明德小學教室裏都有多媒體，可以直接上網。一個班在上音樂課，學唱《學習雷鋒好榜樣》，屏幕上放著電影《雷鋒的故事》畫麵，打著字幕，孩子們跟著唱就可以了，省事很多。
變化最大的是餐廳廚房，閑置幾年的電動設備終於派上了用場，蒸櫃、冰櫃、消毒櫃、饅頭機、壓麵機、土豆去皮機等等全都運轉起來，炊事員也精神了許多。孩子們捎飯時的瓶瓶罐罐一掃而空，午飯時大家捧著碗筷排隊來打飯。大米、蒸饃、燴菜，自由領取。
看著學生們一個接一個打完飯，我和鎮書記也要來碗筷，照著學生的樣子，把碗遞給炊事員，要了一個蒸饃一碗菜，校長又給取來一顆早上剩下的雞蛋。飯菜味道極好，老師們說這比孩子們在家裏吃的好。飯後，孩子們各自在熱水管上洗碗筷，我特意看了看飯廳裏那個小鋁盆，是放剩飯菜的，裏麵沒有一粒米，沒有半點饅頭，隻有十幾塊山藥和幾片肥肉，比我想象得要好，比一些大學食堂也要好。此前我曾想象小學生開飯的情景，該是下課鈴一響，一窩蜂擁到餐廳，爭先恐後，就像我們上大學吃飯那樣。但走過幾所學校，完全不是這樣，孩子們漫不經心，絲毫不急。我曾問一個走在後頭的孩子，為什麼不趕快去吃飯？他說忙甚哩，早去還得排隊，遲些又不是沒了。
實施免費夥食後，學生營養有了保證，老師們說，隻吃了3個月，不少孩子臉色就明顯好起來。對於這些孩子來說，減輕家庭負擔的同時也減輕了他們的心理負擔，再不用為每周口糧操心，不用因吃飯分彼此高下。一些特困生還可享受國家“兩免一補”的補助，買紙筆，買一點衣服。民國時期的免費學校曾培養出不少傑出人物，這些孩子將來能走多遠不好說，但這一段上學時光，應該能在他們心中留下一片溫暖的記憶。
飯後和校長及幾個老師閑談，小學副校長是橋頭村人，在橋頭小學執教已8年。他家兩個孩子都送到了懷仁縣，一個上高中，一個上初中。大家說保德在懷仁上學的大約有幾百，初中高中生多，也有個別小學的。懷仁縣將教育做成產業，吸引了周圍很多縣的學生。懷仁縣城公交車免費，為的就是方便學生和家長。每年中考後，保德街頭也會看見懷仁學校的廣告和招生人員。
聽了幾位老師介紹，回來網上一查，看到懷仁教育產業已成氣候。全縣32萬人，登記在校生12萬多，其中懷仁籍學生5萬多，外縣籍學生6萬多，寄宿生有10萬多。
鄉村學生進城的同時，城裏學生又在向更高更遠的地方流動。
炭峪溝小學
2011年9月29日，星期四，一訪炭峪溝小學。
炭峪溝村在溝裏，順溝沿著幹線公路走5公裏就是橋頭村。溝裏除過煤炭，還有聞名地質學界的“保德紅土”，不過眼下除過做水泥配料，這紅土尚無發現別的貴重用處。全村戶籍人口1200，常住500多。村裏有過一座小煤礦，前些年也被整合了。多年挖煤挖壞了泉水，卻也鍛煉了村民，煤礦整合以後，幾個能耐人又辦起了磚廠、石油支撐劑廠、儲售煤場，村裏還養著不少大車。
炭峪溝村人看重文化，出過一本村誌。村誌記載，1939年以前，村裏有私塾，1939年抗日民主政府成立，辦起了公立學校。1964年，本村小學有老師兩名，學生50多名。《炭峪溝村誌》在教育篇目下，有《炭峪溝村小學曆任教師名錄》，記載了從1939年至今在炭峪溝村執教老師名字。師德流長，村民念念不忘。從1977年恢複高考到2010年，炭峪溝村走出70名大中專生，兩名碩士生，一名博士生，這比例在保德來說算是高的。
學校在一麵陽坡上，一座二層小樓，但略顯狹窄，遠不及一些已經廢棄了的學校寬敞。學校院外是3米來寬的一條路，路外是一道斷崖，生人看見，無不為學生奔跑擔心。
學前班到六年級共83名學生，6名老師，18名寄宿生也是捎飯製。這所小學比那些單人老師的學校好，但比不上橋頭明德小學。學生之所以能留住，主要是大人們在附近有活幹，再加上村裏對學校重視，經常給予資助。
2014年10月23日，星期四，二訪炭峪溝小學。
