■孟慶祥
滑鐵盧戰役之前，拿破侖兵分兩路，自己帶領三分之二的軍隊去迎擊威靈頓統領的聯軍，另外三分之一交給副帥格魯希，任務是追擊布呂歇爾的普魯士軍隊。
格魯希按預計方向追擊普軍，卻始終沒有發現敵人。第二天早晨，正在吃早餐的格魯希聽到遠處的炮聲，就是否支援征求大家的意見。副司令熱拉爾急切地要求“立即向開炮的方向前進！”第二個發言的軍官也讚同說：“趕緊向開炮的方向轉移，隻是要快！”所有的人都認為拿破侖已經發起了攻擊。格魯希非常不快地說：“在皇帝撤回成命前，決不偏離自己的責任。”軍官們絕望了，大炮聲卻在這時不祥地沉默了下來。
拿破侖的軍隊和威靈頓的聯軍提前在滑鐵盧相遇，雙方激戰，旗鼓相當。這時，隻要一方有援軍就可以包圍另一方，從而就能取得決定性的勝利。由於格魯希固守拿破侖的命令，準備追擊布呂歇爾，所以沒有及時支援，拿破侖兵敗滑鐵盧。
此前，格魯希戰功無數，是一位常勝將軍，但僅僅因為一次致命的決策失誤，就葬送了整個戰爭。然而，如果在拿破侖和格魯希之間有一部電話，那麼戰爭的曆史就會被改寫，這種錯誤也就可以避免了。
科特勒認為，無論是軍隊作戰、企業管理、產品銷售、政府管理，還是公共事業、公益組織的管理都有很多相似之處。所有的管理之中，對信息的收集、分析、加工、傳達等都占有很大的比重。
所以，信息技術的變化勢必影響到管理變革。但實際上，隻有很少的行業、很少的管理者意識到信息技術對管理、選人、用人的巨大影響，並做出相應的調整。大部分企業無論是組織方式，還是管理理念都還停留在前互聯網時代。
為什麼是扁平化？
如果拿破侖和格魯希能及時通信，拿破侖就可以指揮格魯希，不用他在遠程根據推斷進行決策。信息技術會讓信息更分散，讓權力更集中。現代企業，高層領導都異常繁忙，他們的時間被密密麻麻的會議全部占領。信息層層傳導，但最終還得由大領導拍板。
另一個方麵，組織卻在瘋狂膨脹，管理崗位多得嚇人。
道光年代，中國大約有4億人口，全國的文官總數約有11316個。現在一家大型公司的管理者數量都遠超清朝一個帝國的官員數量。公司雖然隻有“經濟指標”這一項任務，但其涉及的決策、選擇和管理任務比農業社會的一個國家還複雜。
企業的領導崗位是因分工和規模產生的。智能型組織是企業解決複雜性的一種主要方案，公司需要戰略，就設立一個戰略部；需要合作就設立一個對外合作部等。要命的是，這種擴張幾乎是無窮盡的，而且組織還會形成縱橫交錯的嵌套。比如，公司有公司級的競爭對手分析部門，產品線、區域銷售部都會設置自己相應的部門，具有無窮的擴展性。
一個工人生產一塊香皂，兩個工人就生產兩塊。如果是智力工作者就不存在這種疊加性。兩個人為同一目的寫代碼隻能用一份，一百多人搞戰略也未必有一個人搞得好。這個道理十分淺顯，但真正明白，並且避免了智力工作庸常設計模式的公司還尚未出現。
其情形就像早年網絡把計算機連接在一起，人們說信息直接在屏幕上傳閱，方便快捷，可以無紙辦公。而事實則是由於計算機、打印機、複印機的組合，我們要用比前計算機時代多得多的紙張。直到現在，也就是二十年後，人們才逐漸習慣在計算機上看信息，不是打印成紙張。
“扁平化”管理方法已經成為一個被大多數人推崇和認可的口號，而實際上僅僅停留在口號層麵上，根深蒂固的習俗讓人們固守傳統金字塔的管理模式。例如，越級彙報或者溝通信息在現在絕大多數組織裏是一種禁忌。上級領導還是習慣於藏匿一些本可以公開的信息，通過信息不對稱鞏固自己的地位。
通常，我們認為扁平化的組織更適合創新，而傳統的等級森嚴的組織執行力似乎更強。各種管理都有一個共同的職能，就是建立秩序，如果沒有秩序，亂哄哄的一團，組織合力就不強。而建立秩序有很多手段，比如賦予領導權威，下級不能越權彙報，從上到下的單向考核製度等。