蔣賢聞言心領神會，忙即應道：“微臣領旨。”言罷躬身退出書房之外。
邁步走在寬闊的禦道之上，蔣賢遙望夜色中的紫禁城，心中也不禁一陣輕鬆。
自從獲知太子殿下逝去的消息後，大明王朝未來的儲君花落誰家，這個問題也時時在他心中旋轉。以他對於朱元璋的深知，隻覺不論是秦王，晉王，甚至是手握重兵就藩大寧的寧王朱權，都不會是洪武皇帝陛下的選擇，儲君之爭必然在皇太孫朱允炆以及燕王朱棣之間展開。昔日的太子朱標父子深受宋濂等一幹腐儒教誨，朝中文官素來將自己和錦衣衛視若蛇蠍，若是朱允炆登基之日，隻怕錦衣衛便要煙消雲散，而統帥大軍征討北元餘孽的燕王朱棣，不論為大明王朝立下多少汗馬功勞，也不會被朝中這些忠於太子父子的文臣所喜。試想若是他日洪武皇帝龍殯歸天，燕王登上了皇位，以其當機立斷的性子，則勢必對一眾不肯恭順自己的文臣痛下辣手，隻有如此這般，天子親軍錦衣衛方可如魚得水，得以長存於大明王朝。
深夜之中，朱元璋端坐書桌之後，炯炯有神的目光掃視被自己連夜召進宮來的齊泰，黃子澄，方孝孺，卓敬四人，沉聲說道：“朕老矣，太子不幸，遂至於此命。古雲：國有長君，社稷之福。朕第四子賢明仁厚，英武似朕，朕欲立為皇太子，何如？”他深知朝中一幹文官中，當以麵前數人最為忠於懿文太子朱標，是故先行召見，探一探口風再說。
“曆朝曆代，皇位大統皆以立嫡，立長為先。若陛下立燕王為皇太子，將置秦王，晉王於何處？”黃子澄這數日雖則沉浸於朱標英年早逝的悲痛之中，但早有慮及立儲之事，此時聞得洪武皇帝陛下有意立朱棣為儲君，便也不慌不忙，將秦王朱樉，晉王朱拉了出來作為擋箭牌，胸有成竹的言道。
朱元璋聞言心中不禁一沉。原來他雖是兒子眾多，但由慈孝皇後馬秀英所生的卻隻得三個，便是長子朱標，次子朱樉，三子朱。燕王朱棣以及下麵的周王朱橚等諸王卻是其他妃子所生，並非自己的皇後馬氏嫡出。身為庶出子的身份，無疑將是朱棣繼承大統的一大障礙，朝中如同黃子澄這般想法的人隻怕不在少數。
方孝孺眼見朱元璋默然不語，忙即伏倒在地叩首言道：“平民百姓尚且講究個長幼有序，想我大明乃禮儀之邦，如何可以這般立一個非嫡非長的親王為君？”朱標逝世之前，早有禦史彈劾秦王朱樉修造王府奢靡無度，被朱元璋召回應天軟禁王府之中。方孝孺對這個秦王素無好感，這般言及嫡長之說，卻是心念自慈孝皇後馬氏逝世之後，朱元璋並未冊立其她妃子為後，由此可見身為馬皇後在皇帝心中分量，非皇帝正妻嫡出的身份便是朱棣的最大軟肋。
朱元璋聞言不禁皺眉，轉頭看了看齊泰問道：“你卻又是如何一個說法？”他深知黃子澄，方孝孺二人雖則學問極好，卻難免有些迂腐，相比之下，目下麵前四人之中，自己倒是更為看重這個兵部侍郎的看法。
齊泰躬身奏道：“目下北元已然灰飛煙滅，雖則草原之上尚有韃靼，瓦剌，然其勢卻也難和昔日黃金家族嫡係蠻夷相提並論，且互相牽製掣肘，暫無南侵之力。皇太孫雖則尚幼，卻是懿文太子嫡出，賢明仁厚，繼承儲君之位乃是名正言順，可令文武百官，天下臣民信服。”他身為兵部侍郎，深知蠻夷邊患在朱元璋心中分量非輕，這般訴說大明目下暫無外患的形勢，言語所指卻是意指皇太孫朱允炆雖則長於深宮，不知兵事，麵對目下大明國泰民安之勢，卻暫時不需麵對蠻夷虎視眈眈的局勢。