學校和2011年比沒有大變化，隻是校外路上臨崖的一麵做起了圍牆。老師7名，比2011年多了一名；學生66名，比2011年少了17名。寄宿生正好是2011年的兩倍，32名，最小的隻有8歲。夥食和腰莊小學差不多，炊事員是一老太婆，幹幹淨淨，做飯十幾年了。我們去正是做飯時候，一口大後鍋裏蒸米飯，最中間一個鋁盆，是老師們的，周邊一圈兩層圓飯盒，是學生們的。炊事員一邊用勺子往飯盒裏挖米，一邊點名似的念著飯盒主人的名字。燴菜在前鍋裏，感覺鍋有些小，師生40多人這一鍋菜恐怕不足。問起學校所以能堅持下來的原因，校長說是交通便利，周圍有磚廠、石油支撐劑廠，本村人養車的多。村裏對學校很支持，每學期給2000塊錢資助，本學期一開學就給送來10袋白麵，8袋大米，還有一些掛麵。
教學實行包班製，每一個老師包教一個班，語文、數學、英語、科學、法製安全、實踐、音體美等等全由這一個老師上。我說老師這得全通才行啊，校長說老師們年輕，所以都通。我覺得這教法和古代私塾並無二致，一班學生一個學期甚至幾年跟著一個老師，太乏味，老師的單一性會影響到學生個性。
一年級教室裏坐著11個孩子，我問有沒有住校的，老師點了3個。其中一個女孩很小，我摸著頭說，這麼小自己能照應了自己？緊挨女孩坐著的男孩馬上仰起頭說，她是我妹妹，我照應著她哩。我們大笑起來，一問才知，女孩7歲，男孩9歲。
從全縣來看，炭峪溝小學條件並不好，之所以堅持下來，村幹部重視和幫助是重要原因。走遍全縣，這樣的村幹部鳳毛麟角。
軒家坪小學
2011年9月29日，星期四，一訪軒家坪小學。
軒家坪村在一座山頭上，離橋頭村5公裏，戶籍人口400多，全在村裏住著。村子附近有煤礦、石料廠，離得近，人們跑著打工。村裏還有56座蔬菜大棚，拴著務農的人。2003年，村民嫌聯校派的教員不上心，就由支書四處訪問考察，從鄰村挖來了王老師。王老師是臨時代教，工資低，村裏除補給工資，還給了一塊地，家長們幫著耕種。王老師來時，學校十幾名學生，一年下來，學生很快增加到30多名。王老師忙不過來，幹脆把丈夫也召來，辦成了夫妻學校。王老師的丈夫民辦大學畢業，也代過幾年課，後來改行做買賣，買賣不興隆。王老師兩口子盡心盡力在軒家坪教書，每年收入3萬多，相當於一名正式教師的收入。我們去的時候，丈夫進城辦事去了，隻有王老師在。全校學前班到六年級52名學生，開著全部課程。聯校長說倆口子教得很不錯，考試排名總在聯校前3位。
王老師看上去很幹練，但略顯疲累。兩個人教六個年級52名學生，實在不容易。
2014年10月23日，星期四，二訪軒家坪小學。
和2011年相比，村子沒有大變化，蔬菜大棚還種著，小學校外麵的水泥廣場上，兩個村民在打豆子。隻是學校冷落了不少，隻有10名學生。學前班和一年級各4名，二年級兩名。王老師還在，看上去比2011年明顯老了一些。學校院子裏堆著一堆玉米棒子，是王老師從她地裏收回來的。
王老師說，2012年9月開學，免費吃飯吸引一些孩子想到橋頭明德小學去，丈夫窩在這裏幾年，也想出去搞一點新事情，於是就和聯校申請，把三年級以上學生全部轉到橋頭明德小學，隻留下一二年級和學前班。
王老師的丈夫離開軒家坪小學，回縣城開了一個小飯店。可惜時勢不遂人願，經濟下滑，公款吃喝杜絕，辛苦一年多，沒有掙下錢，今年房租期滿，飯店不開了。王老師說，下一步再做什麼，實在不好選擇。
王老師在軒家坪小學11年，快成村民了。所教過的學生，有的已上高三。王老師3個孩子也已長大，大女兒讀河北大學，二女兒讀縣城高中，小兒子讀縣城初中。3個孩子念書，王老師經濟很緊張。王老師說，這樣的收入隻能在村裏住著，回去縣城就過不了。王老師的鞋子已經很舊了，衣服也不新鮮，完全像一個農婦。
