唐代是一個盛世，文化與文明上千年以來一直放射著璀璨的光芒，其中的佛教文化更是令人歎為觀止。樂山大佛，至今仍然是世界文化遺產裏最著名的景觀之一，聯合國教科文自然遺產高級顧問吉姆·桑賽爾博士評價說：“樂山大佛堪與埃及獅身人麵像媲美。”今天，知道樂山大佛的人多了，但是知道當年建造樂山大佛時的藍本“仁壽牛角寨大佛”的人還不多，雖然這兩處大佛相距不到一百公裏。
宋代詩人陸遊為人們留下了一點仁壽大佛的記載：
江閣欲開千尺像，
雲龕先定此規模。
斜陽徒倚空三歎，
嚐試成功自古無。
後人據此理解仁壽大佛應該是樂山大佛的雕刻創作藍本或者試雕品。仁壽大佛完工的時間，依據記載應該是在公元749年之前，而樂山大佛的建造曆時90年，完工的時間，是在公元803年，晚於仁壽大佛。
從成都出發去拜仁壽大佛，經過華陽鎮，半小時左右到三星鎮，翻越龍泉山，下山就到了仁壽縣高家鎮，出鎮口10公裏左右就可以到達牛角鎮大佛，總共也就50公裏左右。但這一段路，卻是變化多端，異於常態，風光如畫。從成都到華陽是8車道的通衢大道，這一帶是成都的城南新區，極具現代城市的魅力。出了華陽進入紅土丘陵，兩旁都是水果帶，種了許多梨、桃、枇杷，這裏更是草莓的產地，地裏大片大片地生長著草莓，吸引著成都人休閑的時候開車來摘草莓，人手一籃，細挑細揀，舒心解壓，品味鮮果。有人把這一帶丘陵稱為“東山”，取“月上東山”之類的意境。又有人在這片丘陵上遍種紅黃玫瑰，命名“玫瑰園”，修了些竹籬草亭，小池石梯，辟為度假村落。出了東山，穿出大果園子，經過一個叫三星的小鎮，就開始翻越龍泉山了。
龍泉山號稱成都的花果山，由於要種果樹，便難容其他樹木，遠處看去，山色是紅土居多。向西的這一麵，與其他幾麵不同，植被極好，越往上走，越有進入森林的感覺，柏樹、竹子、雜木、青草混合成一首綠色交響曲，在風聲的伴奏下，在蟬鳴的合唱中，有一種激動人心的回響，令人想起維瓦爾第的音樂，節奏歡暢。不時可見道旁的竹樹在公路上自然形成一個個巨大的柴扉似的拱門，讓車子從中穿過。在叢林中穿越半小時左右，翻過山頂，再經過幾個回頭彎道，就到了高家鎮。
馬上可以上牛角寨了，有朋友知道這附近有一處很大的水麵，名叫三岔湖。四川是中國的“千湖之省”，這個說法是借鑒的丹麥。即使在四川的“千湖”之中，三岔湖也算一個大湖。十幾分鍾的路程，沿著一條水泥路，就來到了三岔湖，先是從湖麵的一角在一片翠綠當中突然看見碧藍的湖水，然後又看見許多小島，小島上有農舍，紅瓦白牆，柏木鬆林，白鷺飛翔，魚躍水麵，漣漪不斷。因為時值正午，陽光熾烈，照得廣闊的水麵上纖毫畢現，波光粼粼，一碧萬頃。
去牛角寨的山路，很陡，彎也大，路途總體尚好。如果不是沿途都有竹木為牆，稻草為瓦的川西民居出現，會令人以為是上了康藏高原。極目望去，遠山隱逸，若水潑墨，近山蔥蘢，翠柏橫列。在大城市幾十公裏之外，能有這等景致，令人大喜過望，又想到人們出行，都喜歡走知名度高的地方，不喜歡較為偏僻之地。例如，成都通往三岔湖的一條快速通道正在建設，在三岔湖環湖公路上有許多載重汽車奔馳而過，許多人會等待這條通道建成之後再去這成都的後花園大湖泊賞景，而不太願意現在翻越龍泉山，看一些罕見的景致，走一些陌生的道路，而這些道路和風景恰恰是最有味道的。真正到了車水馬龍的時候，就沒有古樸的意境了。
牛角寨大佛石窟的選址，實在是一絕。大佛依山而鑿，麵朝平原，莊稼無涯。背後是古柏參天，藍天白雲。仁壽大佛，與樂山大佛選址的相似之處，在於山和天的背景，不似之處，在於樂山大佛麵朝岷江、大渡河、青衣江三江交彙處，有“智者樂水”之氣，而仁壽大佛有“仁者樂山”之氣。仁壽大佛也麵臨兩個湖泊，大而遠的是三岔湖，近而小的叫佛光湖。從兩尊大佛處遙望世界，均是氣象萬千，一望無際，煙波浩渺，激動人心。任何宗教，都是心教，都是靈魂的工程，外化為物質建築，首先是考慮人心的感受，考慮對心性的陶冶修煉。任何的局促陰暗，氣量狹窄都與廟宇佛塑無緣。