賢書。
呂思勉讀書之早、之勤，著述之早、之勤，常人罕見。據《呂思勉先生編年事輯》載——
1889年（光緒十五年，己醜）6歲
隨同邑薛念辛先生受業，讀《通鑒輯覽》《水道提綱》《讀史方輿紀要》等，自言“每苦《提綱》頭緒紛繁，而於《輯覽》言曆代之治亂興亡，頗覺津津有味。”
1891年（光緒十七年，辛卯）8歲
先生讀書頗早，自言此時與史學發生關係。是年，母親、姐姐為先生講解《綱鑒正史約編》。父親令其讀《日知錄》《廿二史劄記》《經世文編》等。
1892年（光緒十八年，壬辰）9歲
父親選授江浦縣學教諭，合家同往，至1897年歸。先生居江浦4年。晚年曾撰《青年時代的回憶》，記早年江浦之生活。
1893年（光緒十九年，癸巳）10歲
先生家境開始轉壞，不再延師教讀，改由父親自教。父親無暇，則由母親、姐姐幫助講解。母親始授《說文解字》。
1894年（光緒二十年，甲午）11歲
先生始讀新書報刊。所讀之書有徐繼佘《瀛環誌略》、魏源《海國圖誌》、鄒沅帆《五洲列國圖》、日本岡本監輔《萬國史記》、蔡爾康譯《泰西新史攬要》、王韜《普法戰記》、黃公度《日本國誌》等。由此略知世界曆史。
1896年（光緒二十二年，丙申）13歲
先生始讀梁啟超所編《時務報》，梁氏著作殆無不寓目。其時最信康、梁之說，深受影響，“雖親炙之師友不逮也”。先生言其思想有三大變，此為思想之第一期。