我們和王老師閑談時，進來村裏一個老漢。他說王老師教得好啊，他的幾個孫子都是王老師教出來的。說起城裏生活，老漢說現在這社會，年輕人在城裏住著，父母在村裏種地，打下的糧食賣下的錢全都補貼給了子女們。總有一天，村裏老人走不動，不種地了，一些人在城裏呆不住，還得返回村裏來。
澗溝小學
2011年9月30日，星期五，一訪澗溝小學。
澗溝村離橋頭村號稱5裏，實際上不到5裏，這些年村莊擴展，兩個村莊已連在了一起。澗溝村早年泉眼多，泉水從村莊東西兩側溝裏流出，到村前彙於一處，再順山澗流入朱家川河。小學校在山澗旁邊，門前一座小石橋連通兩岸。往昔時候，校園內書聲琅琅，山澗裏水流淙淙，兩岸高大的楊柳樹上，有許多喜鵲窩。現在采煤挖瞎了山泉，山澗成了幹石溝，散落著一些垃圾。村莊沒水，靈氣大減，澗溝村少精無神。
學校已經很陳舊了，圍牆塌出一個大豁口，大門敞開著。上午10點左右，我們走進學校院內，靜悄悄沒有聲音。兩個小男孩正蹲在牆根下捉螞蟻，抬頭看見我們，小兔子般跳起來，飛奔回了一孔窯洞中。我們跟進去，原來是教室。一位50來歲的女老師正在照看著學生寫字。數一數，連同剛回來的兩個一共8個學生，3個男孩5個女孩。老師姓袁，原為民辦教師，1999年轉正，2000年來到澗溝村。剛來時兩個老師教著30多個學生，袁老師教四五兩個年級。後來學生減少，另一位老師調離。再往後，學生越來越少，年級越降越低，現在8個孩子7個是學前班，一個是一年級。院內5孔石窯，一孔做教室，一孔住老師，另外3孔廢棄在那裏。說話之間，剛從院子裏回來的兩個男孩又動起來，把桌子當做汽車，一邊用力搖，一邊撅起小嘴發出“嘟……嘟……嘟”的聲音。袁老師喊道，安靜些，不要動，看這些都是縣上的領導，是公安局的。男孩們根本不管，人多越發激起了他們的表現欲望，另一個男孩也加入進來，3個孩子把3張課桌開成汽車，轟轟隆隆一片響。袁老師歎一口氣說根本管不住。我笑著說照應住不要跌了，就讓孩子們盡情耍吧。
教室旁邊的另一孔窯洞門窗全無，裏麵放著一輛報廢的三輪車。我們走時候，3個男孩又飛跑到破三輪車上表演起來，一個抱著方向盤，一個拉著換擋杆，一個扒在前輪上，手腳並用，一起發力，破三輪車被搖得山響，逗得我們大笑。3個孩子神采飛揚，快樂得如同開著航天飛機。
很多年以前，曾看過解海龍為希望工程拍攝的照片，有一張叫《全校師生》，3個孩子趴在一盤石碾上寫作業，一位中年教師站在碾道裏看書。照片本身已讓人震撼，而“全校師生”的題目更是神來之筆，看一眼就難以忘掉。沒想到的是，幾十年過後，“全校師生”的村子比比皆是，很多村莊甚至連“師生”的蹤影也沒了。
2014年10月13日，星期一，二訪澗溝小學。
3年沒來，學校麵貌煥然一新。新圍牆兩米多高，刷得粉白，嶄新的紅漆大門緊閉著，5孔窯洞的門麵也粉刷過，頂端還有兩塊紅油漆描過的石刻，十分醒目，分別是“為人民服務”和“澗溝小學——1965年陰曆八月十五”，這所學校已經半個世紀了。上一次來的時候，窯麵子一片灰黑，沒有注意到上麵這些字。
走到大門外，聽見院子裏大呼小叫，如同有一院小孩在追逐打鬧。上前用力拍響大門，片刻，大門拉開一條縫，一個小女孩探出頭來，隨即袁老師也過來了。走進院裏，孩子們正在玩“狼吃羊”，狼追得羊滿院飛跑。院子也用水泥打過，旁邊還新蓋了一間小教室。5孔舊窯洞全新門窗，玻璃透亮，那輛爛三輪車已不知去向。鎮書記說，去年市扶貧工作隊給了一些錢，鎮上又添了一點，把學校重新整修了一回。袁老師變化不大，好像越發管不住孩子了，“狼”和“羊”吵得我們說不成話，老師再三嗬斥才略微停住了一些。當年那8個學生全升到外麵念去了，現在一年級一名，學前班10名，最小的5歲，最大的8歲，基本成了幼兒園。
袁老師的兒子北京科技學院畢業，現在北京打工。2014年教師節表彰大會上，全縣14名師德標兵身披彩帶胸佩紅花上台領獎，袁老師也在其中。這是袁老師教學15年獲得的最高獎勵。