第二天，我們萬萬沒有想到潘漢年被捕了。這幾天，聽到各種傳說，有的說是進行反革命活動，有的說是國民黨特務，有的說是汪精衛的特務，廣播裏說他是“內奸”。沈老是全不相信，他說他如果是特務，像我們在香港這些人都在他的安排下才能平平安安秘密到東北，實令人難以置信。一個月後他的夫人董慧也被捕入獄。和潘漢年午餐後胡愈之告訴我，1953年沈老去青島休養時，胡也在青島，約華崗（當時是山東大學校長兼黨委書記）和在青島休養的吳晗夫婦一起遊覽嶗山。最近，華崗也被認為是“胡風分子”，又是中共山東分局代理書記向明的“反黨集團”成員，也被捕了。
1955年沈老整整八旬，身體很好，副委員長不需要上班。7月5日參加第二次全國代表大會後，於8月初決定去廬山一遊，同行有其長子夫婦，生活秘書、廚師和警衛四人，沈老也要我去，共十人。乘公務車先到漢口，後又乘江新輪赴九江，上岸後即乘車向廬山進發。住半山一座別墅，沈老幽默地說，過去（指1937年“七君子”在獄中）蔣介石請我們來，遭到我們拒絕，今天自由自在地來了，還是“自由”好啊！沈老在廬山住二十多天，有時行車觀景，有時下山遊覽。不出門時，每天生活秘書給他讀報，家人陪他下棋玩牌、打乒乓球，我在這個時期讀完了《聯共（布）黨史簡明教程》和《牛虻》，9月上旬返回北京。
1956年這一年和1955年不同，聽的都是一些令人高興的新聞。
中共中央宣布我國社會主義革命和建設發展迅速，基本上完成了對農業、手工業、資本主義工商業的社會主義改造。1月中旬，首都舉行20萬人慶祝社會主義改造的偉大勝利大會，沈老和民盟領導們帶領機關同誌參加遊行。北京市私營工商業者代表榮毅仁等敲鑼打鼓上天安門城樓向毛澤東報喜。不久全國各大城市都已完成了三大社會主義改造。
1月14日，中共中央召開關於知識分子問題的會議，周總理在報告裏提出我國知識分子絕大多數已經是勞動人民的知識分子。從此知識分子“脫帽加冕”受到極大鼓舞，民盟在這種氣氛中於2月9日召開了第二次全國代表大會。修改了盟章，使民盟的性質由“新民主主義政黨”改為“為社會主義服務”的政黨。大會總結一句話：“一切為了社會主義”。
4月25日《人民日報》發表了毛澤東的《論十大關係》，談到“黨和非黨關係”時提出中共和各民主黨派要“長期共存、互相監督”的方針。統戰部部長李維漢曾在一次會上宣布：“長期共存，互相監督”首先是對共產黨起監督作用。同黨外人士實行民主合作是共產黨一條“堅定不移”的“永遠不變”的原則。並提出“要充分尊重民主黨派在憲法賦予的權利和義務範圍內的政治自由”，組織獨立和法律上的平等地位。各民主黨派聽了後立即召開座談會傳達，與會的同誌受到了極大的鼓舞。
去年沈老遊廬山，遊興未盡，今年還想作黃山之遊，同遊者除去年的原班人馬外，又加上沈老的三兒子，共11人。黃山和廬山完全不同，七十二峰各有特色，上山下山無平路可走，隻有走小路或爬石階。沈老是在警衛扶持下走上山去（未到最高最險處）。我和警衛上山三次，第一次為沈老探路，第二次身體經受了考驗。
沈老回來不久和宋慶齡、李濟深等列席9月15日中國共產黨的八大會議，會後各民主黨派一致表示擁護中共八大的正確路線並組織成員學習《政治報告》和八大其他文件。
1957年2月27日我參加一個一千多人的大會。開會時，主持人宣布今天大會改為擴大的最高國務會議，毛主席有重要講話（最高國務會議，毛主席隨時可能召開，參加人由他指定）。我有幸參加這個會，急忙拿出記錄本作記錄。毛主席作了《關於正確處理人民內部矛盾的問題》的長篇報告。其中講了12個問題，把正確處理人民內部矛盾問題作為今後國家政治生活的主題，並從理論上提出關於社會主義社會的新學說。報告也提到知識分子問題、長期共存互相監督和“百花齊放、百家爭鳴”問題。
3月間，毛主席又在中央宣傳部召開有黨內800多人參加的全國宣傳工作會議，會上毛主席談到知識分子改造和同工農結合的必要，同時宣布“雙百方針”是一個基本性的也是長期的方針，要大家敢提意見、敢講話、敢於爭論、敢於批評。
毛主席講話引起知識分子熱烈反應，也受到極大鼓舞。
4月27日中共中央發出《關於整風運動的指示》，號召全黨開展以反對官僚主義、宗派主義和主觀主義為內容的整風運動。幾天後，毛主席在天安門城樓上邀請各民主黨派負責人和無黨派民主人士座談，歡迎大家對共產黨提意見。從5月到6月統戰部先後召開了各民主黨派負責人和無黨派民主人士座談，大家踴躍發言，對黨政工作和幹部思想作風提出大量的意見，如中國人民外交學會會長張奚若發言批評黨內滋長了驕傲情緒，表現好大喜功，急功近利。全國工商聯主任委員陳叔通提出對“矯枉必須過正”值得懷疑，是保守思想對社會主義建設造成的損失大還是盲目冒進造成的損失大？民革中央常委劉斐、民盟中央常委楊明軒都提出黨政應該分開，不能以黨代政。其他人還提出要發揚民主、健全法製；應該重視和發揮黨外人士的作用；辦大學要靠專家學者；使黨外人士有職有權；健全人事製度，改進人事工作，黨內外幹部要一視同仁；黨員要虛心傾聽黨外人士的意見，主動“拆牆填溝”……