野利仁這一路上沒少受宋兵的氣，恨恨地瞪了狄青一眼，咬牙道：“好，等過了這一關，三爺再找你算賬。”與拓跋猗一起，領了眾兄弟，自去前麵飲水吃飯去了。
醫官見他們走遠，悄聲對狄青道：“狄將軍，我覺得秦將軍的擔心也不是沒有道理，常言道縱虎容易打虎難，現在將他們放了，對付完‘風隱者’之後，他們立即反戈相向，倒是麻煩。”
狄青瞧著“龍刺”們的背影，冷聲一笑，道：“拓跋猗說得沒錯，兩害相權取其輕。與‘風隱者’相比，自然是‘龍刺’要容易對付些。雖然拓跋猗有些權謀，但憑他們十個人，想要反噬咱們一口，卻也不是一件容易的事。”
天很快就黑了下來，嗶剝燃燒的火把將山洞內照得亮如白晝，山洞外邊卻是黑魆魆的一片，幽暗的山穀就像一個陰森可怖的陷阱，仿佛隻要從這山洞中邁步走出，就會掉進那無底深淵，被隱藏在夜色中的怪獸無情地吞噬掉。
也許大家心裏都明白，黑暗中並沒有怪獸，卻極有可能隱藏著“風隱者”，也許那來去如風禦風殺人的“風隱者”，比天底下任何怪獸都可怕。沒有人輕易開口說話，每個人心裏都仿佛壓著一塊石頭，已在山中露營多日，卻從沒有哪一個晚上像今晚這麼令人壓抑，這麼令人恐慌。
吃罷幹糧，填飽了肚子，不待狄青吩咐，秦怒就領著二十名鐵血精騎，到山洞外邊巡邏警戒去了。狄青知道他心裏頗不痛快，也不多答理他，隻命剩下的二十名鐵血精騎就在山洞內小心戒備，外麵一有風吹草動立施援手。
十名“龍刺”站在一邊，拓跋猗朝他一拱手，一副謹遵調遣的模樣。狄青忙請眾人在石頭上坐了，才道：“拓跋兄，那塊催命木牌上寫得明白，如無意外，今晚三更，‘風隱者’必然殺到。不知拓跋兄有何對策？”
拓跋猗微微一笑，道：“說到對策嘛，其實有一個最簡單易行、最安全便捷的法子，可解眼下之危。”
狄青忙道：“狄某願聞其詳。”
拓跋猗把手朝那塊木板上一指，道：“不是已在那催命木牌上寫著了麼，三更前離開此穀，可保一命。”他抬頭向外看看天色，“此時動身，應該還可以趕在三更之前走出這鬼氣陰森的山穀。”
狄青臉色一沉，道：“拓跋兄說笑了，我輩豈是知難而退之人？再說‘風隱者’無緣無故殺我十名兄弟，這筆血債怎麼說也得討回來，否則狄某回去，怎麼向韓帥交代？總之還是那句話，這山穀即便真是龍潭虎穴，我狄青也闖定了。”
拓跋猗淡淡地瞧了他一眼，似笑非笑地道：“狄將軍明知這山穀中有‘風隱者’出沒，卻還一意留下，難道真的僅僅隻是想為死去的十位兄弟討還血債？”
狄青麵色微紅，已知被他看破心機，尷尬一笑，道：“那倒也不全是。眾所周知，三十年前，‘風隱者’是在與夏州王李德明一同上山尋找那條過山秘徑時，在這千裏大山中失蹤的。狄某猜想，他們的失蹤多半與那條傳說中的秘徑有關。如果咱們接觸到‘風隱者’，或許能從他們身上尋到些蛛絲馬跡，幫助咱們找到那條秘徑。”
拓跋猗微微一哂：“原來狄將軍念念不忘的，還是那條過山秘徑。”
狄青嗬嗬一笑：“咱倆彼此彼此。拓跋兄忍辱負重，甘做狄某的俘虜，難道也僅僅是為了讓‘龍刺’這一幫兄弟有條活命？拓跋兄敢說自己已經完全忘記夏帝曩霄交給你們的任務了嗎？”
拓跋猗雙目中精光一閃，長身而起，一笑而道：“既然你我都是為了完成自己的任務，至少目前咱們的敵人是一致的，不如暫且摒棄前嫌，一起來商討一下如何對付‘風隱者’，如何？”
狄青見他雙目中精光閃爍，一副胸有成竹的模樣，知他心中必定已有可行之策，當下一抱拳，道：“拓跋兄所言極是。不知拓跋兄有何對敵良策，狄某願聞其詳。”